Жестом пригласив Лею следовать за ней, Ульда подошла к Векноиду и наклонилась к его уху. Это было расплавленное месиво.
— Теемто!” Ульда практически кричала — Расскажи этой даме о своих днях Подрейсера.”
Векноид проигнорировал ее слова. Внизу, на испытательном треке, свуп резко потерял мощность и осел на песок. Он сделал запись на датападе, лежащем у него на коленях, прикрыв его своим телом, чтобы Лея и Ульда не могли видеть.
“Я говорю в твое здоровое ухо, — сказала Ульда. “Я знаю, что ты меня слышишь.”
Наконец Теемто оторвал взгляд от своего планшета. — Это было быстро.”
“И это все? — Спросила Лея. — Просто быстро?”
Появилась Тамора с двумя бокалами на подносе. Теемто ухмыльнулся и взял один из стаканов.
— Он подмигнул здоровым глазом. “Очень быстро.”
Лицо Ульды покраснело. Ей не нравилось смущаться перед гостем — и уж тем более перед мужчиной. “И ты бы знал, — сказала она. “Насколько я помню, именно так ты потерял руку. Поехав слишком быстро.”
Теемто нахмурился и поднял палец, чтобы почистить ухо.
— Гм, Ульда, нет никакой необходимости давить, — сказала Лея. Она прожила с ним достаточно долго, чтобы знать, что делает Куати; не было более быстрого способа заставить пилота говорить, чем бросить вызов его навыкам. — Если Теемто не хочет это обсуждать …”
Ульда проигнорировала ее и указала на обрубок отсутствующей руки Теемто. “Ты же меня слышал. Ты потерял ее, потому что не мог справиться со скоростью.”
Теемто пристально посмотрел на Ульду, затем оскалил свои острые зубы и повернулся к Лее. — Я прекрасно справлялся со скоростью, пока киллер Бидо не швырнул гаечный ключ в мою правую капсулу.”
“Это звучит не очень честно, — сказала Лея.
— Извини, — усмехнулась Ульда.
Причина, по которой Китстер связался с Таморой, с каждым мгновением становилась все яснее, хотя Лея никак не могла понять, почему он вообще женился на Ульде. Она посмотрела вниз, на дорожку. В шахте работали несколько механиков и всадников, но Хана все еще не было видно.
— Расскажи леди, как твои уши расплавились, — попросила Ульда. Когда Векноид не успел ответить, она добавила: — Или, может быть, ты предпочитаешь, чтобы я вызвала свой маркер.”
Выражение лица Теемто сменилось с раздражения на недоверие, но он хмыкнул и покосился на Лею. — Это случилось в Бунте. Тускены выстрелили в один из моих двигателей. — Он снова повернулся к Ульде. “У меня есть видео, чтобы доказать это. А теперь, хочешь, я расскажу ей, как я потерял свой глаз?”
Лея едва расслышала этот последний вопрос. “Тот Самый Бунта? Классика Бунта-Евы?”
“Вот именно, — сказал он. “В том же году, когда победил человеческий ребенок.”
“Энакин Скайуокер? — Лея услышала шок в его голосе и поняла, что она проявляет слишком большой интерес. Разумнее всего было бы сменить тему разговора и надеяться, что никто этого не заметит, но ей хотелось знать, каким гонщиком был ее отец, как он стремился завоевать свою свободу. Кроме того, Хан все еще не вышел на трассу. — А мальчик действительно был так хорош, как говорят?”
Теемто некоторое время изучающе смотрел на нее, его большие губы скривились в усмешке, но потом он, похоже, решил, что не стоит пытаться бросить Ульде вызов, и отложил украденный глазной бластер в сторону.
— Энакин был великолепен. Человек, который побил Себульбу голова-к-голове? — Он потер свои шрамы от ожогов, казалось, не осознавая, что делает это. “Мне просто жаль, что в этой гонке так много пустых мест.”
“Но ты же раньше его догонял, — напомнила Ульда. — Скажи ей, что он был за пилот.”
Лея начала сомневаться, догадалась ли Ульда о ее личности; если так, то она только подтвердит это, сменив тему разговора. — Похоже, там было много жульничества.”
“Только не от Скайуокера. Теемто уставился сквозь транспаристил, его мысли были потеряны в другом времени, и усмехнулся. “Этот маленький человек никогда не обманывал — все еще достаточно молод, чтобы думать, что он можешь выиграть честно, я думаю.”
— Никогда? — Лее было трудно в это поверить. — Может быть, ты и не заметил.”
Теперь Теемто действительно зарычал. — Леди, вы когда-нибудь видели гонки на капсулах?”
Ульда взяла Лею под руку. — Все говорят, что Анакин летал чистой гонкой-очевидно, он был одним из немногих. — Она потянула ее в противоположный конец гостиной. “А вот и ваш человек. Возможно, нам стоит посмотреть отсюда.”
Появилась Тамора со свежим глазным бластером. Внизу, на трассе, Хэн и Чубакка следовали за Оди к тестовой петле, шагая между ними потрепанным свупом. Инвалиды в другом конце гостиной сидели, бормоча что-то себе под нос, и Лея почувствовала тошноту. Хан много раз надоедал ей рассказами о скачках, которые он выиграл в детстве, и это — вместе с Дьюланной, старой поварихой Вуки, которая присматривала за ним, — казалось, было единственным, что он с нежностью вспоминал из своего детства. Но с этим байком было что-то не так. Действительно ошибся.
“Это зашло слишком далеко” — сказала Лея Ульде.
