Ник встал в дверном проёме, скрестив руки на груди. Шли минуты, Ниа продолжала молчать.
– Слушай…
– Я же сказа-ала. Всё-ё хорошо.
– Ты понимаешь, что скоро придёт Вера? И вытрясет из тебя правду. Ты ведь знаешь, она это умеет. Так что, если не хочешь говорить, – Ник вздохнул. – Забудь о том, что случилось, хотя бы на время.
– Забы-ыть? – Она уставилась на парня.
– Да. В конце концов, у вас с Дашей сегодня праздник. И ей не понравится, если ты весь день будешь такой несчастной.
– Я… Да-аше…
Ниа зажмурилась. Потом сунула свою игрушку в карман и медленно поднялась.
– Прости-и…
– Не извиняйся, – Ник улыбнулся. – Сегодня ваш день, и никакие неприятности его не испортят. Если, конечно, ты не пережаришь мясо.
Девочка тихо рассмеялась.
– Не пережа-арю!
…
11:30. Спортивный клуб «Молния».
Оставив машину у центрального входа, Даша отправилась к запасному. Уже у двери она оглянулась, пытаясь понять, что её смущает. Потом протёрла глаза, но странная картина не изменилась: стадион под лучами утреннего солнца словно мерцал, из его покрытия вырастали высокие деревья с густыми кронами, в следующий миг растворяясь в воздухе.
– Странно…
Даша прикоснулась к двери, не ощутив никакой реакции. Присмотрелась – между дверью и стеной виднелась узкая щель.
«Крис всегда держит дверь закрытой… Ничего не понимаю.»
Тренировочный зал встретил девушку тишиной. Она растерянно огляделась в поисках Кристофа, и, пожав плечами, шагнула к лестнице.
– КРИС?
Ни звука в ответ. С каждой пройденной ступенькой беспокойство Даши росло, пока на втором этаже она не закричала снова:
– КРИИС! ГДЕ ВЫ?
Из дальней комнаты раздался какой-то звук, Даша рванула туда, резким движением распахнула дверь и замерла на пороге.
–
Певица тупо уставилась на лежащего в кровати тренера. Он тепло улыбнулся, выжимая из автоматического шприца дозу стимулятора. У ножки кровати валялся, как ненужный мусор, опрокинутый на бок кейс с рядами пустых ампул.
– Вы… очень вовремя.
Кристоф с тяжёлым стоном сел, и Даша, наконец придя в себя, бросилась к нему.
– Крис, что с вами? Я сейчас позвоню Вере, она…
– Стой! Не надо. Выслушай меня, – он, хрипло дыша, схватил девушку за руку. – Я должен… извиниться.
– Ч-что?
– За то, что солгал. Боюсь, я… не смогу. Не смогу увидеть, как ты превзойдёшь Макса. Прости…
– Что вы такое говорите? У меня же… у меня день рождения! Нам надо ехать!
– Знаю, кха… кха… – Крис, прокашлявшись, глубоко вдохнул. – Я ведь говорил, что приготовил особенный подарок. Даша… Я дарю тебе единственное, что у меня осталось. Мой… дар. Понимаешь?
Только сейчас девушка заметила, насколько бледным стал тренер. В свете второго зрения его аура трепетала, с каждой секундой всё больше истончаясь. Она быстро замотала головой, отказываясь верить.
– Н-нет! Вера…
– Она и так достаточно помогла мне, – Крис до боли стиснул её руку. – От старости нет лекарства, ты должна это помнить. Это была последняя доза, как только она… кончится, – я умру. Ты должна… кха…
– Крис…
– Ты должна забрать мою силу до того, как это случится.
– Я… Я не хочу… Не могу…
– Можешь, – он на миг прикрыл глаза. – Я так много не успел тебе рассказать… Знаешь, ты не была моей… лучшей ученицей. Но всё же… была лучше многих...
– Почему?.. Почему сейчас?
Даша не отрываясь смотрела в ставшее родным лицо. По щекам бежали ручейки слёз.
– Я должен был… кха… Должен был закончить все дела. «Молния» в надежных руках. Осталось только одно – ты… Не отказывайся, прошу тебя. Если я умру сейчас, дар исчезнет вместе со мной. Пустая, бесполезная трата… Ты ведь… знаешь про «похищение»?
Сглотнув, девушка кивнула.
– Запомни, – Кристоф опустился на кровать, ласково улыбаясь. – Нельзя похитить дар, когда… когда человек уходит своей смертью. Но его можно передать… кха… Передать добровольно. Понимаешь?
Она молчала, стирая рукавом слёзы. В мыслях царила абсолютная пустота.
– Даша… Сделай это. Это последнее, о чём я прошу. Тебе нужна сила… Сила, чтобы идти рядом с ним. Даже в Ад… ты говорила, помнишь?..
– Да…
Крис охнул, закашлявшись. На кровати, куртке, джинсах девушки – повсюду остались пятна крови.
– Д… Давай же. Положи руку… вот сюда, – ладонь девушки легла на лоб тренера, и он умиротворённо вздохнул. – Тепло… Только… учти, будет больно. Не мне… тебе.
«Мне уже больно! Не хочу… не надо!..»
– И ещё… Не грусти. Радуйся жизни. И… передавай от меня привет. Ведь… сегодня… твой день рождения.
Сквозь слёзы она видела, как исчезает аура Кристофа. В его взгляде читалась боль, но гораздо ярче неё горели яростные огоньки веры – веры в то, что девушка не откажет ему.
«Почему я такая дура? Это всё из-за меня…»
Сквозь ладонь потекли первые тонкие нити. Даша до крови закусила губу, пытаясь справиться с тяжелым, как многотонный грузовик, даром.
– Крис…
–
Нити встретились с мерцающими синими потоками в теле мужчины, он вздрогнул и закрыл глаза. В следующий миг Дашина рука взорвалась чудовищной болью, и певица глухо застонала, изо всех сил стараясь не разорвать связь.
