— Неужели тебе известна эта организация? Удивительно, но тем лучше! — старик тоже пребывал в изумлении. — Как много тебе известно?
— Восемь лап, два крыла. Каждая лапа состоит из пяти пальцев. Уничтожают магические ордена и забирают их камни.
— Ого! Да ты очень много знаешь! Но откуда, позволь узнать?
— Мы с ребятами связаны с магическими орденами. «Драксон» перебил наших друзей, и мы хотим остановить их. Уже убили Мизинца и Среднего, а сюда пришли, чтобы отыскать остальные пальцы.
— Тогда нам стоит заключить союз. Я приехал в Каястро с той же целью. Бава и Гуд — местная знать, а заодно и мои ученики. Наша цель — дворец наместника. Мне точно известно, что герцог Монельд — Указательный палец Лапы Волка.
— Ничего не понимаю… Я слышал, вы выступаете против короля. По крайней мере, так говорят люди. Причем здесь «Драксон»?
— Ну, все непросто. Во-первых, короля я уважаю, но он настолько добр и наивен, что дальше своего носа не видит. Один из принцев, его старший сын, строит из себя невинную овечку, но за спиной отца плетет интриги. Я был членом ордена Исполнителей и во время одного из расследований узнал страшную правду. Когда я обратился к Его Величеству с докладом, он не поверил мне и сказал, что его сын не может быть замешан в заговоре. Оставаясь Исполнителем, я ничего сделать не мог, к тому же принц Вискольт прознал о моих подозрениях, и начал на меня охоту. Спасая свою жизнь, я сбежал из столицы и на некоторое время спрятался, размышляя как поступить. Идея развязать гражданскую войну разрывает мне сердце, и решение выступить против монарха — шаг непростой. Для того, чтобы справиться с «Драксоном», необходима не только войска, нужны еще и сильные сторонники. Королевская армия под командованием Вискольта, так что против нас действуют два врага — один открыто, второй из тени. Но отступить я не могу, ведь знаю, что будет, если принц получит себе силу всех камней. Как ты понимаешь, ситуация не из простых, поэтому мне и нужна ваша помощь.
— Но зачем вам кто-то еще с вашей-то силой?
— А ты думаешь, я один такой и равных мне нет? Ошибаешься! У «Драксона» есть не менее трех мастеров под стать мне, возможно, и больше. Кстати, один из них — мастер Жоль — сейчас в Телене. Все мое внимание при штурме будет сосредоточено на нем, поэтому мне нужны люди, которые смогут справиться с Лапой Волка. Боюсь, Гуда с Бавой будет маловато…
— Что ж, я понял, — задумчиво выдал Стого. — Знаешь, присоединяться мы к вам не будем, уж простите, у нас своя дорога, но про временный альянс подумать можно. Не могу ничего обещать, не поговорив со своими друзьями, но затея ваша мне нравится.
— Хорошо, понимаю тебя. Я буду тут, а Гуд проводит тебя обратно.
С этими словами Анжу развернулся и хотел выйти, но его остановил голос Бавы.
— Мастер, Стого сказал, что в Телене может быть Исполнитель!
— Кто из них? — насторожился старик.
— Его зовут Волко, Волко Контовар, — ответил Стого. — Вроде, неплохой малый, но похоже не понимает, что происходит.
— Значит, вот кого они на мое место взяли… Я знаком с этим парнем, он достойный человек. Что ж, угрозы он не представляет. Постараюсь ненароком не убить парня…
С этими словами Анжу покинул комнату.
— Ладно, нужно рассказать обо всем ребятам, веди меня обратно, Гуд!
Накануне вечером Кассетто и Голге вернулись в свою комнату в плохом настроении. Оба не доверяли Алами и считали, что она просто охмурила Стого.
— Мы не знаем, что это за девушка. Может, она промыла мозги Столсену, как думаешь? — спросил Кассетто. — Нужно как-то от нее избавиться.
— Ну зачем же так радикально? — покачал головой лучник. — Мы пока мало знаем, Стого ничего не объяснил. Возможно, у него есть основания ей верить.
— И ты действительно так считаешь?
— Нет. Но с утра мы все узнаем, есть у меня идея…
— Предлагаю запереть дверь и спать по очереди, так, на всякий случай.
— Не вижу смысла, я доверяю Стого. Потерпи до утра, там все выясним.
С этими словами Голге забрался под одеяло и быстро уснул. Кассетто покачал головой — по его мнению, Ронтер вел себя беспечно. Багряный решил, что не будет спать всю ночь, но под утро все-таки задремал. Разбудил его Голге рано.
— Вставай! — скомандовал он. — Я все приготовил, но мне может понадобится твоя помощь.
Кассетто зевнул, но без лишних вопросов поднялся, умылся и был готов спускаться вниз к завтраку. К их общему удивлению, они застали Алами без Столсена. Кассетто нахмурился.
— Куда ты дела Стого? — угрожающе обратился он к красавице-шпионке.
— Ничего я с ним не делала, — безмятежно ответила та, не прекращая жевать кусок хлеба с маслом. — Когда я проснулась, его уже не было.
Багряный с Ронтером переглянулись. С одной стороны, они не верили девушке, с другой такие выходки были вполне в духе Столсена. Он мог встать пораньше и пойти куда-нибудь потренироваться и еще не успеть вернуться.
— Ладно, трактирщик выделил нам отдельный кабинет для завтрака, — вспомнил Голге. — У нас есть к тебе пара вопросов, разумеется, не при всех. Пойдем?
