Блондин засмеялся. Точнее смеялся только его рот. Глаза по-прежнему были ледяные.
До чего премерзкий тип! Ужас! И как меня угораздило с ним спутаться?!
— А ты не дурочка… как может показаться с первого взгляда.
— Как мило, что ты признаешь во мне крупицу разума.
— Выпей, — он снова сунул мне бокал.
— Что это? — я принюхалась. Темная жидкость пахла травами.
— Лекарство.
— Я не больна.
— Тебе от этого будет легче.
— Мне и так не тяжело.
— Ты можешь не пререкаться, а просто выпить? — начал терять терпение Риан.
— Нет, — оскалилась в ответ я.
— Неужели ты думаешь, что я хочу тебя отравить?
— Много думать не входит в обязанности телохранителя, а твои желания меня вообще не волнуют.
— Разве?! — проникновенно спросил блондин. И взгляд такой… откровенный.
— В данный момент, — поправилась я и отвернулась.
Он опустился на пол радом с креслом и оперся локтем о мое колено. По-хозяйски так оперся.
Мне, конечно, следовало его оттолкнуть, но я только поморщилась, давая понять насколько «рада» его близости. Блондин усмехнулся, а кубок оказался перед самым моим носом.
— Я приготовил лекарство, — медленно, с расстановкой сказал Риан. — Специально для тебя. И ты его выпьешь. А если будешь сопротивляться, я тебя свяжу и волью его силой. Выбирай, что тебе больше нравится. Но имей в виду, сейчас ты слабее.
— А если оно… — я мельком глянула в бокал, — хм… случайно разольется?
— Сценарий будет тот же, только мне придется приготовить новую порцию… Да, и ты, конечно, будешь наказана, — блондин улыбнулся мне так нежно, что рука сама потянулась за предназначенным мне зельем. — Пей!
Я вздохнула. Доля правды в его словах присутствовала, я действительно была совсем не уверена, что смогу в данный момент дать достойный отпор, но пить какую-то дрянь… Что-то не верю я в благие помыслы и заботу. С другой стороны, и вправду свяжет. С него станется.
Вот ведь… упырь недобитый!
Кстати, он все-таки вампир или нет?! Может, спросить?
Я глянула на Риана исподлобья.
Нет. Что-то не хочется мне у него об этом спрашивать. Во всяком случае, пока он так близко.
— Ладно, — я покрутила бокал в руке. — Только отойди… пожалуйста.
Он криво ухмыльнулся.
— С удовольствием выполню твою просьбу… но после того, как выпьешь лекарство.
Эх… Как говориться: «двум смертям не бывать, а одной не миновать».
Дамиэн, демон подлючий, если ты сейчас где-то поблизости, ты, я надеюсь, дашь мне знать и не позволишь скопытиться раньше времени.
Я поднесла кубок к губам и замерла, ожидая какого-нибудь знака. Но мерзкий демон предостерегать об опасности не спешил. На ухо не шептал и из дальнего угла комнаты не подмигивал. Тишина и спокойствие. Только блондин сверлит тяжелым взглядом.
Эх… Видимо, придется рискнуть.
И я сделала первый глоток.
— До дна, — приказал мой мучитель, и для верности придержал бокал, пока я не выпила все целиком.
Зелье, кстати, не таким и поганым оказалось. Трава-травой. Даже не горькое.
Я прислушалась к своим ощущениям. Вроде пока все нормально. Умирать, кажется, не собираюсь.
Риан, удовлетворенно кивнул, и, наконец, отошел от меня.
Фух, сразу дышать легче стало!
Я воодушевилась.
— Давай, спрашивай, что хотел, и я пойду спать.
— Раз ты настаиваешь… — Керш вежливо склонил голову, а потом невежливо хмыкнул. — Что ты прятала в карман?
— Когда? — удивленно вытаращилась я.
Переиграла.
— Не кривляйся, — одернул меня блондин. — Ты прекрасно знаешь, о чем я спрашиваю.
— Тогда в лесу, что ли?! — кристально честный взгляд. — Хм… ты, помнится, ознакомился с содержимым моих карманов.
— Ты не ответила на мой вопрос.
— А ты о чем?
— Что. Ты. Прятала. В карман? — ровно спросил блондин. И от его спокойного тона у меня мурашки по спине побежали. — Просто ответь. Если это был платок, так и скажи.
Вот ведь… гад! К стенке меня припереть пытается, пользуется тем, что лгать не могу.
— С чего ты взял, что я буду отвечать?!
— А что сложного в том, чтобы ответить?!
— И это тот вопрос, ради которого ты так старался?
— А ты бы хотела, чтобы я задал его при герцоге?
Не хотела совершенно.
Не хватало еще, чтобы Аджей ко мне с этим приставал. У меня, конечно, были предположения, почему четки принца неожиданно оказались на месте преступления, но делиться ими с кем-либо, намерения не было.
— Я бы хотела лечь спать, — честно призналась я.
Риан покачал головой.
— Значит, я был прав, и ты что-то нашла там в лесу. А потом это «что-то» перепрятала. Или кому-нибудь отдала… Гвиолю, к примеру.
— И ты еще не обыскал его комнату?! — Я озабоченно покачала головой. — Тебе стоит поторопиться…
Блондин взглянул на меня с печалью, как на убогую.
