Марта была дома, если так можно назвать наш временный приют в общежитии Академии. Настроение у неё было преотличное, она делилась впечатлениями от занятий и проделками однокурсников. Я рискнула поведать о своей утренней встрече с доном Кристобалем и последующей тренировке. Если честно, боялась реакции. Зависть — плохая основа для добрососедских отношений. Но нет. Лекарша поохала, поахала и от души посмеялась над репортажем о дебютной игре. По словам Марты, со спортом у неё отношения были даже хуже, чем с «Прикладной анатомией драконов». От позорного «фу!» её спасало только лояльное отношение преподавателя физической культуры. А из крылобола лучше всего ей удавалась позиция «сидя на трибуне». Соседка пообещала, что непременно придёт болеть за нас с Риком, и я совсем успокоилась. Хотя бы эту часть моей жизни можно будет обсуждать спокойно, без оглядки на мозоли приятельницы.
— Марта, слушай, раз уж мы тут вспомнили Рикардо, — осмелела я. — А кто его родители? Ты же работала в приёмной комиссии. Ну если это не тайна.
— Понятия не имею. Крылатые подают документы напрямую ректору.
— Так он же бескрылый?
— Это он физически «бескрылый». А по родословной он числится «драконом». С ними всё уважительно. У них каждая единица на счету. Поэтому я подробностей не знаю.
— Жаль, — посетовала я.
— Жаль, — поддержала меня Марта и вздохнула. Не знаю, о чём, но очень печально.
На следующий день в перерыве между первым и вторым двукрыльем к нам пришёл декан. Дон Дженаро интересовался, как наши успехи в подготовке к выступлению на Празднике первокурсников. Активистки доложили, что уже придумали танец. Но желающих танцевать пока недостаточно, пожаловались они. Декан стал поочерёдно поднимать с места студентов и обсуждать с ними участие в предстоящем шоу. Очередь дошла и до меня.
— Сьерра Бьянка?
Я встала:
— К сожалению, я не умею танцевать.
— Точно?
— Абсолютно.
— Помнится, на вступительном испытании вы утверждали, что у вас плохо с физической подготовкой. — Декан выразительно постучал пальцами по первой парте. С намёком.
Я кивнула.
— А теперь вы внезапно оказались в сборной Академии по крылоболу, — закончил он многозначительно, и в аудитории раздались шепотки.
— Дон Дженаро, честное слово, это вышло совершенно случайно!
Ну ведь правда же?
— И как это соотносится с вашей якобы «плохой физической подготовкой»?
— Так ведь наша команда не смогла одолеть основной состав сборной. — Мне кажется, это превосходный аргумент.
— А вы выиграть хотели? — Декан иронично изогнул бровь. — Но вышло сыграть только вничью? Как вам это вообще удалось?!
Быстро у них там, в преподавательской среде, информация расползается.
— Мы старались! К тому же я защищала честь своего факультета! — отчеканила я, вызывая смешки. Таки да, хорошо, когда противники тебя недооценивают. И союзники тоже. Вообще, чем меньше о тебе знают, тем проще жить.
— Ну так защитите честь факультета в общем танце, — невозмутимо продолжил декан.
— Я правда не умею танцевать. В приюте была своя команда по крылоболу. А вот учителя танцев не было.
— Советую вам восполнить недостаток навыков до Бала первокурсников, — хмыкнул дон Дженаро. — Как идёт работа над обещанной презентацией лучших выпускников?
— Успешно, — соврала я. Вот про презентацию я совсем забыла. Точнее, помнила где-то глубоко в душе. Но очень глубоко. Как-то не до того было.
— Покажете?
— Конечно! На Празднике первокурсника, — пообещала я.
Вот же Падшая Тень! Презентацией всё же придётся заняться в первую голову.
Найденный в архиве подъёмник и почти пойманный злоумышленник заставили меня задуматься над целями покушения на Выскочку. Что если хотели убить её, а на меня просто свалить вину? Отвести подозрения от истинного убийцы? Может, он в тот день сидел и ждал, когда она умрёт?
Какой хладнокровный тип!
От этой мысли тело покрылось мурашками.
Чем же таким провинилась девушка за свои двадцать, если верить Матео, лет? Или всё же целью являлся я, а таинственный сиделец в подъёмнике в последний момент должен был спасти Бьянку и обвинить меня?
Всё было слишком сложно.
И очень серьёзно.
Я решил пока не думать о покушении. Для разгадки тайны было слишком мало информации. И хотя с точки зрения здравого смысла Бьянка поступила правильно, удержав меня от преследования, мы с Внутренним Крылатым остались недовольны. Если бы мне удалось схватить злоумышленника, всё уже было бы ясно. А теперь попробуй разбери: кто, что и против кого замышлял?
Реализации плана по отвлечению от бесполезных мыслей очень помогло то, что Выскочка ушла. Наверное, её мысли тоже были далеки от работы. Но она — девушка, ей позволительно потакать своим желаниям. А я — мужчина. И дракон. Мне положено быть сильнее собственных слабостей.
