– Я думаю, – певица отобрала у Ника бутылку, наполняя бокал. Отпила и налила ещё. – Думаю, сейчас самое время. Иначе Даша всю оставшуюся жизнь будет винить себя в его смерти. Не будем устраивать цирк с конями, но…
– Да. Сейчас ей как никогда нужна наша помощь. Ждите нас через… час, примерно. Надо уладить все дела с полицией.
– Я позвоню Максу, так будет быстрее, – Вера поднялась, ища глазами сумочку.
Мгновение спустя Ник, кивнув, растворился в воздухе.
Когда через пять минут Вера вернулась за стол, все переглянулись, наполнили бокалы и в наступившей тишине выпили, не чокаясь.
– А теперь, – целительница отодвинула бокал в сторону, впившись пронзительным взглядом в девочку. – Рассказывай. Всё!
…
Ник застал Дашу сидящей на полу. Она по-прежнему сжимала ладонь Криса, не обращая никакого внимания на появившегося из пустоты друга.
– Даш?
Тишина. Ник подошёл ближе, тронул её за плечо, и девушка подняла заплаканные глаза.
–
– Идём отсюда, – он попытался поднять её, но Даша вцепилась в бортик кровати и замотала головой.
–
– К Роуз.
–
– Отпусти. Отпусти его руку, слышишь? Крис уже умер.
–
– Вставай, – Ник с трудом разжал заледеневшие пальцы, рывком поднял Дашу, а когда понял, что она не может стоять, взял на руки и вынес из комнаты.
–
– Тише-тише. Крис никуда не денется.
Справа от спальни был устроен рабочий кабинет с большим письменным столом у окна, шкафом и потрёпанным старым диваном, на который Ник осторожно опустил хнычущую певицу. Сел рядом, повернув её к себе.
– Он отдал тебе свой дар?
Даша молча смотрела в глаза друга.
– Ты ни в чём не виновата. Даже без тебя Крис не протянул бы и года. И я уверен, он не хотел, чтобы ты грустила, ведь так?
Она, помедлив, кивнула, и Ник с тихим вздохом прижал девушку к себе, как и много раз до этого принявшись гладить её по голове.
– Сейчас мы дождёмся Макса, дадим показания и вернёмся к Роуз. Даш, я уже говорил Ниа, и скажу тебе: это очень тяжело, но… попытайся забыть о том, что случилось. Хотя бы на время.
Девушка, отпрянув, округлила глаза.
– З-Забыть?.. Нет, я… я не могу…
– Можешь. Ты сильная, я в это верю. Крис тоже верил, и, если ты сейчас не вернешься к нам – ты предаешь его доверие. Ты этого хочешь?
Даша долго смотрела на него, собираясь снова заплакать, но, в конце концов, пробормотала тихое «
– Умница, – Ник погладил её по щеке и поднялся. – Идём на улицу. Подышишь свежим воздухом. И Макса с компанией надо встретить.
– Он меня убьёт…
– Что поделать. Значит похороним тебя рядом с Крисом. А на плите выбьем надпись: «Тренировались они долго и счастливо, и умерли в один день».
– Ты… – Уголки Дашиных губ слегка приподнялись. – Я ведь уже говорила, что шутки у тебя дурацкие?
– Много-много раз.
…
Макс в сопровождении врачей приехал через полчаса. К удивлению Даши, вид мирно спящего Криса не вызвал у него приступ ярости, и девушка поняла – они уже давно всё обсудили.
Оформили документы, и, оставив Макса разбираться с телом, исчезли, в следующую секунду появившись в гостевой комнате квартиры певицы.
– Так, – Ник окинул взглядом Дашу. – Раздевайся, иди в душ. Чистая одежда есть?
Опустив глаза, девушка увидела заляпанную кровью куртку. Капли попали и на джинсы, безнадёжно испортив их.
– Нет…
– Ладно, придумаем что-нибудь. Даш! – Он слегка встряхнул её. – Иди в ванную и взбодрись немного. Я хочу, чтобы сегодня ты радовалась празднику и подаркам. Ради себя, ради Ниа, ради всех нас! Понятно?
– Да… – Она кивнула, дрожащими пальцами расстёгивая пуговицы куртки.
…
Двадцать минут спустя Даша, одолжив у Роуз одно из старых платьев и туфли на высоком каблуке, вошла в большой зал. Вместо торжественных криков «С днём рожденья!» со всех концов стола раздались облегчённые вздохи. Она обвела взглядом увешанные фотографиями стены и села рядом с Ниа.
– Наконец-то все собрались, – певица поднялась, покачивая бокалом в руке. – Конечно, у некоторых из нас появился повод для грусти. Но! Погрустить мы ещё успеем, а день рождения бывает лишь раз в году, поэтому, давайте выпьем. Выпьем за будущее, в котором мы, конечно, многое потеряем, но, с другой стороны, многое приобретём. Выпьем за тех, кого больше нет и за тех, кто сидит в этом зале. Выпьем за наших дорогих подруг: за Дашу – певицу, за Ниа – ученицу… Надо же, в рифму получилось… В общем – за нас!
Все дружно рассмеялись, поднимая бокалы, и принялись за еду, всё ещё горячую благодаря стараниям Ниа.
–
– Да… Всё хорошо. Правда.
–
…
