«Я тут для молодого барина летний дом построю, — наконец осенило Терея, — Попробуй, чертов предатель, сказать что-нибудь против. Нечего тебе одному наслаждаться прелестью воды! Разделишь свое счастье с другими! Деньги — огромная сила. Они все сделать могут... Сотрем с лица земли! Ишь ты, отставной...»
Была бы воля Терея, тут же прогнал бы Казака Ямета, взорвал бы его проклятый хутор и возвел бы себе дворец не хуже, чем у помещика, который, видно, совсем удрал из здешних мест.
Терей смотрит на тихое озеро и всех ненавидит, на всех злится, всем недоволен, хотя озеро прекрасно, а рядом шумит редкий по красоте бор. «Прямо срам! Барин живет у гнилого пруда, полного лягушек, а земля его проходит именно тут, по берегу озера, а в нем еще и рыба всякая! Вода чистая, как родниковая! Пей — не хочу! По берегам шелковистые камыши, пушистые кустарники, на воде плавают лилии, кувшинки».
И вправду, озеро рядом с хутором Казака Ямета — удивительное! Чем ближе к нему подходишь, тем больше притягивает.
Подойдешь — сама рука тянется сорвать лилию. А достать не можешь! Поэтому мало кто их трогает, растут себе и растут — радуют взоры проходящих мимо.
А с холма на озеро взглянуть — кажется, сам Онар-богатырь расплавил серебро и залил низину между огромными деревьями и пушистыми кустарниками. Сколько ни глядишь на водную гладь, все взора оторвать не можешь.
Переменчив лик озера. В солнечный день оно светлое, веселое; когда небо серое — грустное, а если снова выглянет красное солнышко — так засияет, так засверкает, что радуется все живое. Как будто даже голос слышишь: «Идите ко мне, подышите моим воздухом, теплой водицей моей освежите лицо, помочите горлышко!»
Возле этого водоема, который напоминает глаз земли, душа смягчается. А если искупаешься, поплаваешь — сил прибавляется! Оно так охотно принимает в свои нежные объятия! Все дурное забывается, одна радость на сердце. Старый — молодеет, неуклюжий становится ловким. Кому жарко — водица охлаждает, озябнешь — согревает.
Осенью, правда, озеро угрюмое. Вода его как бы тяжелеет, темнеет. В мороз гладь его сковывается льдом, а сверху — пушистый снег. Озеро замирает, под пушистым одеялом засыпает до теплой весны. А как выглянет веселое солнышко — оно вновь зашевелится, вздохнет, тут же сбрасывает зимнюю одежду. А потом вода сражается со льдом, постепенно очищается, созывает к себе лебедей, диких уток и цапель. А те от радости как только не красуются, как только не милуются! Дружно вьют гнезда на его берегах — в камышах, тальниках.
Весной соловьи убаюкивают его своим радостным пением.
У озера — мирный норов, но до тех пор, пока покой его не нарушат. С ветром-ураганом оно вступает в единоборство — забурлит, отбивается волнами, а только буря утихнет — радуга своим сияющим концом опускается прямо в воду, любуется собой, как в зеркале. Вот каково озеро Казака Ямета, недаром оно носит имя Яндай.
Предание говорит, что озеро образовалось из спустившегося с неба облака. Оно родилось в далеких морских краях, и пригнал его сюда бог Перке юмо с попутным ветром. Сами знаете — ветры дуют у нас то с одной, то с другой стороны. Почему Перке юмо пригнал облако именно сюда? Потому что он был справедливым. Говорят, было и раньше здесь распрекрасное озеро. А возле жили двое — муж и жена. Она пряла пряжу, ткала, шила, вела хозяйство, держала кур, уток, корову, а муж пахал, боронил да сеял. Ну, конечно, охотился и ловил рыбу.
Жили-поживали счастливо, жена принесла мужу двух дочерей-близнецов. Одной дали имя Яндай, другую назвали Кандай. У Яндай глаза были светло-голубые, а у Кандай — потемнее, как озеро в пасмурный день. Близнецы были так похожи, что отличали их только по цвету глаз. Когда подросли, хорошенькие, веселые девчушки наполнили дом веселым шумом, смехом, беготней. Каждому ясно — для родителей дороже детей нет ничего. И Яндай, и Кандай — резвые, озорные проказницы — приносили отцу и матери только радость.
— Подрастут — будут нам помощниками, — улыбалась мать.
И отец был счастлив. Но на белом свете чего только не бывает! Горе ворвалось в дом! Мать внезапно умерла, оставив неутешного мужа и двух маленьких сироток. Девочки еще очень малы — за ними уход нужен. Подрастут, встанут на ноги, хозяйством заниматься будут, а сейчас сами в заботе нуждаются! Сколько времени должно пройти, пока они подрастут? А кому-то сейчас нужно и по хозяйству хлопотать, и еду готовить. Ходить за скотиной...
