Фельмор не ожидал встретить такое упорство от своего секретаря, и был немало удивлён, узнав, что палачу пришлось изрядно потрудиться, прежде чем Бирхор развязал язык. Ничего нового он так и не узнал, да и пытки, как он думал, были совершенно напрасны. Секретарь и так бы всё рассказал, стоило ему только пригрозить дыбой, но уж больно хотелось лорду наказать того за предательство. Внезапно, его бывшее доверенное лицо проявил чудеса стойкости и отваги. Почему? Фельмор не мог этого понять, и презираемого было секретаря, невольно зауважал.
Но это было только в начале. Палач из племени дивов всегда мог сделать невозможное, и у него начинали говорить даже самые стойкие. Как шутил сам варвар, он мог разговорить и камень, надо было только найти с ним общий язык.
Бирхор лежал на грубо сколоченном топчане, уже давно не отмывавшимся от крови несчастных, закончивших свою жизнь в подвалах замка Салдо, в заботливых руках дива. Палач сломил его, и теперь секретарь вздрагивал от малейшего шума, трясся как осиновый лист, и, округлив налитые кровью глаза, смотрел по сторонам, словно боялся пропустить тот самый миг, когда ему вонзят засапожный нож в сердце.
Див, стоя у жаровни, неторопливо перебирал свой инструмент, от одного вида коего бросало в дрожь, и совершенно не знал чем занять себя в ожидании приказа своего хозяина. Лорд не торопился. Он чувствовал себя здесь как-то неуверенно, и мысли разбегались в разные стороны, будто он совсем разучился думать. Он то задавал один и тот же вопрос дважды, то забывал, о чём хотел спросить. Он устал, от жажды пересохло горло, от запаха крови, пота и страха нечем было дышать, но он не уходил, и, перескакивая с пятого на десятое, продолжал свой допрос. Ему казалось, что он ещё не узнал самого главного, того, от чего вся дальнейшая жизнь может круто измениться в лучшую сторону, и он увидит выход из глухого тупика, где оказалась страна Лазоревых Гор.
– Разве тебе плохо жилось под моей рукой? – Фельмор взял кувшин с водой, из какого пил палач, и, покачав в руке, брезгливо поставил на место. – Чего тебе не хватало?
– Ваша милость обещали отпустить меня, если я всё расскажу! – Простонал секретарь, еле сдерживая рыдания.
– Бирхор, Бирхор… – Устало проговорил повелитель Тайной Стражи. – Ты же виг! Так неужели забыл нашу старую поговорку? Предавший раз, предаст дважды. Так что я спасаю твою бес-смертную душу, чтоб ты мог предстать перед Тэнгри полностью очищенным от всякой скверны. Так ты не ответил на мой вопрос!
– Вы же всё равно убьёте меня!
