Когда до него докатилась волна неприкрытой враждебности, он первым же делом определил, что направлена она не на них, и, не отвлекаясь от приятного занятия, продолжил, не открывая глаз, наблюдать за её источником.
Это дар у него был с рождения — он всегда безошибочно чувствовал намерения других людей. Говорят, им обладают многие новорожденные, но потом его теряют, однако Кирану удалось его сохранить, и не в последнюю очередь благодаря большой семье. Если у тебя восемь старших братьев, то тут просто так даже за стол не сядешь, не найдя безопасную лазейку между ними.
Когда о его даре случайно узнали родители, они начали помогать сыну его развивать. К пяти годам он безошибочно определял враждебность или доброжелательность людей перед ним, даже если те всячески это скрывали, а к семи мог проделать то же самое и с закрытыми глазами, но люди должны были стоять не далее чем в двух шагах от него.
Когда Киран лишился родителей, он продолжил развивать этот навык самостоятельно. Позже оказалось, что он отлично работает и на грифонах. Со своим первым грифоном Киран подружился очень быстро и уже на второй день болтал с ним по мыслесвязи, несмотря на то, что ему тогда было всего шестнадцать лет.
Сейчас же он мысленно видел намерения всех людей в радиусе двадцати шагов от него.
Однозначно недоброжелательный человек не спеша приближался ним. Кирану вдруг стало жутко интересно, кто бы это мог быть — он открыл правый глаз и понял: «Приехали. Опять не справляется…»
— Там за мной граф Неррон идёт, если что, — равнодушно сказал Марк, проходя мимо.
«Надеюсь, он идет в гостиницу, а то…» — начал было думать Киран, но тут Элеонора попыталась с перепугу высвободиться из его объятий, и ему пришлось оставить мысли о друге на потом.
Девушку он благополучно удержал, и теперь ему стало жутко интересно, куда же запропастился граф Неррон. Он всё поглядывал на ступени перед Домом Совета, но граф всё не выходил.
«Жаль, — подумал Киран, — но пора и честь знать».
Он отстранился от Элеоноры и тихо сказал:
— Я бы перенес решение наших проблем в другое место, но, похоже, у меня нарисовалась новая проблема.
— И какая? — весело спросила Нори, всё пытаясь до него безуспешно дотянуться, чтобы снова поцеловать.
— Давай я проведу тебя домой сначала.
— И не расскажешь? — вздохнула Нори, переставая вытягиваться на носочках.
— Нет, — невозмутимо ответил Киран.
— Ну ладно, — сдалась девушка. — Идём.
Киран её отпустил, и они пошли в сторону гостиницы «Портал».
«Что-то она быстро сдалась, — скептически думал Киран. Хоть бы снова что-то не учудила… Но Марка сейчас найти нужнее, пока он дров не наломал».
Киран довёл девушку до дома, взял с неё честное слово, что она никуда без него уходить не будет, и отправился на поиски друга.
Марка он нашёл в своей комнате в гостинице, но вот чтобы к нему добраться, Кирану пришлось приложить некоторые усилия. Правда, потом он всё же договорился об устранении последствий своих «усилий».
Увидев друга, обречённо сидящего в темноте, он понял, что не ошибся: тот снова не знал, что делать.
«Ему надо сказать „что“ делать, а то он тут так и останется», — решил Киран.
Проблема была лишь в том, что Киран всегда терпеть не мог безответственные советы, но и приказывать другу не мог. Разница между «советом» и «приказом» для него всегда была принципиальная: за совет никто ответственность на себя никогда не берет, а вот за приказ ответственность лежит на том, кто его отдал.
Не придумав ничего лучше, он замаскировал свой приказ под совет и сказал Марку взять Настю с собой в Орден Ниев. Друг его тут же послал со своими «советами» куда подальше, и Кирану пришлось уйти, но он всё же успел заметить, что Марк теперь выглядел менее обречённо. Заметил и забыл, снова переключившись на мысли о своей девушке.
«Не сбежала», — мысленно вздохнул он с облегчением, переступая порог своего номера в гостинице.
Нори сидела в длинной ночной рубашке на диване, обняв свои колени и положив на них голову.
— Киран, я хочу домой, — грустно сказала она, не глядя на него. — Я не пойду на третье заседание Совета. Это унизительно. Я не хочу больше иметь с ними дело. Подпишет он договор или нет — мне всё равно. Аметисты я все потоплю, пусть и бесплатно.
— Буду через два часа, — ответил Киран и снова ушёл.
«Итак, что мне надо? — размышлял он, спускаясь по лестнице на первый этаж. — Как советнику — сказать, что графиня не будет присутствовать на последнем заседании, попросить прислать ей решение Совета по почте, а заодно и узнать про договор. Как главнокомандующему — мне нужен грифон. Я не собираюсь снова две недели куда-то тащиться лесами, полями и пустыней, зная, что могу добраться без проблем за четыре дня. Вроде бы всё? Похоже на то».
