В резиденции наместника Волко уже ждали — голубь принес послание от короля недели две назад, и граф Монельд приготовился к приему высокого гостя. Исполнителя без проволочек проводили в личный кабинет ставленника короля. Кроме Контовара и Монельда, присутствовал лишь советник наместника, Васкус. Кроме того, он личный телохранитель и преданнейший человек, от которого у графа не было секретов. Наместник оказался высоким, худощавым как трость, с неприятными чертами лица. Он постоянно улыбался, но как-то натянуто, вымучено. Волко знал, что причиной такого внешнего вида стала диковинная болезнь, поэтому не воспринимал Монельда как человека слабого или неискреннего. Васкус выглядел полнейшей противоположностью лорда — коренастый, мускулистый, вечно серьезный, самого благородного вида, не лишенный привлекательности. В общем, эта пара производила странное впечатление, хотя со своими обязанностями справлялась выше всяких похвал — улицы Телены напоминали столичные и по архитектурному стилю, и по людности увеселительных мест, и по низкому уровню преступности. Наместник получил свою должность лишь год назад и до всей области руки его еще не дошли, но Волко верил, что через несколько лет и провинциальные городки тоже расцветут.
— Итак, вы здесь для того, чтобы справиться с Недовольными, герцог Контовар?
— Давайте без формальностей, господин наместник, — попросил Волко. — Вы ведь знаете, я тут по делу, а не на официальном приеме. Буду благодарен за любую информацию.
— Что ж, — покручивая ус, вместо Монельда ответил Васкус. — У нас есть для вас кое-что. От короля нам пришло описание главного преступника и нашим агентам удалось его обнаружить. Этот человек сейчас в Телене.
— Что? — Контовар вскочил. — Вы сейчас не про Анжу Милоку говорите?
— Именно про него, — подтвердил Монельд.
— Но если вы знаете где он, не должны ли мы его арестовать?
— Увы, — развел руками Васкус. — Старик оказался слишком хитер. Мы смогли проследить за ним до входа в город, но на людных улочках он затерялся, и теперь мы не знаем, где его искать.
— Сначала мы старались его изловить, наши агенты весь город прочесали, но потом я понял, что и не нужно его выслеживать, — добавил Монельд.
— Это почему? — не понял Волко.
— Потому что мы знаем его цель, — ответил Васкус. — Он здесь, чтобы убить наместника, поэтому рано или поздно сам придет к нам. Наша первоочередная задача обеспечить безопасность господина Монельда. Мы пригласили известного воителя на его защиту, такого, что сможет совладать с самим Анжу. Но от вашей помощи, герцог Контовар, мы бы тоже не отказались.
Волко задумался. План Васкуса звучал логично, но сидеть без дела ему не хотелось. Телохранитель, казалось, прочитал его мысли.
— Понимаю ваше нетерпение, нам тоже хочется побыстрее избавиться от бунтовщиков, но они не лыком шиты, умеют прятаться. Знаете, тот воитель, про которого я говорил, — мастер Жоль. Он исключительный боец и мог бы научить вас паре приемов перед боем с Недовольными. Не думаю, что он вам откажет.
Волко кивнул.
— Что ж, рад буду снова увидится с ним, мы пару раз встречались. Но вашу резиденцию я покидать не намерен, не хочу пропустить атаку. Постараюсь быть полезен и обезвредить как можно больше бунтовщиков.
— Попросите мою помощницу, она проводит вас к господину Жолю!
— Непременно!
Попрощавшись, Волко покинул кабинет. Стоило ему закрыть дверь, как наместник и его советник продолжили разговор.
— И почему его взяли в Исполнители и отправили сюда? От него же одни неприятности будут! Почему бы нам не убрать его сразу? — поморщился Монельд.
— Не стоит, потом больше вопросов будет, — покачал головой Васкос. — Он фанатик и всей душой за короля, а Недовольных ненавидит, сыграем на этом. Кто знает, может быть, и от него будет польза.
— Пожалуй, ты прав. Да и отправить его к господину Жолю — отличная идея. Этот Базеров прихвостень! Конечно, господин Жоль силен, но с ним вечно проблемы. Может, эти двое займут друг друга и нам хлопот поменьше будет?
— Надеюсь. Ладно, у нас все готово? Этот Анжу может стать проблемой. Да еще и те ребята, что Красковца с Аишем грохнули, тоже в Телене.
— Ну, господин Жоль не уступит Анжу, а с тем отрядом обещала разобраться Эрмания, так что все у нас под контролем.
— Что ж, нас считают самой слабой Лапой, но именно мы подавим этих жалких Недовольных! Вот так будет номер!
И Монельд с Васкусом противно расхохотались.
