– Угу, и опять полчаса раздавать автографы?
– Опять? – журналистка насмешливо приподняла брови.
– Долгая история… Хотя, ладно, почему бы и нет.
«Встретимся в понедельник, да? Интересно, что за подарок такой?..», – бросив взгляд на блестящее после дождя здание спортивного клуба, Даша мысленно вздохнула и завела мотор.
-------Интересные факты------
Дар Вики: тень. Для незнакомого с тонкостями управления потоками человека он представляется в виде «ожившей» тени, способной влиять на реальные объекты – поднимать в воздух, калечить и убивать неосторожных противников. Несколько столетий назад изредка встречался, но к настоящему времени, в силу неизвестных причин, полностью исчез.
Понедельник, 24 октября, 10:55. Дом Роуз.
Просторный лифт, способный, если верить табличке на стене, вместить пятнадцать человек, неторопливо полз вверх. Сейчас его пассажирами были лишь двое – девушка в короткой осенней куртке и потёртых джинсах и мужчина лет тридцати, расстёгнутое пальто которого открывало взгляду строгий костюм с галстуком-бабочкой. На плече он держал большую спортивную сумку.
– Может так лучше? Как думаешь? – Даша в очередной раз повернулась к зеркалу, осматривая наведённый иллюзией макияж. Потом коснулась серёжки-капли, и блеск на губах стал чуть ярче.
– Дашка, расслабься, – Алекс вздохнул. – Серьезно, ты замечательно выглядишь. Даже в этих рваных джинсах.
– Ничего ты не понимаешь, это последний писк моды.
– Чей, говоришь, писк?
– Моды… – Она отвернулась, пряча улыбку. – Приехали. Смотри и восхищайся.
Коридор встретил их привычным (для Даши) чёрным мрамором и тусклым светом хрустальных люстр. Взяв озирающегося по сторонам Алекса за руку, девушка повела его к дальней двери. Звонить не потребовалось – дверь открылась сама.
– О, привет! – На пороге стояла одетая Вика. – Уже приехали? Проходите, а я в магазин, мы ягоды для торта забыли. И с днём рождения тебя!
Она крепко обняла певицу, кивнула Алексу и сбежала по ступенькам, через секунду исчезнув из вида.
– Бойкая у тебя подруга.
– Да уж… ЕСТЬ КТО ЖИВОЙ?
На крик из правого коридора вышла Анна с глубокой стеклянной тарелкой в одной руке и окровавленным ножом в другой, осмотрела вновь прибывших и зловещим тоном произнесла:
– Чё, б****, орёшь? Жить надоело?
– Привет, – Даша быстро поняла, в чём дело. – Ты Роуз помогаешь с мясом? А где Кейт?
Девушка, скривившись, кинула нож в тарелку.
– Подарок девчонке выбирает. Какого х** вы так поздно сказали?
– АНЯ!
Ответить певица не успела, дверь, ведущая в большой зал, открылась, оттуда вышла Роуз в длинном заляпанном фартуке, шепнула что-то на ухо Анне, и та, раздражённо ворча, вернулась на кухню.
– Эм, Даш? Что это сейчас было?
–
– Я бы не стала их разлучать, но больше некому помогать готовить, – Роуз осторожно обняла Дашу, пожала протянутую руку и, зевнув, махнула в сторону боковой комнаты.
– Давайте, раздевайтесь. Даш, можешь пока подождать в гостевой. В зал не входи, не порти сюрприз. А ты, – она взглянула на Алекса. – Готовить умеешь?
– За годы холостяцкой жизни хочешь-не хочешь, а научишься, – он хмыкнул. – Не шеф-повар в ресторане, конечно…
– И не надо, у нас всё по-простому… Более-менее. Даша?
– А, подожди, – девушка не спешила снимать куртку. – Крис уже приехал?
– Крис? – Певица нахмурилась. – Ещё нет.
– Ясно… Он просил заехать за ним, так что я пошла. Надеюсь, успеем вернуться к двенадцати.
– Просил заехать? Странно… Но, ладно. Можете не спешить, у нас тут полный бардак. Хорошо, если к часу справимся.
Она закрыла входную дверь, проводила Алекса на кухню и вернулась в зал, где Ник с Сержем крепили на стену большой транспарант «С днем рождения!».
– А где?..
– Сказала, Крис просил за ним заехать, – Роуз пожала плечами. – Выше поднимай, видишь, криво висит?
Кейт выбирала подарок для Ниа, сама девочка, как она объяснила Вере, «уехала по делам». Целительницу в последний момент задержал клиент, так что подготовкой к празднику занимались всего 5 человек. Скорее даже 4, Анна, хоть и умела готовить, оставшись без сестры, никакого интереса к разделке мяса не проявляла.
– Картины вешайте сюда… и сюда. Я на кухню, проверю, как там наши кулинары.
– Есть, мэм! – Ник отвесил шутливый поклон, чуть не свалившись с стремянки, и получил в ответ разочарованный вздох.
…
Когда пришла Ниа, Странник, открывший ей дверь, удивлённо поднял брови.
– Ниа? Что-то случилось?
– Не-ет.
– Точно? Почему ты такая заплаканная, опять с Максом поссорилась?
– Не-ет. Всё хорошо-о.
Девочка старательно отводила глаза. Повесив куртку на крючок, она побрела в зал.
– Стой, не туда. Иди на кухню, помоги с готовкой. Или посиди в гостевой.
– Ла-адно, – она помолчала, ловя доносящиеся с кухни голоса. Потом покачала головой и отправилась в комнату. Там села на кровать, положила голову на колени и застыла, перебирая пальцами какую-то безделушку.
