— Да. Он и его армия хорошо в прошлый раз погуляли по Сирварду.
— Вы поймали того, кто это сделал-Или тех?
— Многие скрылись, но, то все были мелкие пешки, от которых потом легко избавлялись, — мрачно отозвался супруг, крепче сжимая поводья. Ему неприятно вспоминать?
— Ты был там?
— Нет, в то время я исполнял поручение Владыки на другом континенте.
Замолчав, некоторое время обдумывала слова своего эльфа, а затем, добавив бодрости в голос, произнесла:
— Значит, Арквур пока может спать спокойно-Во всяком случае, его половина.
— Наш Совет уже послал гонцов во все королевства с договорами для правителей. Будут искать других сильных магов для повторного изгнания демона в Дрейморс.
— Когда успел еще раз с ними связаться-я повернулась к мужу лицом. Вернее попыталась, чуть не свернув шею при этом.
— Когда ты спала, — шепнул этот негодник, и потерся носом о мою щеку.
Позади нас послышался смех, и я выглянула из-за плеча мужа: Лиз хихикала над чем-то сказанным Нирлином. А они в последнее время еще лучше ладить стали. Один раз заметила, как гарпия заправлял локон за ухо Ситар, а та кокетливо строила ему глазки. Будет просто замечательно, если между ними завяжутся отношения. Лиз перестанет рваться домой. Надеюсь.
Какая же все-таки я эгоистка.
Ехали по горам практически весь день, только один раз останавливались — Нирлин очищал лошадям копыта от мелких камушков. Если кто из лошадок вдруг захромает, кузнеца-то в горах нет.
Чем ниже мы спускались с гор, тем больше попадались кусты, но многие преимущественно были игольчатые с жесткими листочками. Каменистую почву, как-то незаметно, сменила песчано-земляная. Ветер из пронизывающего и холодного, превратился в умеренно горячий. Не обжигающий, но душный. Местность больше стала напоминать пустыню. Надеюсь, мои опасения не подтвердятся. Там же изжариться можно! И воды нет.
А к вечеру, мы достигли границы Неизведанных земель.
— Добро пожаловать в Степи Духов, — проговорил Нирлин.
Глава 23
Нелли
Весь следующий день мы, практически без остановок, продвигались по Степи Духов. Провизия подходила к концу, поэтому Дартаар добыл пять пестрых яиц и обеспечил нас мясом: двумя тощими тушками птиц, похожих на мини-индюшек, которых умертвил с помощью тьмы. Ужин предстоял сытный.
Стоянку устроили среди нагромождения валунов в окружении нескольких деревьев. За день нагревшиеся камни источали приятное тепло, даря его всем желающим. По ним то и дело юркали ящерки, практически сливающиеся с их цветовой гаммой. Площадку для ночлега мужчинам пришлось расчищать от колючих кустарников; спустя небольшой отрезок времени над костром жарились тушки недавно убиенных птиц.
Не успели мы, как следует подкрепиться, как вдалеке, выныривая из-за холма, показались всадники. С человеческим зрением рассмотреть, кто и сколько там их, было невозможно, но только не с эльфийским.
— Это к нам- прищурив глаза, Лиз силилась разглядеть неизвестных всадников.
— Скорее всего, — хмуро откликнулся гарпия, распушив перья и визуально становясь крупнее.
— Уготовлю им теплую встречу. — Яд в голосе Дара можно было черпать ложкой.
Сухая трава тихо заскрипела, раздавливаемая эльфийскими сапогами превращаясь в мелкий мусор. Закружившаяся пыль, осела не носках сапог всей компании, когда Дартаар элр Эндалмерайн принялся ставить защитные пентаграммы и ловушки.
— А может они безобидные- тихо поинтересовалась Ситар. Ей никто не ответил, а я пожала плечами.
Может и безобидные, но подстраховаться надо.
Всадники то скрывались за холмами, то выныривали из-за них, напоминая лодки на волнах. Нам бы сесть на коней и попытаться скрыться, но… во-первых, кони в темноте, если их гнать, могут переломать ноги. Во-вторых — куда-Степь кругом, нигде не скрыться. Рано или поздно нагонят, а уставшим вступать в бой чревато проигрышем.
Меня съедало любопытство. Кто жаждет с нами встречу-Разбойники-Наемники Фурсы-В таком случае как она каждый раз нас отыскивает-Уму непостижимо. Я металась по периметру нашего лагеря, плетя электрические ловушки — спасибо урокам мужа! Электрические сети, давались легче, тех же массовых заклятий. Наверное, потому что в уме нужно было удержать как можно больше целей. Что ж, я походу типичная блондинкО, и я это сейчас не про цвет волос.
Вскоре силуэты всадников стали ближе, а до ушей долетел глухой стук копыт о сухую землю. Внезапно короткая вспышка озарила на мгновенье приближающийся отряд и скрыла от наших глаз, а через мгновение… выплюнула их прямо напротив нашей стоянки. Разгоряченные кони хрипели, в уголках лошадиных губ собралась пена, бока же блестели от непрерывной скачки. Мужчины были одеты в разное тряпье, большую часть подранное и серое. Их лица закрывали тонкие шарфы, а голову украшали тюрбаны.
От неожиданности я взвизгнула, сделала шаг назад и шлепнулась на пятую точку. Местные разбойники напоминали кочевников пустыни.
