— У нее слишком много органов для Химеры. От нее не пахнет гнилью. Она сильная, как мы. И она… ее кровь, я не думаю, что это была иллюзия…
— Ты слишком много рассуждаешь. — Кварех попытался отвлечь Каина от поисков запаха Арианны. — Она сильна, но не более того.
— Это нечто большее. — Каин шагнул вперед, и его голос понизился. Несмотря на то что они были единственными в непосредственной близости, он выглядел так, словно сами стены и кожаные седла могли обидеться на то, что о них заговорили шепотом. — До меня дошли слухи от тех, кто живет на Лисипе, слухи о том, что Всадники ищут тебя из-за чего-то, связанного с Совершенной Химерой. Ивеун пытался их замять, но самый тихий шепот часто оказывается самым правдивым.
— Ты поверишь ублюдкам Рок, а не своему собственному Дому? — Даже если слухи были правдивы — а они были правдивы — Кварех все равно был ошеломлен этой мыслью.
— Они лгут? — Каин знал его слишком хорошо. Когда Кварех не ответил сразу, он продолжил. — Кварех, сам Доно боится этих монстров, этих совершенных машин для убийства. Они были бы могущественнее нас. Мы рождаемся с нашей магией, а они
От одного этого слова во рту Квареха взорвался аромат жимолости.
— Если что-то пугает Ивеуна'Доно, почему бы нам не использовать это в своих интересах?
— Ивеун — чудовище, и я не стану возражать. И я желаю его смерти не меньше, чем любой другой Син, возможно, даже больше из-за любви к тебе и Петре. Но я не знаю, стоит ли убивать чудовище с помощью еще более страшного зверя. Зверя, которого мы принимаем в Дом Син, не задумываясь о том, что это может означать. — Каин насторожился. — Почему ты думаешь, что этот новый ужас можно сдержать и контролировать?
Кварех оставил ответ при себе, но не слишком удачно.
— Ее привязанность к тебе? — Каин фыркнул, в животе у него заклокотал неприкрытый смех. — Кварех, думать, что любовь может сдержать такую женщину, — все равно что считать, что ты можешь направить ветер в нужную сторону с помощью чаши.
— Я знаю ее. — Кварех почувствовал, как в его груди, подобно грозовым тучам, зарождается отвратительная эмоция. Он не хотел ненавидеть Каина. Но он также не хотел, чтобы женщина, Фентри, заставляла его ненавидеть Каина из-за нее.
— Как и я.
— Ты ее не знаешь. — Кварех не стал слушать.
— Сколько времени я провел с ней, потому что «ты не можешь доверять себе в ее присутствии»? — Каин снова бросил в него слова, сказанные Кварехом в прошлом, когда он прибыл на Нову. — Ты так и не сказал, почему, но очевидно, что это потому, что ты не можешь выдержать ее дольше нескольких дней, прежде чем навязать ей себя.
Кварех сделал выпад. Каин уклонился в сторону, и Кварех повернулся, чтобы встретить его. Он держал кулаки сжатыми, а когти — убранными. Ему хотелось поколотить Каина, но он не хотел, чтобы его товарищ Син истекал кровью. По крайней мере, пока.
Его кулак столкнулся с лицом Каина. Тот попятился. Из рук, покрытых морской пеной, торчали когти. Кварех подался вперед и прижал Каина к стене, вдавливая его в полки и кожи, одной рукой держа его за запястье.
— Не бросай мне вызов, Каин, — прорычал Кварех, широко разинув рот и обнажив зубы.
— Если я брошу вызов, ты сразишься со мной в яме, Син'Рю? — Каин оскалил зубы в ответ на слова Квареха. — Или ты пошлешь свою Химеру? Прикажешь женщине из нижних земель сражаться с тобой?
Он хотел содрать с Каина кожу по одной полоске за раз. Он хотел повалить его на пол и прорезать мышцы и сухожилия до костей. Он хотел выгрызть его внутренности и полакомиться его сердцем. Кварех еще никогда не побеждал Каина в поединках, тренировочных или иных. Но в тот момент он знал, что сможет. Борьба за Арианну каким-то образом сделала его еще более злобным, чем он когда-либо был. Это давало ему повод быть опаснее, чем он когда-либо думал. Достаточно опасным, чтобы убить даже Син.
Кварех отшвырнул Каина. Тот споткнулся, но тут же крутанулся, готовый к продолжению атаки. Но нападения не последовало.
— Ты выставил себя дураком, Каин'Да. Прекратите эти безумства и вернитесь к обязанностям, которые необходимы Дому. — Кварех выпрямился.
— Ты знаешь, насколько я предан нашему Дому. — Каин ждал, что Кварех бросит вызов. Но он не стал. — Думаешь, я стал бы расспрашивать тебя или Петру, если бы не считал, что это в наших интересах?
Его сердце пело от правдивости слов Каина. Несмотря на свои средства, этот человек стремился к цели, которую искренне считал лучшей для их Дома. Кварех тяжело вздохнул. Этот факт поможет ему выжить. — Пока что я буду скрывать это от Петры, ради нашей дружбы. Ибо она изрешетит тебя за непослушание.
Каин не стал возражать. Возможно, он и думал, что сможет справиться с Кварехом, но Петра была совсем другой силой. Единственным Драконом, достаточно глупым, чтобы бросить вызов Син'Оджи, был сам Доно. Они были титанами среди мужчин и женщин.
