– Почему это?! – уперла я руки в боки, с вызовом глядя на ректора Рира.
– Узнай все про взаимоотношения драконов и дриад.
– Зачем это вам?
– Любопытство.
Взгляд мужчины, слишком проницательный, слишком странный, заставил меня смутиться и опустить голову, изучая мыски своих туфелек.
– А что такое налирэ? – вдруг спросила я, вспомнив подслушанный разговор, кажется, ректор Рир что-то говорил о драконьей связи…
Что это может быть? Связь ректора и его ученицы? Или что-то еще?
– А ты не знаешь? – тембр голоса Кьяртана Рира изменился, а горячие, чуть шершавые пальцы коснулись моего подбородка, приподнимая мою голову и заставляя посмотреть ему в глаза, встретившись взглядом с которыми, я просто утонула в каком-то темном омуте.
– Нет… – все же ответила я, стараясь разорвать тем самым создавшееся между нами напряжение, но это не помогло.
– Это значит… – почти прошептал мужчина, – Единственная.
Резкий рывок на себя, и вот я уже в кольце его рук, а его губы пьют мое дыхание, сминая мою волю, разжигая в груди что-то такое, что прежде спало, а сейчас вырвалось на свободу. Обжигающий, невероятно головокружительный поцелуй заставил забыть обо всем на свете, и теперь уже я, совсем забыв о том, кто я и кто он, отвечала, понимая, что ректор Рир… Кьяртан… Что он безумно нравится мне. Что он сводит сейчас меня с ума, и я уже никогда не смогу забыть то, что сейчас между нами происходит.
И все же, я первая прервала это безумие, с глухим стоном отстранившись. Сразу же почувствовала какую-то пустоту в груди. Как будто потеряла что-то важное…
– Вы… Что только что было?! – спросила я.
– Объяснение на практике.
– Объяснение на практике?
– Ты же спросила, кто такая налирэ? Ты – моя налирэ, Ель. И я ни за что тебя не отпущу. Куда бы ты не бежала и не пряталась.
– Я и не собираюсь пока бежать…
– Пока?!
– Я… Все сложно! И… Простите…
Вспыхнув и прижимая ладони к горящим щекам, я бросилась бежать из кабинета. Благо, моя комната была недалеко! Ровно напротив.
Сегодня был первый раз, когда я захотела спать. Настолько, что бросилась в постель, словно в море, и практически сразу же заснула, не понимая, как я раньше не могла испытывать подобных желаний.
А когда проснулась, то уже наступило утро. Потянулась и, вспомнив события вчерашнего вечера, прижала ладони к запылавшим щекам. Что это было? Этот поцелуй с ректором Риром… И его слова, про то, что я его налирэ…. Налирэ значит – единственная… Но разве может быть дриада истинной парой для дракона? Если это действительно правда, то у меня большие проблемы!
В дверь застучали.
– Да?
– Ель! Хватит валяться, пропустишь завтрак и пары!
Я узнала веселый голос Андры.
– Я уже встаю! Подожди меня!
Я, использовав простенькое заклинание, открыла дверь, а после побежала собираться. Быстро приняла душ, почистила зубы, расчесала волосы и оделась.
После этого мы вместе с подругой отправились на завтрак, где к нам снова подсел Торриан. Я хорошо запомнила его слова там, в кабинете ректора Рира, что он послал прошение своему отцу. Жаль будет его разочаровывать, но я не собиралась за него замуж.
– Нам нужно поговорить, Ель. Прости, что отвлекаю от завтрака, но хочу это сделать прежде, чем тебя утащит от меня ректор Рир.
– Он ведет себя очень странно! – подтвердила Андра. – Думаю, Ель, тебе и правда нужно поговорить с Торрианом, пока не пришел ректор.
Я согласилась и мы с парнем отсели за самый неприметный и одинокий столик.
Торриан посмотрел мне в глаза.
– Ты мне нравишься, Ель. Погоди! Не говори ничего… Ты ведь знаешь, кто я? Верно? Мне нужна жена. Мой отец поставил передо мной условие, чтобы я нашел как можно скорее подходящую девушку. Мой выбор пал на тебя.
Я чуть кашлянула.
– Э-э-э… Видишь ли, Торриан… Я не хочу замуж…
– Ель! Я понимаю, что мое сообщение огорошило тебя, но у меня правда очень мало времени…. Отец иначе найдет мне другую… А я не хочу! Мне ты нравишься. Очень…
– Прости. Но я не могу. И не хочу.
Я уже поднялась из-за стола, надеясь как можно скорее закончить этот бессмысленный разговор, но цепкие пальцы обхватили мое запястье.
– Ты не можешь просто так уйти!
– Почему? Вот. Смотри. Беру. И ухожу.
Шаг назад, затем еще.
Взгляд Торриана стал колючим, даже злым.
– Чем же я тебе не хорош, Ель?!
– Ты слишком хороший! – улыбнулась я широкой улыбкой и поспешила вначале за стол к Андре, а после была поймана цепкой рукой ректора Рира почти что за шкирку и оттащена к его столу.
– И что мы делали в обществе этого милого ребенка? – прошептал Кьяртан мне на ухо.
– Ребенка?
– Торриана. Мне казалось, только маленькие мальчики не думают головой, когда принимают заведомо дурацкие решения.
– Он просто хотел обсудить…эм… погоду!
– Обсудили?
– Немного не сошлись во мнениях, – призналась я, на что ректор Рир разулыбался. – Ну вот и отлично!
Мы уже устроились по привычке за преподавательским столом, как к нам подошли те самые двое из Комитета. Взгляды их сошлись на мне. Изучали меня пристально, но не долго.
– Это и есть адептка Ель Писклявая? – спросил один из них.
Кьяртан хмуро посмотрел на того, кто посмел нарушить эту трапезу.
