– Этот закон действует только в стране Лазоревых Гор. – Отмахнулся Стальной Барс. – Скажи, зачем же ты, рискуя собственной жизнью, хотел уничтожить мой отряд? Ведь если бы все мы погибли, то неминуемо погиб и ты! Неужели ты так верен клятве, что дал лордам? Одно время мне даже казалось, что мы могли бы стать друзьями, но это оказалась всего лишь лживая маска. Зачем ты делал это?
– Вряд ли ты это когда-нибудь поймёшь. – После небольшой паузы произнёс Архорд. Теперь он не помышлял о том, чтобы прервать разговор, пока не выполнят его требования. Ожидание смерти сделало его мягче, и готовым к любому повороту. Он верил воеводе, и знал, что тот не бросает слов на ветер. Если захочет содрать кожу с живого, то так и будет. Если даст шанс умереть с честью, то сам скрестит с ним мечи, и смерть будет быстрой, безболезненной.
– А ты постарайся. – Настаивал виг. – Что в твоей голове может быть такого, чего бы я не понял?
– Это долгий разговор, и в двух словах всё не перескажешь.
– А разве мы куда-то торопимся?
– Мне нужно промочить горло.
Рутгер окликнул одного из стражей, и приказал ему принести вина. Тот безропотно повиновался, и скоро лорд Архорд с жадностью глотал живительную влагу из глиняного кувшина, поддерживаемого воеводой.
– Лорд Фельмор взял с меня клятву, что я приложу все усилия, чтобы покончить с тобой. – Пленный кивнул в знак благодарности, и облегчённо вздохнул. – Он увидел в тебе нового Владыку страны Лазоревых Гор, и был уверен, что именно тебя изберёт народ. Сначала я в это не верил, ведь ты только воевода, и тебе всего двадцать лет, но потом… Я помню, с какой лёгкостью ты договорился с дхорами, разбил большой отряд челман, использовав повозки, как хитро поступил с кахтами, и наконец, одержал победу над мутантами. Всё говорит о том, что ты будешь Владыкой. В тебе сочетается и ум, и воинская доблесть. Такая смесь редко встречается среди обыкновенного народа.
– А как же военный вождь Балвер? Насколько я знаю, он отвечал всем этим качествам, и мог бы занять трон!
– Он бы и занял его, если бы лорды не подтасовали результаты выборов. Зачем на троне им был бы нужен человек, способный отобрать у них всё, чем они завладели во время правления покойного брата Альгара? Ты бы сделал то же самое…
