— Точно, — фыркнула Лери. — С нее-то и следует начать. Объясни ей все как следует, а не то столкнешься не только с похмельем, но и с истерией. И раз уж ты все равно встала, может, приготовишь мне вина? Морита, ну пожалуйста... От этой проклятой погоды у меня все так и болит, — и видя, что Морита колеблется, старуха добавила: — Кроме того, если ты сама сделаешь смесь, то будешь точно знать, сколько же снотворного я принимаю.
Морита старалась ограничивать Лери в снотворном и утверждала, что стоит старой, госпоже перебраться на юг, как ее состояние тут же улучшится и от половины лекарств можно будет отказаться.
Но на сей раз она не колебалась. Уж если у нее самой ломит кости от холода и сырости, то Лери явно приходилось не сладко.
— Расскажи, как прошла Встреча, — попросила старая всадница, пока Морита отмеряла снотворное — экстракт из плодов лунного дерева — в высокий высокий кубок.
— Мне очень понравилось. Я была на скаковом поле, а за скачками наблюдала вместе с лордом Алессаном.
— Что я слышу? Ты присвоила себе юного Алес-сана — в то время, когда его мать и матери всех невест, способных добраться до Руата...
— Он выполнил свой долг на танцевальной площадке, — усмехнулась Морита. — Мы с ним, — ее улыбка стала еще шире, — сумели выдержать до конца.
— Алессан и впрямь приятный юноша, — улыбнулась в ответ Лери. — Видимо, он уже оправился после смерти первой жены. Печальная история... А вот его дед, отец Лифа... Ах нет, ты наверняка уже об этом слышала. — Морита понятия не имела, что имеет в виду Лери, но спрашивать было совершенно бесполезно. — Я никогда не упускаю возможности поболтать с Алессаном — например, когда наземные группы отчитываются об уничтоженных Нитях. У него всегда есть про запас фляжка бенденского вина.
— Правда? — заинтересовалась Морита.
— Только не говори, что он и с тобой провернул тот же самый номер, — расхохоталась Лери. — Впрочем, у меня тут случайно завалялся мех бенденского... — и увидев реакцию Мориты на эти слова, она засмеялась еще веселее. — У него, похоже, полная кладовая этого вина. Я рада, что Лиф выбрал наследником Алессана... Он куда умнее, чем его старший брат... никогда не могла запомнить как их зовут. Алессан стоит трех таких, как он. Ты знаешь, что его избрали во время Поиска?
— Да, и лорд Лиф не разрешил ему покинуть холд, — Морита нахмурилась. — Из него получился бы отличный бронзовый всадник.
— Ну, если парню предстояло унаследовать холд, то лорд Лиф был вправе его не отпустить. Это произошло почти двенадцать Оборотов назад. Еще до того, как ты здесь появилась... Мне тоже кажется, что он бы запечатлел бронзового... Твое здоровье, — провозгласила Лери, поднимая переданный ей Моритой кубок. — Гм-м-м... Отдохнула бы ты сегодня... Два часа сна — это маловато, особенно если завтра Падение, а всадники наверняка будут делать всякие глупости после двух Встреч накануне, не говоря уже о нервозности из-за этой неведомой болезни.
— Мне еще надо кое-что сделать... Но потом я отдохну.
— Иногда я сомневаюсь, правильно ли мы с Л’малом поступили, так загрузив тебя лекарской работой...
— Да! — хором ответили Морита и обе королевы.
— Ну вот, заставляешь меня задавать глупые вопросы...
— Ладно, скажи лучше, какие именно Записи тебе принести?
— Самые старые, какие только найдешь. Лишь бы их еще можно было прочитать...
Туман плыл по ущельям, затягивая все вокруг серой промозглой пеленой. Морита поежилась. Даже прожив тут десять Оборотов, она по-прежнему недолюбливала эти северные туманы; впрочем, на юге, в Исте, ее угнетала постоянная сырость. Она привыкла к прохладе Керуна. Интересно, там, в предгорьях, болезнь свирепствует так же, как на равнине? И распознал ее не кто иной, как Талпан! Как странно, что она как раз вчера его вспоминала. Может, теперь они встретятся?
Тряхнув головой, Морита стала спускаться в чашу. Сначала ей надо повидать К’лона. Потом встретиться с Берчаром, даже если для этого ей придется без приглашения забраться в вейр С’гора.
Добравшись до лазарета, она обнаружила, что К’лон крепко спит — спокойный, здоровый сон, на лбу и на верхней губе — ни капельки пота. Морита не стала его будить, и вышла, тихонько прикрыв за собой дверь.
В чаше суетились ученики, готовя все необходимое к завтрашнему Падению. До нее долетали их смех и веселые крики, приглушенные туманом. Надо найти наставника Ф’нелдрила, решила всадница, он должен знать, кто из учеников куда летал в последние дни. Несмотря на строжайший приказ не отклоняться от указанного маршрута, кое-кто мог не устоять и посетить Исту, поглядеть на никогда не виданного зверька.
— Давайте веселее, парни, — торопил учеников мастер Ф’нелдрил. — Сама Госпожа Вейра пришла посмотреть, как вы насыпаете в мешки огненный камень.
«У него, наверно, глаза на затылке», — решила Морита.
Еще мгновение, и рядом с ней из тумана возник сам наставник — один из ее самых первых друзей в Форт Вейре.
— С тобой все в порядке, моя госпожа? Орлита, надеюсь, тоже чувствует себя хорошо? Время кладки приближается, не так ли?
