Хоумлэндер опустился перед ними, встав между Солдатиком и остальными. И выглядел он… чертовски плохо. Кровь ссохлась на лице, превращаясь в трещины, рот был перепачкан, красивые скулы изодраны порезами, а прямой нос, который так любили камеры, смят в лепёшку. Глаза, даже без багрового свечения, были налиты кровью. Когда он заговорил, Мэйв с изумлением заметила, что тому не хватает пары зубов.
— Один готов, — со злобным удовлетворением бросил он, впиваясь взглядом в их сторону. — Вы следующие.
— Смотрю… русский неплохо тебя отделал, — хрипло усмехнулся Бучер, несмотря на боль. — Кажется, приз за самую обаятельную улыбку тебе уже не грозит, а?
— Как и тебе…
Хоумлэндер исчез с места в одно мгновение. Мир замер на секунду, а затем взорвался хрустом ломающихся костей. Никто даже не успел среагировать. Мясник, отброшенный серией безжалостных ударов, рухнул, пронзив собой уцелевшую стену.
— Получай!
Старлайт выстрелила ослепительной вспышкой света, но супер даже не замедлился. Он рванул вперёд, одним ударом ломая ей челюсть. Девушка рухнула на пол, потеряв сознание. Её тело ещё дрожало от оставшейся в нём энергии.
Хоумлэндер наклонился над ней, приподнял ногу, явно намереваясь раздавить ей череп.
— И ты… — Мэйв, которая наконец выждала момент, намереваясь вонзить обломок клинка тому в ухо, попалась на вспыхнувший в глазах блондина Лазер, отлетая в сторону. Еще один смертоносный взгляд и спешащую на выручку Кимико просто разорвало напополам.
Вскинув полный боли и ненависти взгляд на тяжело дышащую Мэйв он уже хотел закончить, но сзади вдруг раздались медленные хлопки.
— Неплохо, парень, — Солдатик невозмутимо смотрел на учиненное побоище. — Может быть ты и не просто мое жалкое подобие, а …
— Подобие?! — мгновенно обернулся блондин, оскалившись. В его глазах уже не читалось сомнений, каких-то теплых чувств к отцу, только чистая и незамутненная ненависть. — Нет… Я следующий уровень.
Он на максимальной скорости сорвался с места.
— Блять! — после гулкого взрыва, который потряс всю огромную башню люди начали разбегаться в стороны, спасаясь от летящего сверху стекла.
Прошло от силы несколько минут. Вокруг Башни Воут уже собрались внушительные силы. Квартал был оцеплен полицией и спецназом. Несколько вертолетов летало вокруг башни, правда на внушительном расстоянии. Людей из близлежащих зданий уже начали эвакуировать. Скоро должна была прибыть национальная гвардия. Однако во все ведомства, включая его отряд поступил четкий сигнал — не вмешиваться.
Вот только Старлайт и Кимико, похоже, не особо-то спешили выполнять приказы. Эм-Эм видел, как воспользовавшись суматохой их фигуры устремились куда-то к боковой стороне здания. Там должен был быть еще один проход. А тем временем умчавшийся Ракета еще не вернулся. К черту…
— Выдвигаемся, — бросил он, своей команде, однако те и не подумали выполнять его приказ. Более того, путь ему заступил Кирк.
— Приказ был ждать, командир, — Кирк стоял перед ним, загораживая путь. Его массивная фигура, даже в тактической экипировке, выглядела непривычно… напряжённой.
Эм-Эм сузил глаза.
— Ты издеваешься? — его голос был низким, почти рычащим. — Ты только что видел этот взрыв. Это наш шанс…
— Нам сказали не вмешиваться. — Кирк сложил руки на груди. — И никого не пускать.
— Нам всегда говорят не вмешиваться, но это не значит, что мы тупо сидим на жопе и ждём, пока всё разрулится само собой. — Эм-Эм шагнул ближе, сверля напарника взглядом. — Что-то тут не чисто, Кирк. Кто дал приказ никого не впускать?
— Начальство, — сухо ответил тот.
— Какое начальство? Я лично знаю только приказ Мэллори! Только один долбаный приказ: «Ждите». Или у тебя есть еще одно начальство, о котором я не знаю?
Кирк не ответил.
Эм-Эм почувствовал, как его пальцы сжались в кулаки. Его команду всегда держали на коротком поводке, но сейчас? Сейчас это было слишком подозрительно.
Он бросил взгляд на остальную группу. Некоторые переглядывались, кто-то неуверенно переминался с ноги на ногу. Чувствовалось напряжение. Никто не хотел идти против приказа, но они все понимали, что происходит что-то не то.
— Кирк… — Марвин сделал ещё шаг вперёд, теперь почти вплотную к нему. — Что ты скрываешь?
Глаза напарника дёрнулись, но он не двинулся.
— Просто оставайся здесь, — ответил он после паузы. — Мне не хотелось бы применять… силу…
Эм-Эм выругался про себя. Это уже не выглядело как простая бюрократия. Нет, тут было что-то другое.
И ему нужно было выяснить, что именно.
— Хорошо, ладно… — Он набрал Грэйс.
Первая смерть настигла меня быстро. Как только воздух вырвался из лёгких, грудная клетка сжалась в мучительном спазме, а горло обожгло дикой, животной паникой. Я попытался вдохнуть — привычный рефлекс, но вокруг не было ничего. Ни воздуха, ни давления, ни звука. Только немыслимый холод, сжимающий тело, словно ледяные кандалы.
Голова закружилась, перед глазами поплыли тёмные пятна. В висках забился пульс, как набат, но удары становились всё реже… реже… реже… затем тишина.
Я умер.
