В таком распределении полномочий крылся явный источник новых противоречий. Антипатр принадлежал к твердым и бескомпромиссным сторонникам единства державы и сохранения династии Аргеадов. Антигон выступал столь же яростным противником этой идеи. Антигон получил широкую известность еще во времена Филиппа, как талантливый и популярный среди воинов военачальник. В одном из сражений он лишился глаза и вследствие этого получил прозвище «Одноглазый». Однако с Александром отношения у него не сложились. Македонский царь сразу же после битвы при Гранике убрал его из действующей армии, назначив сатрапом самой западной части Малой Азии. Пока его сотоварищи добывали славу и богатства в походе, он охранял тылы македонской армии. Александр не сомневался в лояльности Антигона — его имя никогда не упоминалось в связи с заговорами против царя. Но в то же самое время Александр упорно оставлял Антигона в своего рода почетной ссылке. Естественно, что крайне честолюбивый (как все македонские военачальники) и осознающий свои способности Антигон накопил огромный запас злости и готов был ринутся в драку, как только к этому появились предпосылки. Столь же естественным для него было и отсутствие лояльности к дому Аргеадов и неприкрытое желание добиться полной власти над всей державой.
Все ожидали конфликта между Антигоном и Антипатром. Однако скорая смерть последнего привела к неожиданным результатам. Главным противником Антигона стал Эвмен. Антипатр одним из своих последних распоряжений открыл Эвмену государственную сокровищницу, расположенную в цитадели одного из киликийских городов, в которой хранились достаточно значительные остатки казны Александра. Благодаря этому Эвмен смог привлечь на свою сторону аргироспидов («серебряные щиты») — отборную часть македонской фаланги. При жизни Александра Эвмен служил его секретарем, но неожиданно для многих он предстал талантливым полководцем и дипломатом. Руководить армией македонян, для которых он, грек, считался заведомо человеком второго сорта, оказалось чрезвычайно тяжелой задачей. Эвмен старался создать культ Александра Македонского. Во время всех совещаний в палатку, где они происходили, приносили трон и возлагали на него царские регалии. Эвмен утверждал, что благодаря этому дух царя присутствует среди военачальников и помогает им принять правильные решения. Он сумел создать коалицию из всех восточных сатрапов, которая могла достаточно успешно противостоять Антигону. В одном из сражений его армия потерпела поражение, но почти случайно обоз аргироспидов был захвачен Антигоном. В обозе находилось не только их имущество, но также их жены и дети. Аргироспиды немедленно предложили отдать своего полководца взамен имущества и семей. В итоге, Эвмен был казнен в 316 г. до н. э.
Так погиб последний сторонник единства державы и прав Аргеадов. Но и сама династия, точнее ее остатки, также находилась на грани уничтожения. В Македонии и Греции шли непрерывные войны, в которых важнейшей фигурой в это время выступал Кассандр, сын Антипатра. В отличие от отца Кассандр ненавидел Александра и память о нем. Он всю жизнь помнил тот страх, который в нем вызывал царь.
Роковую роль играла и мать Александра Олимпиада, плетущая непрерывные интриги. По ее приказу был убит Филипп Арридей и его жена. В ответ по наущению Кассандра сама Олимпиада, в соответствии со старым македонским обычаем, была побита камнями (316 г. до н. э.). Находившиеся в заключении Роксана и ее сын, ненадолго пережили Олимпиаду. Тот же самый Кассандр приказал их убить, и это событие практически не вызвало никакого отклика среди македонян и греков.
Победа над Эвменом привела к резкому усилению мощи Антигона. Он правил над огромными территориями, самовластно назначая и снимая сатрапов. Боявшийся расправы Селевк был вынужден бежать из Вавилонии в Египет, к Птолемею. Естественно, что против Антигона был создан общий фронт всех оставшихся у власти македонских военачальников. Особую активность проявлял Селевк, который в 312 г. до н. э. с небольшим отрядом конницы, предоставленным ему Птолемеем, смог вернуться в Вавилонию, где местные города радостно встретили его. Война на суше и на море, в Азии и Европе длилась несколько лет, и о ее перипетиях в данном очерке рассказать невозможно. Необходимо только отметить одно очень важное обстоятельство: в 305 г. до н. э. сын Антигона Деметрий (имевший прозвище «Полиоркет» — «Осаждающий города») в битве у о. Кипра разгромил флот Птолемея. Победа послужила предлогом Антигону и Деметрию принять царские титулы, продемонстрировав тем самым всему миру, что они претендуют на безраздельное наследование державы Александра. Не желая уступать соперникам, Птолемей, Селевк, Лисимах и Кассандр также провозгласили себя царями. Благодаря этим обстоятельствам распад державы Александра получил и формальное завершение.
