— Цунами, ураганы, землетрясения… — в твоем мире… А в нашем… Нет уверенности, что пока все не стабилизируется, мы вернем тебя в нужное место, в нужное время…
— Это ужасно! — пробормотал Семен. — И нет никакого выхода, кроме как ждать?
— Что-то пытаемся делать… но… у любых возможностей есть границы…
Сеня обессилено лег на траву. В голове зазвенело. Во рту появился металлический привкус. Именно теперь ему каким-то образом стало понятно — что-то происходит… Понял он и то, что… то же самое чувствует и Вельда… и все жители селения…
— Почему же все так… — выдохнул он.
— Это уже давно назревало…
— Но я больше не могу ждать! Я не в силах! Я устал! Я вас не понимаю!
— Ты думаешь, я в восторге? — огрызнулась ведьма. — Ты многого не видишь, о многом не догадываешься… А мне гораздо тяжелее… И мне не нравится то, что грядет…
— А разве подобное может быть известно? — грустно пробормотал Сеня и уставился в небо.
Теперь оно не казалось ему как прежде безоблачным и безопасным. Сказка переставала быть прекрасной… Интуитивно он почувствовал — тучи сгущаются. И самым страшным являлось то, что они были невидимы и неосязаемы. Только все внутри начинало трепетать и вибрировать…
Вельда не отвечала… Казалось, её мысли далеко-далеко…
— Мне пора, — наконец произнесла молодая женщина и встала, чтобы идти.
— Подожди! — почти инстинктивно вскрикнул Семен.
Возможность остаться в одиночестве повергла его в трепет.
— Не уходи! Может, объяснишь… — Сеня начал судорожно искать любой вопрос, лишь бы заставить ее остаться еще хоть на пару минут, — …объяснишь, что ты там говорила про… атомы и вторую ступень?..
Вельда немного устало улыбнулась и ответила:
— Это сформулировал ваш мир. Цивилизации по уровню развития подразделяются на три типа: первый этап — когда используется сила атома, второй — сила планет, а третий — энергия всей галактики… Вы — на первой ступени…
— А вы?.. — не удержался от следующего вопроса Сеня.
— А мы, — красавица загадочно улыбнулась, — не подпадаем под вашу классификацию.
— Значит, можете больше? — с надеждой поинтересовался молодой человек.
Вельда вздохнула.
— Я бы хотела тебя утешить, — ответила она, — но… наши знания никогда не были направлены на подобные цели… Мы в этом не преуспели… Не знаю, сможем ли мы исправить…
— А они-то чего хотят? — буркнул Сеня, причисляя «их» к какому-то отдельному племени, но вовсе не к своим сородичам.
— Тогда все началось с поиска новых источников энергии, а как обстоят дела теперь — не уверена… Тогда он больше всего боялся, что его открытия используют во зло, а теперь, похоже, никого не мучают подобные сомнения. Печально, но так…
Помахав на прощание рукой, красивая молодая женщина пошла в сторону теремка.
Сеня почувствовал, что ему необходимо общение. Один он не в силах усвоить полученную информацию. А в разговоре все уляжется и сгладится.
С тяжелой головой Семен поспешил к дому Азимута в надежде застать великана дома.
Улица, как всегда, была пустынна. Вдруг над головой неожиданно раздался шум, вернее веселый свист.
Молодой человек озадаченно посмотрел вверх. Там, выписывая головокружительные виражи, парила Анастаска и, поглядывая на серьезного Сеню, весело посвистывала.
— Привет! — крикнул Сеня, обрадовавшись, что встретил увлеченного его миром человека. — Может, поговорим? Я расспрошу про твой мир и расскажу про свой?
Очаровательно улыбнувшись, девушка поспешила приземлиться.
— Хорошая мысль! Я как раз собиралась заняться изучением последних достижений вашей науки.
Сеня понимающе закивал головой, и они, не спеша, пошли в сторону тропинки, ведущей к небольшому водопаду.
— Вельда говорит, с моим возвращением какие-то проблемы, — не выдержал Семен и, вместо того чтобы рассказывать про Москву, ляпнул о наболевшем.
Анастаска в ответ нахмурилась.
— Не хочу тебя радовать заранее, — ответила она, — но, поверь, мы решим эту задачу. Азимут сейчас, кстати, тоже над этим работает.
— Азимут? — Сеня не на шутку удивился.
Великан никоим образом не вязался у него с образом великого профессора, который может разобраться в том, что там напортачили ученые из его мира. Хотя надо было отдать должное, что такое «рентген» Азимут все же знал.
— Вот уж не подумал бы, что он в этом разбирается!
Анастаска хохотнула.
— А каким он, по-твоему, должен быть: стареньким, сгорбленным и с огромными очками на носу? И при этом обязательно работать при Академии наук? Так?
Сеня в очередной раз слегка растерялся от такой осведомленности. Ведьма, а толкует про академию!
Тем временем они подошли к водопаду. Их обдало приятной свежестью, и молодой человек неожиданно почувствовал, что все его волнения куда-то отступили. Природа словно шепнула: «Успокойся! А я позабочусь, чтобы все вернулось на круги своя!»
И в голову пришли обрывки… то ли пословицы, то ли крылатого выражения: «Живи, а заботы оставь Богу».
— Волшебное здесь место! — произнес Сеня, вдыхая напоенный ароматами леса воздух. — Хочется просто жить, дышать…
Анастаска удивленно посмотрела на молодого человека. Мгновение она молчала, а потом, едва улыбнувшись, добавила: