— Последуем их примеру и перейдем к тайным обществам. Срез тот же, дважды испытанный: есть общество — нет общества. Потому что случается так: есть манифест общества, открыто провозглашающий какую-нибудь высокую цель, высшее знание или там мировое господство, есть многочисленные следы его деятельности, есть неоспоримые свидетельства его тайного могущества, газеты полны измышлений о членах общества, широкая общественность заинтригована, шокирована и временами впадает в истерию и панику, а общества между тем нет. Пример: Братство Розы и Креста, попросту розенкрейцеры. Не спутайте эту Розу с той Розой, о которой я упомянул минутой раньше, между временем действия «Имя Розы» и появлением манифестов розенкрейцеров имеется зазор в пару веков.
— Есть основания предполагать, что эти манифесты анонимно написал Иоганн Валентин Андреэ, тот, который опубликовал под своим собственным именем «Химическую свадьбу Христиана Розенкрейца», предпослав ей эпиграф, удивительно подходящий к теме нашей сегодняшней беседы, — Биркин закатил глаза и замогильным голосом процитировал: — Раскрытые мистерии скоро увянут, сила их духа замрет оскверненно, поэтому не мечите бисер перед свиньями и не рассыпайте розы перед ослами. «Химическая свадьба» — произведение серьезное и глубокое, но манифесты Андреэ написал, похоже, в шутку, желая разыграть почтеннейшую публику, а публика взяла да и поверила, и все остальное без помощи автора домыслила.
— Но мифичность того или общества отнюдь не означает, что у этого общества не найдется приверженцев и последователей, которые самоорганизуются по описанному шаблону, самозародятся, как вши в грязном белье. Вот ведь и российская социал-демократическая рабочая партия, прародительница КПСС, отнюдь не была насаждена в России эмиссарами европейских социалистов, сами начитались марксовых творений, творчески освоили и — основали. Во многих случаях не обходится без эмиссаров, приезжает некто, восклицает что-нибудь типа «Есть такая партия!» и предлагает организовать нечто подобное. Вы «Двенадцать стульев» Ильфа и Петрова читали? Конечно, читали. Остап Бендер использовал там похожий прием: «Тайный союз „Меча и орала“! Делайте ваши взносы, господа!»
— Но это мелкое мошенничество, в истории множество примеров афер куда более основательных и продолжительных. При наличии определенных организаторских способностей устроить новую ячейку, филиал, ложу и тому подобное относительно несложно. Людям вообще свойственно желание собраться в стадо, а уж прослышав о тайном могуществе общества они повалят гурьбой. Тут важно жестко ограничить прием — только для избранных! Избранным же пообещать приобщение в будущем к великой тайне. Все это приправляется соусом мистических ритуалов, звучных должностей, какой-нибудь Великий Магистр Шестой Печати, строгой иерархии и постепенного возвышения в соответствии с табелью о рангах.
— Участники с увлечением играют в эту игру. О, большинство из них, даже и неофиты, прекрасно отдают себе отчет в том, что это игра, потому что среди
— Другое дело, что тайных обществ не существует в принципе, тайна и общество под одной крышей не живут, как было убедительно показано ранее. О них может быть не известно широкой общественности, но широкой общественности вообще мало чего известно из того, что выходит за пределы сообщаемого средствами массовой информации, но уж министерству-то внутренних дел это должно быть известно, иначе какое же это министерство внутренних дел. Так что верховная власть обычно отечески присматривает за играми своих подданных. Если заиграются, много возомнят о себе или, не дай Бог, заговор какой удумают, то можно и разогнать простым указом, как иллюминатов в Баварии. Запрещено — и весь сказ! Или по-другому, как поступил в Германии король Фридрих II, недаром прозванный Великим. Когда масоны в его землях уж слишком расплодились, он просто взял и объявил себя их гроссмейстером. Такое получилось идиллическое тайное общество — все высшее и среднее чиновничество вкупе с прагматичными интеллектуалами и король во главе, прямо какая-то «Единая Россия», право.
