Понадеявшись на то, что это не очередной хищник - они с Алом находились и так в довольно бедственном положении - девушка предприняла очередную попытку выбраться. Волк тоже услышал звук и теперь смотрел не на Марцию, а куда-то позади неё. Туда, куда не могла посмотреть сама девушка.
- Да слезь с меня, жирная туша, - прошептала девушка. Хищник, вновь переключившись на свою жертву, оскалился и зло сощурился, и именно в этот момент позади раздался оглушающий рык.
Марция и опомниться не успела, как кто-то влетел в волка и сбил его на землю. Несколько секунд девушка просто лежала на земле, пытаясь отдышаться и слушая непонятные звуки возни. До неё доносилось рычание, повизгивание и стук лап о землю. Когда же девушка нашла в себе силы поднять голову, волка уже не было, но зато там был хищник, превосходящий бедного волка в несколько раз в самых разных параметрах.
- Мерлин всемогущий, - прошептала Марция, приподнимаясь теперь уже на локтях.
Она смотрела прямо в огромные зелёный глаза, глядящие в ответ с нескрываемым любопытством. Напротив неё сидел самый настоящий лев, по-детски склонивший голову набок. Его грива была шикарной, но он вдруг замотал головой и растрепал её, зевая. Не веря своим глазам, Марция встала на ноги и подошла к зверю, осторожно пропуская шерсть между пальцев.
- Ал? - тихо спросила она. Лев, ткнув носом в ладонь девушки, прикрыл глаза, тихонько урча, - Так вот, как ты мог мне помочь, - рассмеялась девушка.
В итоге гриффиндорка и её талисман дошли до необходимого места за полчаса. На пути им встретились ещё от силы несколько животных, но и те, едва завидев огромного зевающего льва, быстро убегали.
Марция поняла, что они дошли, очень даже быстро. Они с Аланом, обеспокоенно оглядываясь, вышли к очередной поляне, но теперь она выглядела иначе, нежели все предыдущие. В центре располагалась такая платформа, какая была у неё, Фила и Николь в самом начале. С двух же противоположных сторон были видны чёткие грани.
С одной стороны дул жутко холодный ветер и шёл снег. Он не долетал до поляны, а просто таял в воздухе, не оседая на землю. На другой стороне были видны поля, красивые деревья и был слышен шум воды. Оглянувшись на странного вида Гремучую иву, стоявшую неподалёку - Марция до последнего была уверена, что дерево оживёт, но оно так и не подало признаков жизни - девушка пожалела о нахождении Хогвартса рядом с такими вещами и поёжилась.
- Что там я должна была сделать? Найти предмет? И что это должно быть? - спросила девушка, кинув взгляд на Алана. Тот, фыркнув, обвёл ленивым взглядом окружающее его пространство.
В этот момент со стороны Филиппа в небо ударил столп огня и раздался громкий рык. Вскинув брови, Марция достала палочку и начала настороженно следить за происходящим. Шум всё приближался, слышался хруст снега и ломающихся веток. Марция и Алан встали ближе. Лев, слегка присев, начал пристально следить. Тем же занималась и гриффиндорка. Прошла секунда, вторая, третья. Марция сжала палочку крепче, Алан издал низкий тихий рык. Ещё мгновение, и они встречаются лицом к лицу.
На них выходит человек, держащий в руке палочку, направленную точно на Марцию, и огромная огненная саламандра. Фил и Марция, переглянувшись, облегчённо выдохнули и опустили руки. Саламандра и лев недоумённо посмотрели на своих хозяев, но тоже встали ровно.
- Рада, что ты дошёл, - Марция похлопала дурмстрангца по плечу.
- Я тоже рад, что ты здесь. Нашла что-нибудь? - спросил парень, отряхиваясь. Марция только теперь заметила, что штаны на колене парня были порваны.
- Я только недавно сама пришла, не успела осмотреться. Что с тобой произошло? - девушка указала на ногу парня.
- Я встретил медведя. От Кори было мало проку, пока он был яйцом, - усмехнулся он. Марция, понимающе кивнув, отвернулась от парня и подошла к платформе.
- Как думаешь, нам нужно на неё взойти? Или это только какая-то непонятная ловушка? - спросила девушка, даже не поворачиваясь. Позади раздалось кряхтение, и Марция, глянув через плечо, увидела, что Фил изучает местность, сидя на корточках и заглядывая под каждое деревце.
- Мы должны найти предметы, - задумчиво произнёс он, - На платформе есть пьедестал, но он пуст. Может, нам необходимо дождаться Николь? - спросил он, продолжая изучение.
- Николь уже здесь, - послышалось с третьей стороны. К двоим ребятам вышла абсолютно целёхонькая Николь, у которой даже помада за всё это время не смазалась.
- Кто твой талисман, если ты так хорошо выглядишь? - нахмурился Фил.
- Это моя заслуга, а не её. Она излучает красоту, но никак не силу, - фыркнула девушка, кивая на идущее следом за ней создание.
- Кошка, - изогнула бровь Марция.
- Оу, ну, много проку от неё, да? - улыбнулся Фил, - Наши саламандра и лев с ней и близко не стояли.
- Пошли к Мерлину, - закатила глаза девушка, - Нашли что-нибудь?
- Как раз тебя ждали, - пожала плечами Марция.
