В глубине его горла раздается низкий стон, от которого мышцы моей шеи вздрагивают. Сердце напрягается. Мои глаза закрываются. Он держит меня так крепко, что, клянусь, на коже остаются синяки, но мне все равно.
Я хочу придвинуться ближе, еще ближе. Я хочу сесть к нему на колени. Облокотиться на него. Запутаться пальцами в его волосах, освещенных луной, пока он пьет мою кровь и наслаждается моей плотью.
Магия в нем растет. Моя сила вливается в него. Жизнь и магия вытекают из меня и заполняют его форму. Его хватка перестает дрожать, и он пьет медленно и уверенно, первоначальный пыл пропадает.
Мы — две свечи, но одно пламя. Мы не можем и не хотим позволить другому погаснуть. Пока один из нас еще горит.
Мое сознание кружится, и я поддаюсь восхитительным ощущениям. Моя хватка ослабевает. Тепло... Мне так тепло и безопасно в его объятиях.
И все же он начинает отпускать меня. Он собирается отстраниться. Я не готова к тому, что все закончится. Я хочу еще. Я хочу, чтобы он продолжал прикасаться ко мне, целовать меня, с клыками и без них. Я хочу почувствовать все то, что мне никогда не разрешали или не считали нужным. Я хочу получить все то, в чем мне было отказано, потому что если я не возьму это сейчас, то получу ли я это когда-нибудь?
С моих губ срывается хныканье.
— Это слишком, — бормочет он, голос густой и тяжелый. От этого у меня перехватывает дыхание. — Я не могу больше брать от тебя.
— А тебе хватит? — шепчу я, открывая глаза. Я надеюсь, что он скажет «нет».
Он снова стал самим собой, бесплотным существом, каким его делает моя кровь. Звездный свет благоволит ему, очерчивая его сияющей белизной. Его губы ярко-малиновые. Он облизывает их, закрыв глаза, как будто смакует каждый мой вкус на своем языке.
Мне почти хочется слизать себя с него.
— Ты дала мне более чем достаточно.
— У меня хороший вкус? — не могу не спросить я.
— Флориан, ты на вкус... — Он замолчал. Его глаза сияют ярче, чем солнце на рассвете. Он смотрит на меня так, словно все слова, которые он собирался сказать, написаны на моем лице. — У тебя вкус силы и надежды.
Надежда. То, что я так редко позволяла себе даже приблизиться к ней. Может быть, именно любопытство по поводу того, меняюсь ли я, или как я меняюсь, побудило меня спросить:
— Можешь ли ты увидеть мое будущее?
Он напрягается. Он не хочет мне говорить. Я почти улавливаю, что он не говорит, и вижу свое отражение в его глазах.
— Руван?
— Даже если бы я обладал соответствующими навыками, я бы никогда не стал смотреть без твоего разрешения.
— А я-то надеялась, что ты сможешь рассказать мне, что уготовила мне судьба. — Я наклоняю голову, но мир качается. У меня кружится голова. И дело не только в жаре его прикосновений. Я задаюсь вопросом, сколько крови я потеряла, когда меня начинает осенять ясность.
Руван снова крепко обнимает меня, прижимая к себе. Мой висок прижимается к его плечу. Каким-то образом я оказываюсь у него на коленях. Я действительно оказалась там, как и хотела. Его сердце стучит у меня в ухе, ритм такой же ровный, как у моего молота в кузнице. Каким-то образом его объятия — это все, чего я ожидала, и даже больше. Мне почти хочется плакать от того, как хорошо, когда тебя обнимают. Я так долго была сильной, опорой общества, несла на себе груз серебра и ожиданий... Не помню, когда меня в последний раз так утешали.
— Хватит вопросов. Тебе нужно отдохнуть. — Он подносит большой палец ко рту, слегка прикусывает его и размазывает каплю черной крови по моей нижней губе, изучая меня. Подушечка его пальца задерживается на моей губе, его ноготь царапает мою кожу, прежде чем он отстраняется.
— Но ты...
— Мы можем разделить силу, которая течет между нами. Я забрал слишком много, позволь мне отдать немного.
Я облизываю губы и чувствую, как он приливает к моим венам. Вне битвы магия не так требовательна. Она не требует крови и сражений.
Покрутив его на языке, я пытаюсь вспомнить, каков он на вкус, помимо тяжелой, металлической ноты крови. В нем есть сладость, как в перезрелой сливе. Темнота сродни глубине крепленого вина. Я ощущаю вкус минералов, как в скалах, на которых стоит замок.
— Ты на вкус как доброта, — пробормотала я.
Он усмехается и заправляет мне за ухо выбившиеся из прически волосы.
— А я-то думал, что жизнь сделала меня слишком горьким для этого.
— Ты вовсе не горький. — Я зеваю. — Ты... невероятно милый.
Пальцы Рувана приостанавливаются на этом, кончики пальцев касаются мочки моего уха, когда он убирает волосы с моего лица.
— Я не такой.
— Ты такая... хотя я ничего не видела о твоем будущем.
Он тихонько хмыкает.
— Хорошо. А теперь отдыхай, Флориан. Завтра мы должны добраться до анкера.
Я послушно опускаюсь в объятия лорда вампиров.
