– Что это значит?– Спросил Аласейа, только что подъехавший, но слышавший каждое слово Рутгера.– Впрочем, можешь не объяснять. Всё понятно и так. Архорд?
– А кому же ещё это нужно?– Воевода посмотрел в глаза царю россов и усмехнулся.– Хорошо знать своего врага! Несмотря на предупреждения, он продолжает своё чёрное дело.
– Какого врага? Что всё это значит?– Эррилайя требовательно потянула Стального Барса за рукав короткого тегиляя, намереваясь всё у него узнать, но была остановлена его нетерпеливым жестом:
– Потом! Не сейчас!– Он посмотрел по сторонам, увидел столпившихся возле него вигов, и в глазах горела решимость покончить с лордом, его телохранителями. Понизив голос, обращаясь к Аласейа, воевода спросил:– Не пора ли нам откровенно поговорить с Архордом?
– Неплохо было бы так же обыскать и его телегу. – Мрачным голосом, не предвещавшим ничего хорошего, поддержал его росс.
– Ты думаешь, у него есть ещё почтовые голуби?
– Я уверен в этом.
Рутгер кивнул, немного помолчал, и проговорил:
– Заниматься обыском – это не дело для воина, но я не вижу другого выхода. Похоже, что нам иногда придётся окунаться в грязь. На кону стоит безопасность всего отряда. Никто не знает, что нас может поджидать на дороге, и я хочу, чтобы бой с челманами был последней ловушкой. Если надо будет, я сам перетрясу телегу лорда!
– Он может воспротивиться.
– Тем лучше!– Воскликнул Стальной Барс и улыбнулся, но его улыбка не выглядела радостной. Скорее всего, она была опасной.
– О чём вы вообще говорите?– Голос Эрли дрожал от негодования. Ей было обидно, что про неё мгновенно забыли, и совсем не обращали внимания!
– Помолчи!– Прикрикнул на неё воевода.– Не лезь, когда говорят воины!– Он привстал в стременах, оглядываясь назад, чтобы посмотреть, где находится лорд, и встретился с ним глазами. Несколько мгновений глядя друг на друга, они поняли многое. Один, то, что враг никогда не отступит, и, будет продвигаться к своей цели, не смотря ни на что, другой то, что его противник не так прост, и без боя не сдастся.– Поехали, поговорим с нашим лазутчиком, и если надо будет, просто прирежем.
Лорд встретил их окружённый телохранителями, с виду спокойный, уже что-то решивший для себя. Молчание, нарушаемое всхрапом коней, звоном упряжи и кольчуги продлилось недолго. Напряжённые, хмурые лица сивдов, их руки, лежащие на рукоятях мечей явно указывали на то, какой им был отдан приказ.
