Семеро! Из двадцати двух воинов осталось семеро, да и те раненые! Но зато они уничтожили всех сивдов, и покрыли себя славой. А погибшие… Чтож, они погибли, как и подобает Героям, отправившись к Очагу Бессмертного Тэнгри с хорошей свитой из убитых врагов.
Сивды! Мысль обожгла как огонь. Зифтер вспомнил, что в его городе сейчас находится, по крайней мере, полусотня врагов, приехавших от лорда Вармера, чтобы собрать налоги. А налоги ли они собирают? Вождь видел их тяжёлые доспехи, настороженные взгляды, какие-то излишне дёрганые движения. Так бывает, когда ждёшь неизбежного нападения, или сигнала к атаке. Что же они сейчас там делают, и почему их приехало так много? Обычно для сбора налогов хватало и десятка воинов. Что же они задумали? Какой приказ получили от лорда? Может, они, уже обнажив мечи, вламываются в замок, и режут вигов? Нет, воевода клана, Маркарт, не допустит этого. Он никогда не верит наёмникам, а теперь уж и подавно.
Так что же делать со сборщиками налогов? Убить? Не будет ли это опрометчиво? Стоит ли давать повод лордам поставить вождя клана вне закона? Что теперь стоит этот закон? Кто даст за него хотя бы пару медных грошей? Сивдов прогнать, а если будут сопротивляться, то тогда убить. Что ещё остаётся делать? Вот-вот грянет война, и полусотня наёмников для клана, в каком осталось немного воинов способных держать оружие, серьёзная сила. Быстрее! В город, а там посмотрим.
Зифтер поднял секиру, осмотрел лезвие, где осталось несколько зазубрин, следов недавней сечи, и остался доволен. Она ещё послужит своему хозяину. Даже, наверное, ещё и сегодня.
* * *
Секретарь стоял перед ним с таким виноватым видом, что сердце лорда смягчилось, и он улыбнулся. В конце концов, это же ведь Бирхор! Сотни раз проверенный и доказавший свою преданность. Конечно, это его упущение, но ведь и он не всесилен, к сожалению. Что поделаешь, Обитаемый Мир населяют люди, и им свойственно ошибаться.
– Ну что же ты? Не принимай всё близко к сердцу. Каждый может ошибиться.
