— Уйди! — выкрикнула из последних сил Анастаска, заметив, что к Всеволду возвращаются проблески сознания. — Ты жалок!
Такой обиды он не мог вынести! Припав к её губам, он попытался заглушить рвущиеся наружу оскорбления.
— Замолчи! — задыхаясь он бушующих в груди эмоций, прошептал Всеволд. — Замолчи!
Но Анастаска не унималась. Собрав последние силы, она молотила маленькими кулачками по могучей груди ведьмака и, отборно ругаясь, с каждым новым словом оскорбляла все больше и больше.
Всеволд, издав звериный рык, со всего размаха швырнул девушку на камни, а сам, схватившись за голову, бросился на землю.
— Замолчи! — с красным от еле сдерживаемого гнева и мокрым от слез лицом прокричал он.
Но Анастаска уже молчала. С виска маленькими капельками стекала кровь. Всеволд, не веря в случившееся, опустился перед девушкой на колени и тихо позвал. Она не ответила. Тогда он наклонился к самому лицу и тревожно прислушался. Очень тихо… она дышала…
Облегченно вздохнув, ведьмак поднял её на руки и понес к своему дому…
…Семен проводил долгим взглядом девушку в вуали. Та, мельком посмотрев в его сторону, поспешно скрылась за густым кустарником.
Вечерело.
Праздник был в самом разгаре. Все безудержно веселились, пели и плясали.
Сеня, устроившись за столом, в уголке, рядом с Азимутом, похлебывал винцо и переваривал новую информацию.
«Получается, я попал в сказку! — мечтательно прищурив глаза, размышлял он. — Может, что с собой чудесного дадут…»
И тут его словно током прошибло. Вот оно откровение! Теперь он знает, чем ему тут заняться! Навести порядок! Энергично повернувшись к рыжему великану, Семен Коновалов страстно воскликнул:
— Азимут, а есть у вас тут централизованная власть, законность, порядок? Исправно ли все платят налоги?
Азимут после далеко не первого бокала вина сосредоточенно почесал затылок. Посмотрев на молодого налогового инспектора осоловевшими глазами, великан протянул:
— Ну какая у нас тут централизованная власть… Вместе садимся и думаем. А чтобы насчет законности… Да, вроде бы, все смирные… А насчет этих, как их там… налогов… Я про них читал. Странная штука, все никак не пойму. Вот как раз, может, ты нам и растолкуешь…
Семен тут же приосанился. Он сел на своего конька! Уж кто-кто, а он-то мог все растолковать самым лучшим образом.
Счастливый от услышанного Сеня по-дружески хлопнул Азимута по плечу и проговорил:
— Конечно, растолкую, дружище! Это моя специальность! Уж я-то в этом толк знаю! И заживете вы еще лучше прежнего!
Азимут опасливо покосился на ретивого налогового инспектора из Москвы и, поглаживая бороду, еле слышно себе под нос прошептал:
— Чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не плакало!
А Семен тем временем приступил к изучению исходных данных. Напустив на себя важный вид, он решил начать с вводной лекции.
— Значит так, Азимут, рассказываю тебе, как все должно быть. Ты слушай внимательно, а потом поведаешь, какая ситуация сложилась у вас. Так мы и поймем, насколько здесь все запущено и с чего начинать.
Азимут жалобно посмотрел на веселящихся людей вокруг и, тяжело вздохнув, принялся слушать. Что ни говори, а в каждом деле есть свои издержки. Вот так и сейчас! Думал, припрягут его старейшины на пару денечков за залетным посмотреть, на том все и кончится. А тут — на тебе!
А Сеня громко излагал:
— Власть бывает исполнительная, законодательная и судебная… В область действий законодательной власти входит создание законов, работающих на благо общества, исполнительная власть должна эти самые законы приводить в действие…
На какое-то время Азимут все же не выдержал и отвлекся на бокальчик вина. А когда он, умно хмуря брови, все-таки заставил себя слушать тарабарщину налогового инспектора, то успел ухватить:
— …А потому основа каждого государства — налоги! Благодаря им государство крепнет и растет!
Понимающе крякнув, Азимут смухортился, как настоящий профессор, и, чтобы прекратить дальнейшее словоблудие налогового инспектора, серьезно заявил:
— Вот с этого и начнем!
— Прямо завтра с утра! — запальчиво ответил Семен и с чувством выполненного долга опорожнил рюмочку настоечки.
Веселье продолжалось. По всему лугу неслась веселая, заводная музыка. Семен поймал себя на открытии, что уже с полчаса перед ним стоит горшок с превосходным овощным рагу, оттуда каждые две минуты черпают огромными ложками, а горшок все не пустеет. Схватив котелок, Сеня принялся его внимательно изучать. Самым странным ему показалось то, что горшок не просто полупуст, а наполнен до краев!
Вытаращив глаза, Сеня недоуменно уставился на Азимута.
— Что, волшебный котелок?! — почему-то шепотом поинтересовался налоговый инспектор.
— Угу, — пробурчал уже изрядно веселый великан, — синтезирует заранее запрограммированный продукт с определенной скоростью.
Сеня непонимающе захлопал глазами.
— Так это волшебство или не волшебство?! Эта штука на колдовстве работает?
В разговор вмешалась подошедшая Алиандра. Ласково посмотрев на изрядно притомившегося Азимута, девушка, словно школьная учительница, важно ответила: