Как оказалось, заведение Ульды было не тем местом, где можно было бы показать голограмму кого бы то ни было. Совмещенная гостиная и букмекерская контора, переделанная из старой будки владельца Подрейсера, была чистой, но строгой, с баром и несколькими окнами для ставок в задней части. Впереди три ряда пластиковых столов были выстроены перед транспаристиловой стеной, которая выходила на дорожку внизу. Хотя никакая гонка не шла, дюжина существ сидела впереди, делая заметки на датападах и наблюдая, как механики свупа проводят тестовые запуски.
Лея с удивлением почувствовала, как затрепетало ее сердце, когда она начала видеть величину обветшалого гоночного трека. По меньшей мере пятьсот метров в ширину, он тянулся на целых два километра в каждом направлении, прежде чем исчезнуть из виду, изгибаясь в лабиринт скалистых вершин на одном конце и выходя из огромной равнины серого пыльного мешка на другом.
Именно здесь ее отец завоевал свою свободу. Глядя на огромные ряды сидений, Лея почти слышала рев толпы, когда Энакин Скайуокер мчался через финишную черту. В тот момент он не мог знать, какой путь лежит перед ним. Жизнь показалась бы ему такой многообещающей — единственному человеку, когда-либо победившему в конкурсе "Бунта Ив Классик". Если бы он предвидел в тот день, что победа будет означать — что его победа в конечном итоге будет стоить ему и всей галактике— он бы занял второе место? Хватило бы у него мужества остаться рабом здесь, на Татуине?
Человеческая женщина лет пятидесяти вышла из-за стойки и приблизилась, ее пристальный взгляд был прикован к Таморе с выражением, которое можно было описать только как удивление. Стройная и высокая, она обладала высокими скулами и изогнутыми бровями аристократки Куати, и это впечатление усиливалось ее широкоплечим платьем и украшенным драгоценными камнями поясом.
“Ну-ну… Тамора Спайс. — Она остановилась и уперла руки в бока, оглядывая Тамору с головы до ног. “Ты прибавила несколько килограммов — но рождение детей от мужчины другой женщины сделает это с тобой.”
Лицо Таморы покраснело, но она не поддалась искушению резко ответить. — Ты выглядишь так же прекрасно, как и всегда, Ульда.”
Ульда небрежно махнула рукой. “Деньги. — Она горько улыбнулась. — Кстати, я слышал, что Кит выставил свой ужасный голокуб на аукцион Маубо.”
Тамара кивнула.
— Скатертью дорога, говорю я. Ульда наконец взглянула на спутников Таморы, а затем — очевидно, не видя под их песчаными капюшонами никаких признаков того, что они были важными существами — вернулась к мучениям Таморы. — Теперь, когда арендуемое поместье закрыто, я полагаю, что с финансами должно быть туго.”
“Мы справляемся сами.”
Ульда выпятила губу. “Жалость. Я подумал, что вы могли бы прийти сюда за ссудой.”
“Вообще-то да, — ответил Хан. Он шагнул вперед, его терпение по отношению к домогательствам этой женщины быстро подходило к концу — как и предполагала Лея. “Мы так и делаем—”
Лея схватила его за запястье. — Пусть этим займется Тамора.”
“Да, конечно. — Ульда стреляла в Хана лазерно-горячим взглядом — Кто бы ты ни был.”
Ясно, что она была женщиной, которая долгое время лелеяла обиду, и Тамора играла с ней совершенно правильно. Лея потянула руку назад и прошептала ему, чтобы он оставался там.
Тамора сглотнула и сказала: — Мой друг прав. Нам действительно нужно кое-что одолжить.”
Лицо Ульды просветлело. — Неужели? Все еще не обращая внимания на спутников Таморы, она подвела ее к ближайшему столику и села. Она не пригласила Тамору сесть рядом с ней. “Продолжай. Я собираюсь наслаждаться этим.”
“Может быть, и нет, — сказала Тамора. “Он попал в беду.”
Ульда усмехнулась. “А почему бы мне не наслаждаться этим? Я думаю, что заслужила это.”
“У него большие неприятности, — сказала Тамора. — Его ищут имперцы.”
— Для Кита? Выражение лица Ульды колебалось где-то между шоком и сомнением. “А зачем тебе это?”
Вместо ответа Тамора сказала: "Он взял свуп Вальда.”
Лицо Эльзы вытянулось. “И что же он сделал?”
“Он взял свуп Вальда в Арч-Каньон, — сказала Тамора. “Чтобы убраться подальше от имперцев.”
— Кит не умеет ездить на свупах! А Арч Каньон… — Ульда прервала фразу и покачала головой, затем снова посмотрела на Тамору. “Ты все еще не сказала мне, почему имперцы ищут его.”
Решив, что сейчас самое время взять разговор под свой контроль, Лея подошла к Таморе. “Он украл картину, которую они искали.”
Ульда на мгновение подняла голову, явно ожидая, что Лея опустит свой песочный капюшон. Когда Лея промолчала, Ульда пожала плечами и не стала возражать. На Татуине было мудро не давить на тех, кто не хотел раскрывать свои лица.
Вместо этого Ульда спросила: "Киллик Твайлайт?”
Лея кивнула:
— Почему?”
“Мы все еще пытаемся это выяснить” — сказала Лея.
“Чтобы спасти его” — настаивала Тамора. — Один Деваронец пытался уничтожить его на аукционе, и Вальд говорит, что теперь имперцы думают, что в нем что-то спрятано.”
— Да, я просто старался быть полезным, — сказал Хэн, всегда циничный. “А может быть, он тоже решил, что несколько кредитов не помешают.”
