– Я учил тебя разным вещам, Шторм, но не думал, что надо начинать с основ. Подслушивать нехорошо.
– Ты, кажется, и не собирался делать меня хорошей. Ты предал нас до того, как взял меня на работу, или эта светлая мысль пришла к тебе в процессе?
– Предал? – рыкнул Редран. – Предать можно лишь того, кому был верен. Неужели ты думаешь, что после всего, что ты сделала с моим народом, я испытывал к тебе хоть каплю уважения? Это ТЫ предала своих подданных, Таара. Ты отправила в хаос тех, кто жил ради тебя. Ты продалась Штормхолду, загнав нас в темные земли. Легла под человеческого мальчишку, убив брата. Ты ничуть не поумнела с нашей первой встречи. Все искала нового учителя. Тосковала по своему Кейману Кросту, пыталась сделать вид, будто я – это он. Заглядывала в глаза, как побитая собачонка, обиженная на то, что он тебя бросил. Я надеялся, что получу богиню, а вместо этого вытирал сопли девчонке, скучающей по папочке.
– Не забывай, с кем ты разговариваешь, Редран! – рявкнула женщина.
Даркхолд внимательно за ней наблюдал. О, ему было хорошо знакомо это чувство бессильной ярости. Когда кто-то давит на больные мозоли, расковыривает самые глубокие раны, руша тщательно выстроенную защиту. Он боялся огненной магии еще и поэтому: она превращала его в ребенка, боявшегося отца. Сейчас Даркхолд видел в глазах Таары те же чувства.
Это интриговало. Богиня просто не могла быть такой же, как он… но почему-то была.
– Видит хаос, я пытался сделать из тебя ту, кем ты должна была быть, – произнес Редран. – Жаль, Бастиан успел тебя вытащить. Он удивительно везуч, за столько лет мы пытались убить его сотни раз, и все впустую.
– Именем Совета Магов Штормхолда ты арестован за измену, Редран, – холодно сквозь зубы произнесла женщина.
Демон рассмеялся.
– Ты знаешь, что это бессмысленно. Твой враг – не я. Пора очнуться и понять это. Твой враг – твой народ, который ты предала. Демоны не остановятся, пока не получат свободу. Бавигор не остановится.
– ЗНАЧИТ, ОН ПЕРЕСТАНЕТ СУЩЕСТВОВАТЬ!
Запахло озоном, под потолком сверкнула молния. Даркхолд вздрогнул и поежился, но Редран почему-то расплылся в довольном зверином оскале и повернулся к нему.
– Об этом я и говорил, мой мальчик. Посмотри, как легко срываются маски.
– Все, хватит, – глухо сказала женщина. – Повернись.
Редран дернулся было, и Даркхолд напрягся. Ему не хотелось выбирать сторону сейчас, он не был готов. Но и стоять смотреть не получится. У него достаточно магии, она возвращается, только стоит ли демонстрировать ее им?
Но Таара справилась сама. Редрана швырнуло о стену сгустком темной магии, а потом на руках сомкнулись кандалы. Несколько стражников ворвались в палату, готовые увести Редрана, но тот еще не сказал последнего слова.
– Ты сам все слышал, Даркхолд! Таким, как мы, нет места в их мире! Они не успокоятся, пока нас не уничтожат! Ты или сгниешь по их приговору, или… станешь тем, кто их остановит!
– Не слушай его, Даркхолд. Он просто пытается развязать войну. Уведите его уже! И не спускайте глаз. Он сорок лет служил короне, он знает все от и до!
– Да, магистр. – Стражник поклонился.
Редран не оказывал сопротивления, и Деллин это не нравилось. Даркхолд видел, с каким напряжением она следит за демоном. Пожалуй, он разделял ее чувства. Сорок лет Редран работал на Штормхолд, втайне его ненавидя. Он общался с тысячами убийц, насильников и монстров. И вдруг спокойно дал себя арестовать?
– Мне жаль, что ты это услышал, – произнесла Таара, когда дверь палаты закрылась. – У нас с Редраном действительно личная история в прошлом. Сложно держать себя в руках. Особенно когда он на моих глазах пытается использовать тебя. Никто не причинит тебе вред, Даркхолд, тебе не нужно сражаться.
Он усмехнулся и усилием воли стряхнул расслабленность и слабость от лекарств.
– Можете не волноваться. Я не настолько глуп, чтобы верить в превосходство над двумя богами.
На ее лице появилось удивленное выражение. Она не ждала от него разумных мыслей? Не думала, что он умеет говорить?
– Пройдемся? – предложила женщина.
– Мне нельзя покидать палату.
– Со мной – можно, – улыбнулась она. – Одевайся. Надо поговорить.
Он впервые за несколько недель оказался на улице. Поднял лицо к серому небу и вдохнул аромат дождя полной грудью. Дождь почему-то напомнил о Коралине.
– Скажу честно, я ожидала не этого.
– В каком смысле?
– Я думала, что увижу несчастного разбитого мальчишку. Запутавшегося, обозленного.
– Мальчики вырастают. Мне давно не пятнадцать.
– Да, но они обычно вырастают в садистов и убийц.
– А я не такой?
– Ты никого не убил. Да и садистом сложно назвать человека, который столько лет защищал девушку. Одри повезло тебя встретить.
– Как она?
– В порядке. Относительном. Следствие еще идет, Совет Магов хочет убедиться, что она не представляет угрозы. Но у нее есть еда, крыша над головой, книги. Ее охраняют, она здорова.
– Так о чем вы хотели поговорить? – спросил Даркхолд, когда пауза затянулась.
Ему не хотелось заканчивать прогулку, но любопытство жгло сильнее.
– О тебе. Обо всем, что случилось и что сказал Редран.
