— Я обещал, что тебе понравится.
Продолжая идти по вымощенной дорожке, гарпия мельком посмотрела на мужчину. Он, походу, вообще ничего не замечал, смотря только на нее с легкой улыбкой на губах. Кейт подбегала почти к каждому кустику, нюхая цветы и перебирая их руками, а вокруг тут же в воздух взвивались крохотные мотыльки и тысячи светящихся точек под радостные восклики девушки. Наконец они вышли к довольно широкому пространству, посреди которого росло большое дерево с толстым стволом, ветви которого расходились во все стороны, образуя импровизированный потолок, с которого свисали все те же длинные кисти, усыпанные пахучими сиреневыми цветками. Высоко подняв голову, Кейт обернулась вокруг своей оси, с восторгом оглядываясь, а потом к ней подошел Калхант и, обняв, прижал к себе. Их поцелуй длился так долго, что гарпия начала испытывать вожделение. На миг отстранившись, девушка посмотрела в глаза авгура. Он трудно дышал, его трясло от возбуждения. Утягивая девушку за собой, Калхант опустился на мягкую траву, а потом аккуратно положил Кейт на спину, нависнув над ней. Вытащив из-за пазухи ее кулон, он сорвал его с шеи девушки. Образ гарпии черными лентами разлетелся от нее в разные стороны, растворяясь в пространстве. Она осталась в одной лишь блузке и брюках. Пророк вновь прильнул к ней, и Кейт не стала сопротивляться накатившему желанию.
Уже было достаточно светло, когда Кейт проснулась и села, оглядываясь по сторонам. В саду ненавязчиво пели птички. Мотыльков, освещавших цветник, не было видно, но сквозь густой цветочный потолок пробивалось солнышко, падая на землю отдельными лучами, в которых купались мелкие мошки и частички пыльцы. Было невероятно красиво.
Девушка потянулась и повернулась к авгуру. Лежа на спине и согнув одну ногу в колене, а ладонью подперев голову, он еще дремал. Гарпия запустила руку ему под рубаху, поглаживая по груди, и наклонилась к мужчине, чтобы легким поцелуем его разбудить. Он улыбнулся.
— Твои волосы короче и темнее, чем в образе, — заметил он, все еще лежа с закрытыми глазами.
— Тебе не нравится?
— Нравится, — Калхант перехватил ее руку, ласкающую его тело, и открыл глаза. — Я не хочу, чтобы ты туда возвращалась.
Кейт не ответила. Она и сама уже не была уверена, что хочет лететь в Строфадию. Девушка отстранилась. Авгур сел и обнял ее, и Кейт откинула голову ему на плечо. Мужчина нежно поцеловал ее в висок.
— Ты отдашь мне кулон?
— Нет, — авгур ласкал ее шею.
— Калх! — гарпия обернулась к мужчине, и он поцеловал ее в губы. Найдя в себе силы оторваться от пророка, Кейт посмотрела в его глаза. — Где моя подвеска?
— Я ее выбросил.
— Неправда!
Девушку охватила паника. Без образа гарпии она не сможет вернуться в их башню, у нее даже не было крыльев бабочки, чтобы летать.
— Как я вернусь в Строфадию?
— Кейт! — авгур нетерпеливо развернул ее к себе. — Мое предложение в силе. Возвращайся со мной, сейчас. Тебе больше не нужна Квин Парка и гарпии. Пожалуйста. Я смогу тебя защитить.
— Я хочу поговорить с Кел, — девушка замотала головой. — Хочу объяснить ей все.
— Ты уверена, что она тебя отпустит?
— Не уверена, но мне ничего не мешает потом взять и улететь. На закате на наше место.
— Я буду тебя ждать, — Калхант поднял руку и раскрыл ладонь, в которой покоилась ее подвеска в виде бабочки с черными блестящими камушками. Кейт потянулась за цепочкой, и пророк сжал ее руку в своей, а потом снова прильнул к губам девушки.
— Явилась-таки, рассвело несколько часов назад, — недовольным тоном встретила ее Келайно, когда Кейт спустилась с башни в покои гарпий.
— Кажется, чье-то свидание получило логическое продолжение, — хмыкнула Гордея, многозначительно улыбаясь.
— Свидание? — Кейт растерялась.
— Ну а где еще можно пропадать всю ночь, — вторила Аэлла, просматривая свитки на столе, которые Кейт давно рассортировала по кучкам и знала наизусть. Она пожала плечами и посмотрела на Келайно. Та была на взводе.
— От тебя несет мужиком, — процедила она сквозь зубы. — Приведи себя в порядок, и летим за Гесионой.
— Я не полечу, — неожиданного для себя выпалила Кейт. Ей больше не хотелось этим заниматься, и она всерьез подумывала принять предложение Калханта.
Келайно резко дернулась к ней, и швырнув девушку в стену, придавила ее, мертвой хваткой удерживая за горло.
— Ты полетишь, — красная гарпия была невероятно сильна и очень зла. — Это была твоя идея, и именно ты выбьешь свою подругу. В противном случае, Кейт, я выбью тебя и сброшу с башни.
— Кел…
— Поэтому сейчас ты засунешь все свои чувства до мельчайшей крошки в ментал, а потом примешь ванну и смоешь с себя смрад.
По щекам Кейт потекли слезы; Келайно с такой силой давила на шею, что девушка с трудом могла дышать. Стальной взгляд гарпии, смотрящей ей прямо в глаза, был настолько леденящий, что Кейт чувствовала, как по ее телу бегают мурашки. Наконец, она подчинилась, закрыла глаза и протяжно выдохнула. Перспектива быть сброшенной со стены замка выглядела хуже, чем ненадолго поддаться гарпии.
