– Это не так-то легко сделать. – Заметил Рутгер, уже в сотый раз оглядывая каменные стены, увешанные доспехами и оружием. Несколько факелов, воткнутых в подставки, давали мало света, и что-либо хорошо разглядеть не представлялось возможным. Ему хотелось встать, подойти к стене ближе, и всё подробно рассмотреть, чтобы понять, кто такие русы. Кто они? Народ, остановившийся в своём развитии и постепенно чахнущий, или сильные племена, подчинившие своей воле всех соседей. Смогут ли виги и русы, наладить между собой какие-то отношения?
– Разве в нашем мире что-то легко может достаться людям? Древние Боги оставили нам плохое наследство. Их бог призывает к смирению и терпению! Разве такой бог нам нужен?
Микон ткнул рукой куда-то за спину, и воевода смог разглядеть при неровном, мерцающем свете факелов крест, высотой в человеческий рост, к коему был кто-то прибит гвоздями. Сначала ему показалось, что там действительно висит человек, но чуть приглядевшись, Барс понял, что это искусно отлитая из бронзы почти обнажённая фигура мужчины, с терновым венцом на голове.
– Это ваш бог?
– Нет. – Сотник ухмыльнулся. – Это бог Древних, коих он не смог защитить от конца света.
В памяти вспыхнули картинки, виденные в детстве, когда ещё только начинал учиться в Храме Бессмертного Тэнгри, и слова Хранителя Очага. Да, это действительно идол Древних Богов. Добрый, и всепрощающий.
Между тем Микон продолжил:
– Наш бог Сварог, и он любит кровь врагов!
Неожиданно, как-то вдруг, нисколько не заглушённые толстыми, каменными стенами сторожевой башни взлаяли собаки, и их бешеный лай разрезал тревожный звон набата. Все, находящиеся в зале, за столом, замерли. Стальной Барс видел, как виги, отставив кубки и чаши, потянулись к оружию. Эвгурн, уже снявший кольчугу, взял её, и, путаясь в рукавах, стал торопливо натягивать.
Сотник поднял руки, и, улыбаясь, поспешил успокоить своих гостей, пришедших из Проклятых Земель, едва начало темнеть:
– Нет причин для беспокойства! Это всего лишь мутанты в очередной раз решили попробовать на прочность камень наших стен! Так бывает каждую ночь, так что мы все к этому привыкли. Хотите посмотреть на тех, с кем вы не встретились, и потому не отправились к своим богам?
– Что там за твари? – С интересом спросил Аласейа.
– Панцирники! – Ответил Микон.– Этого зверя не может взять ни стрела из лука, ни добрый меч в руках хорошего воина. Его можно сразить только из катапульты, да и то, если повезёт, и камень попадёт в уязвимое место.
* * *
Глава 24.
