Несмотря на всю свою оказываемую ранее опеку, Киран не особо переживал, что Элеоноре в Каанно-Тане может грозить какая-то опасность, поэтому решил сразу направится в Весталию.
Единственным способом её обогнать по дороге были всё те же грифоны, и Киран, разыскав Почтовую Гильдию, нанял себе почтового грифона с наездником до Гарты — ближайшего к границе городка на территории Весталии. Туда он прибыл к обеду. Здесь он уже чувствовал себя хозяином положения — у него снова появились полномочия, которыми он воспользовался незамедлительно.
Городок был небольшим, как и все подобные городки Весталии. Киран быстро нашёл, где остановились его подчинённые и пришёл проведать. Дойдя до места, где были расквартированы гвардейцы графа Неррона, он постучал в первую попавшуюся дверь.
— Здоров, Мартин, — спокойно поздоровался Киран, когда дверь перед ним открыл невысокий темноволосый парень лет двадцати в чёрно-серой форме гвардейца.
— Здоров, Киран, — так же спокойно ответил Мартин и посторонился, пропуская его внутрь комнаты.
Киран зашёл, обернулся и спросил:
— Сколько у вас здесь грифонов?
— Восемь, — ответил Мартин.
— Отлично! — воодушевился Киран. — Веди. Одного я забираю. Кому не хватит «места» — поедут домой на почтовом. Договорись заранее.
— Слушаюсь, — ответил Мартин и пошёл показывать главнокомандующему, где их грифоны.
Со стороны могло показаться, что в гвардии графа Неррона было плохо с субординацией, но на самом деле это было не так. Субординация была, и ей неукоснительно следовали, но лишь тогда, когда этого требовали обстоятельства. В остальных случаях гвардейцы были равны между собой — равны с тех самых пор, как впервые поступили на обучение в кадетский корпус графа Неррона. Так было и сейчас: к Мартину пришёл равный по статусу гвардеец, но когда он получил приказ, он понял, что Киран пришёл к нему как главнокомандующий, и пошёл этот приказ выполнять.
За грифоном они пришли в Почтовую Гильдию. Такие Гильдии были во всех городах и городках Весталии, но грифонов они держали обычно только в больших городах для особо срочной или ценной почты. Остальную почту развозили на лошадях и повозках. Однако Гарта была не обычным городком, а пограничным, поэтому и свои грифоны тут были, и дополнительное гнёзда для содержания приезжих.
Киран с Мартином пришли на задний двор Гильдии и остановились у края поляны, усеянной круглыми гнёздами. Во многих из них сидели, лежали или спали грифоны. У каждого боевого грифона на груди был бронзовый медальон размером с две трети ладони, пристегнутый к кожаному свободному ремешку вокруг шеи. По обоюдной договоренности с грифоном, этот медальон надевал на грифона наездник, когда снимал сёдла, и оставлял в незнакомом месте надолго. Это значило, что грифон остается здесь жить один, пока за ним не придёт напарник. Это же и значило, что грифона здесь будут кормить и поить, то есть на охоту летать не надо. Но это вовсе не значило, что грифон должен терпеть плохое отношение к себе от посторонних. Ещё не было случаев в истории, чтобы грифон решил, что он кому-то чужому что-то должен. В общем, медальон не давал грифону никаких обязанностей, лишь сообщал о просьбе никуда не улетать. Дальше грифон действовал так же, как и всегда: если с ним обращались плохо, то съедал обидчика.
Боевых грифонов графа Неррона Киран распознал сразу, даже без разглядывания медальонов. Они были заметно крупнее остальных и выглядели намного агрессивнее. Чаще всего боевыми грифонами становились только те, кто пролетал много лет почтовыми, а значит, был старше и больше, да ещё и всегда выказывал свой своевольный нрав. «Тихонь» в боевые не принимали.
Киран высмотрел бодрствующего боевого грифона и подошёл к нему. Договорился. Отстегнул с него медальон бывшего наездника и пристегнул свой, пообещав, что вернётся через несколько минут.
С тех самых пор, как Киран стал гвардейцем, а значит, и научился летать на грифонах, у него был свой медальон для грифона, с которым он никогда не расставался и носил в кармане штанов — это было самое надёжное место. Если Киран ещё мог представить, как он мог в заварушке лишится куртки, то… В общем, этого он себе представлять даже не думал.
— Держи, — Киран подошёл к Мартину и протянул ему снятый с грифона медальон. — Подготовь два седла и припасы на шесть дней пути. Еда и вода нужна на двух человек. Нужны два теплых плаща. Одну сумку оставь пустой — для вещей моего пассажира. Я тебя буду ждать здесь. Это всё.
Мартин ушёл выполнять приказ, а Киран пошел болтать с «девушкой» и обсуждать их новое совместное путешествие.
Когда Мартин вернулся со всем необходимым, Киран уже достаточно подружился со своей новой «девушкой», и та даже была согласна принять в седло другую девушку.
Киран сам оседлал грифона, попрощался с Мартином и вылетел в сторону туннеля в Каанно-Тану. Там он приземлился у входа в туннель и устроил террор.
