Возвратившись на постоялый двор, Контовар увидел, что хозяин пришел в себя и начал выводить постояльцев. Хорошо, что он оказался таким восприимчивым к способностям Исполнителей, иначе бы еще долго отходил от пережитого страха. Заметив, что тут и без него справляются, Волко поднялся на второй этаж по все еще целой лестнице. Он собирался изучить место сражения, но, оказавшись на площадке, сразу понял, что не выйдет – пожар успел уничтожить большинство следов. Прикрывая нос от дыма и осторожно ступая по поврежденным перекрытиям, он пробрался немного дальше от лестницы. На многое Исполнитель не рассчитывал, но ему повезло – до нескольких тел огонь еще не добрался и их удалось рассмотреть. Судя по мускулатуре и шрамам, все погибшие не новички, но вот на кого работали, молодой аристократ так и не понял. Точно не городские стражники, потому что мундиров на них не было, да и на повстанцев не похожи – не могли те иметь настолько разбойничий вид. Может, местная банда? Да нет, в небольших деревнях они не так хорошо вооружены, как эти. Да еще тот, у подножия лестницы. Конечно, он толстяк, но внешний вид обманчив, ведь, судя по всему, умер последним, да и боевых отметин на теле побольше, чем на остальных.
Волко задумался. Что за ребят он встретил, и кого они перебили? Вопросы все множились. Вспомнив, что впереди дальняя дорога, а ночь еще не закончилась, Исполнитель быстро захватил вещи из своей комнаты и выскочил на улицу. Необходимо найти другой постоялый двор, а с утра продолжить путешествие. Обдумать этот странный случай у него еще будет время, а сейчас нужно выспаться. Конечно, где расквартирована местная стража, он знал, но смысла бить тревогу не видел: троица неизвестных уже наверняка покинула этот захудалый городишко.
Только когда Волко оседлал свою лошадь, его вдруг осенило. Он стал Исполнителем лишь недавно и еще не успел привыкнуть к этой роли. Будь он поопытнее, сразу обратил бы внимание на то, что старик узнал его мундир. И это было очень странно…
– Деда, что это вы так всполошились, а? – непонимающе поинтересовался Стого, когда они свернули в какой-то проулок. – И зачем вы швырнули того парня, он вроде не враг!
– Не враг, говоришь? – пробурчал запыхавшийся Усто. – Ты его мундир-то видел?
– Мундир? Да это же просто какой-то костюмчик! Ничего примечательного, старенький такой, потрепанный, брошка только симпатичная.
– Твой «просто костюмчик» принадлежит одному из восьми Исполнителей, а это сильнейшие воины короля. Интересно, что же такой молодец забыл в нашей глуши?
– Ну и ладно, наваляли бы ему, если что, чего сматывались-то?
– Он один из лучших людей короля, не слышал? – пробурчал Кассетто. – А мы еле уделали вшивого Мизинца вшивой восьмой Лапы «Драксона».
Стого вспомнил, как недавно они чуть не погибли и немного приуныл, но быстро воспрял духом.
– Ну, все-таки, мы все живы остались, так что…
– Так что беги молча! – отрезал Усто.
Стого понял, что спутникам сейчас не до него, потому пожал плечами, замолчал и начал глазеть по сторонам. Он был самым быстрым и ловким из них, поэтому темп старика был для него легкой пробежкой, самое то для знакомства с местными достопримечательностями. Если Усто и Кассетто переживали, что погоня близко и хотели побыстрее покинуть город, то Стого волновал другой вопрос. Столсен интуитивно чувствовал, что, имея при себе чемоданчик, он бы победил Исполнителя. В этом у него не было ни малейших сомнений. Но как тогда тот мужчина может быть одним из лучших воинов короля? Да, здесь явно что-то не так. Либо этот парень не тот, за кого себя выдает, либо возможности Исполнителей сильно преувеличены. Когда до особняка, где их ждали Зава и Кандекс, оставалось несколько минут, Кассетто вдруг спросил:
– Что делать-то будем?
– Хватаем пожитки и бежим из города, – коротко ответил Усто.
– Тогда через таверну, – подхватил Стого, отвлекаясь от размышлений. – А то без вкусного ужина, а также завтрака, обеда, полдника и ночного перекуса, боец из меня неважный.
– Ну ты и обжора…
– Да не, просто наследник Повара, мне положено, – отмахнулся Столсен, весело улыбаясь.
Зава несказанно обрадовалась, что все вернулись живыми, а дедушке вообще бросилась на шею. В полутьме подвала она не заметила, что мужчины чем-то озабочены, и весело затараторила.
– Не время, – Усто отстранил внучку мягко, но решительно. – Нам нужно собираться и уходить как можно быстрее.
– Что-то не так? – встревожилась девушка. – Вы не справились?
– Да отделали как детишек, – откликнулся Стого, уже жевавший кусок колбасы, тот самый, что утащил из таверны, а потом оставил в подвале на столе. – Просто по ходу спалили постоялый двор и стали… Как нас назовет этот ваш Исполнитель, интересно? Сельскими бандитами? Нет, врагами всея королевства, не иначе!
Стого был доволен своей шуткой, но вдруг в глазах у него потемнело, и он начал падать куда-то во тьму…
Сашок пришел в себя и огляделся. Все та же унылая картина, с последнего пробуждения ничего не изменилось. Хотя нет: тело теперь болело еще сильнее.
