В полном одиночестве, не замеченный увлечёнными спором воинами, он отошёл от костра, и не сразу сообразил, куда бредёт. Он прошёл мимо длинной палатки, где Йеге оказывал помощь раненым. Обошёл костры, где праздновали тяжёлую победу мятежники, и направился дальше, в темноту, желая побыть в одиночестве, и может быть там, вдали от всех придумать, что делать дальше, какой сделать шаг. Несколько раз его окликнули дозорные, и он поворачивал в другую сторону, пока не оказался возле шатра, где под личной охраной Валтора содержался так удачно выкраденный из лагеря гвардейцев, лорд Архорд.
– Воевода Рутгер? – Удивлённо спросил один из стражей. – Что вы здесь делаете? Все северяне там, возле костра!
– Я знаю, где находятся мои люди. – Ответил Стальной Барс. – Что с пленником? Он слишком дорого нам достался, чтобы опять мог ускользнуть.
– Верёвки крепки, а узлы надёжны. Он не сможет сбежать.
– Хорошо. – Кивнул виг. – Мне нужно поговорить с ним.
Эта мысль появилась неожиданно, вдруг, и у него появилось непреодолимое желание взглянуть в глаза своему, теперь уже явному врагу, и понять, что же им двигало. Почему он, забывая о собственной безопасности, стремился, во что бы то ни стало выполнить приказ лордов.
Откинув полог, он вошёл внутрь, и едва не задохнулся от нагретого солнцем за день, воздуха. Слабый огонёк светильника выхватывал маленький, светлый круг возле центрального столба, куда спиной прислонился пленённый Архорд. Казалось, он спал, свесив голову на грудь, но едва в палатку вошёл Барс, поднял глаза, и в них сверкнула злость.
– Прикажи развязать меня, и подать холодного вина. – Хмуро потребовал лорд.
– Ещё совсем недавно ты не мог сказать ни слова. – Усмехнулся виг, и присел на один из щитов, что заметил в полумраке шатра. – Я пришёл поговорить…
– Никакого разговора не будет! – Резко оборвал его пленник. – Я не скажу ни слова, пока меня не освободят от пут!
– Как хочешь. – Рутгер безразлично пожал плечами, и медленно поднялся:– Завтра найдётся много охотников содрать с тебя кожу.
– Подожди! – Архорд вскинулся, и если бы не верёвки, то, наверное, вскочил: – Ты не можешь так со мной поступить! Мне по чину встретить смерть с мечом в руке, на перекрёстке дорог!
Воевода опустился обратно на щит, и с улыбкой спросил:
– Сейчас ты вспомнишь, что жизнь вига священна?
– Да, так и есть! Этот закон…
