Очень скоро боль, не сравнимая с той, что она испытала в лаборатории Веры, добралась до мозга, и последним, что увидела Даша, прежде чем потеряла сознание, стали изогнувшиеся в широкой улыбке губы тренера.
…
«Как же больно…»
Даша медленно приходила в себя. Картинка перед глазами двоилась и троилась, мысли заполняли смутные образы незнакомых людей, крики и голоса, отмеряющие удары.
«Ник?..»
Странные видения тускнели, и вместе с ними уходила боль, оставляя после себя лишь смертельную усталость и крохотный огонёк новой силы. Даша, часто моргая, выпрямилась, пытаясь понять, что с ней случилось.
– Крис?..
Она опустила глаза на черную куртку с застывшими на ней красными пятнами. Потом обернулась. Кристоф лежал на кровати, вытянув руки. Казалось, что старый тренер лёг отдохнуть, спокойное лицо освещали падающие из окна лучи осеннего солнца. Не пытаясь подняться, Даша подползла к кровати, вглядываясь в эту мирную картину, потом опустилась на пол, положила голову на белую простыню, и крепко сжала его ладонь. Короткие всхлипывания быстро перешли в горестный плач.
…
12:30.
– Вика!
– Ай, блин, прости! Я просто…
– Хватит баловаться. Не можешь управлять своим даром – работай руками! В самом деле, у нас тут не испытательный полигон!
Журналистка виновато опустила глаза. Попытка с помощью тени перенести в зал круглый поднос с чашками и кофейником чуть не обернулась катастрофой, благо, Ниа по дороге на кухню успела подхватить падающую посуду и вернуть её в руки девушке.
В зале, водрузив поднос на стол, Вика попыталась оправдаться:
– Я…
– Да-да, ты просто тренируешься, – Вера поставила рядом огромную супницу. – Только, пожалуйста, делай это в другом месте. И в другое время. А сейчас иди и принеси ящик «Шантэ», он стоял где-то в гостевой комнате.
– Не надо никуда идти, он уже тут, – в дверях показался Ник с ящиком в руках. – Куда его?
– Вон туда поставь, – она махнула в сторону дивана. – Весь всё равно не выпьем. Пока что открой три бутылки, а там посмотрим.
Подготовка к празднику подходила к концу. Оставалось только дождаться виновниц торжества, одна из которых отправилась дожаривать мясо, а вторая как сквозь землю провалилась.
– Вот уж не думал, что Ниа умеет шашлыки готовить, – Ник покрутил бутылку дорогого вина, примеряясь к хитро вставленной пробке.
– Забудь, ты так не сможешь. Хотя, если позволишь изучить твой…
– Нет уж! – парень ответил слишком резко, заработав удивлённые взгляды собравшихся в комнате. – Как ты там сказала? «Забудь?»
– Как обычно, – целительница вздохнула. – Где там Даша, решила сбежать от нас и очередную тренировку устроить?
Ниа, как раз в этот момент входившая в комнату, вздрогнула и тарелка, окружённая плотным воздушным щитом (чтобы содержимое не остывало), чуть не вылетела из её рук.
– А с тобой-то что? И кстати, что ты вообще здесь делаешь? Мы хотели устроить сюрприз!
– Прости-и. Я забы-ыла, – девочка огляделась и просияла: – Краси-иво!
По периметру зала тянулись световые ленты, переливающиеся всеми цветами радуги. В середине с потолка свисал большой длинный транспарант, рядом плавали в водяных пузырях воздушные шары. Стены украсили яркими фотографиями с концертов и фотосессий Даши, дополнив их «семейными» снимками с Ниа.
– Нравится?
– Даа! – Она кивнула Страннику и отправилась путешествовать вдоль стен, радостно хихикая при виде знакомых сцен.
Через десять минут все сидели за столом, играя в гляделки. Вика с помощью тени стянула из вазы конфету, под укоризненным взглядом Роуз отправила её в рот и спросила:
– Это… Может всё-таки позвонить Даше?
– Да, стоит… Вот и она.
Ник поднёс телефон к уху.
– Даш, ты г… Что случилось?
Остальные не услышали ответа, зато увидели, как окаменело его лицо.
– Жди меня, я сейчас буду. В полицию не звонила? Ладно, понял. Жди!
В мёртвой тишине Ник убрал телефон в карман. Потом взял открытую бутылку, сделал глоток и тяжело вздохнул.
– Крис умер… Ты ведь знала?
Он повернулся к Ниа. Девочка, задрожав, кивнула.
– Зна-ала…
Словно проснувшись, все разом заговорили, пока Роуз, поднявшись, не ударила по столу кулаком.
– ТИХО! Ник, иди к Даше, успокой её. И тащи её сюда, даже если она будет упираться руками и ногами!
– Ты думаешь, мы можем праздновать? Сейчас? – Вика разглаживала, мяла и снова разглаживала конфетный фантик. – Это… п-просто дико.
