– Решение есть, и каждый, немного подумав, согласится с ним. Нам нужен военный вождь, способный повести за собой кланы. Нам нужна поддержка царя россов. Нам нужно имя, какого бы боялись враги, а войска боготворили. И это имя есть. Это – Рутгер, Стальной Барс! Пока он не вернулся из степей, соберём все силы в кулак, а потом ударим! Один раз! Мощно, неотразимо, чтобы скинуть ненавистный режим!
Последние слова вождя Савгона утонули в криках вигов. Это были крики, восхваляющие его, и он снова почувствовал себя всемогущим, готовым на любой подвиг, а не раненым ветераном, терзаемого болью и сомнениями.
* * *
– Так что же мне теперь делать?! – Зифтер был вне себя от ярости. – Кто мне скажет, что всё это значит?! Сивды решили перебить вигов?!
– Мой вождь! Эти сивды из охраны лорда Сатвела. – Раненый воин морщился от боли, когда товарищ перевязывал ему рану в боку, нанесённую мечом.
– Сатвела? – Удивлённо откликнулся вождь клана Белого Быка. – Это точно? Ты не можешь ошибиться?
– Нет. Вот этого… – Боец кивнул на обезглавленное тело. – Я несколько раз видел, когда он сопровождал лорда.
– Это что же получается? – В замешательстве Зифтер присел на придорожный камень, и выпустил из руки окровавленную секиру. – Лорды начинают войну? Ведь это не может быть ошибкой! Разве могли меня с кем-то спутать эти подлые убийцы? Меня! На моей земле хотят убить?!
В голове вождя клана Белого Быка не укладывалась такая чудовищная мысль. Он и предположить не мог, что лорды могут решиться на такое, и начать убивать вождей, а то, что он не первый и не последний, Зифтер был уверен, как никогда. Мир перевернулся!
Ещё рано утром, отправляясь на охоту, он был уверен в завтрашнем дне, знал, что он не принесёт никаких неожиданных сюрпризов, и он всё так же будет сильным, могущественным вождём клана, на жизнь которого никто не посмеет посягнуть. Он всё так же будет ездить на любимую охоту, потом разбирать дела мирян, и судить их по законам предков. Что никто не посмеет отобрать у него это право, а уж тем более попытаться убить! Что было бы, если он изменил своей давней привычке, и оставил секиру дома? Это ясно как светлый день. Охотничья рогатина годится на медведя, на тура, на косулю, а никак не на человека, вооружённого мечом.
