– Завтра будет жарко. Ты никогда не дралась по-настоящему, мы убивали любителей, а люди Нейта – профи.
– Я бууду тебя защищаать.
– О себе позаботься, – Макс усмехнулся. – Докажи, что чего-то стоишь, тогда я пойму, как к тебе относиться – как к девчонке, или… как к женщине. Поняла?
Ниа приподнялась, уткнувшись в его спину, и с уверенностью в голосе ответила:
– Я. Тебя. Не. Подведу. Никогда.
Воскресенье, 30 октября, 12:05. Причал «Ваттерс».
Полицейский «БМВ» со снятой мигалкой остановился у въезда на причал. Ниа выбралась наружу, с интересом осматриваясь, пока Макс звонил Дейвону. Через открытые ворота (единственный проход в высоком бетонном заборе) виднелись прямоугольные металлические контейнеры. Рабочие выгружали из них мешки и ящики, не обращая никакого внимания на странную парочку.
Наконец Макс убрал телефон в карман.
– Идём. И пальто оставь, в драке оно будет только мешать.
– А? – Ниа уставилась на него. – Но-о там же-е…
– Сама виновата, – Макс хмыкнул. – Нечего было торчать в душе целый час. Даже к Вере заехать не успели.
–
Ниа с Максом прибыли на место позже остальных. В десяти метрах от ворот их уже ждал Виктор в компании трёх незнакомцев – невысокой девушки и мужчин в облегающих спортивных костюмах.
– О, вот они, – девушка помахала рукой. – Хей, сюда!
Вблизи она производила неизгладимое впечатление: чёрная кожаная жилетка, такая же юбка, высокие сапоги, и усеянный шипами ошейник притягивали взгляд, словно крича о любви своей хозяйки к тяжелой музыке.
Виктор, привыкший к школьной форме воспитанницы Веры, поднял брови при виде её нового образа, но ничего не сказал. Зато девушка молчать не стала.
– Хей, так ты и есть Ниа? Клёвый прикид.
– Спаси-ибо…
– Я Альфа, а это – Бета и Гамма, – она по очереди ткнула пальцем в своих спутников.
«Какие стра-аные имена», – Ниа собиралась задать вопрос, но не успела – Дейвон прервал намечающуюся болтовню.
– Вы почти опоздали. За мной.
По заставленному контейнерами складу блуждали минут десять, привлекая внимание рабочих, пока не вышли на выложенный каменными плитами берег моря. Единственным пришвартованным здесь кораблём оказалась высокая четырёхпалубная яхта, своей угловатостью и обилием металла походившая скорее на военный корабль, чем на гражданское судно.
– Нейт там, – Виктор указал на яхту. – С ним я разделаюсь сам, ваше дело – избавиться от крыс. Вопросы?
…
– Нейт!
Мужчина, вдыхающий аромат горячего чая в рубке управления, поднял глаза на ворвавшегося в комнату помощника.
– Они здесь.
– Наконец-то. Сколько их?
– Шесть человек. Виктор, гончие, полицейский и его подружка.
– Хах… Слышали, девочки? – Он рассмеялся в стоявший на пульте управления микрофон. – Я же говорил, Странника заботит только его дорогая Сирена. А если он всё-таки придет… Просто позвольте ему подняться ко мне.
Нейт прокашлялся, став серьёзным.
– Все по местам! Устроим нашим гостям достойную встречу.
Когда чашка опустела, Нейт вышел на открытый воздух. На причале, в сотне метров от корабля, стояла, переговариваясь, шестёрка тёмных. Перегнувшись через ограждение, мужчина замахал рукой, пока на него не обратили внимание.
– Иди ко мне, старый друг… Знаю, ты устал от жизни, так что я с радостью тебе помогу.
Виктор, конечно, не мог его услышать, но сейчас это не имело значения. Развернувшись, светлый направился к лестнице, ведущей на третью палубу. Через минуту где-то внизу заревели моторы – яхта готовилась к отплытию.
…
– Хей, это был Нейт?
– Он самый, – Виктор с трудом подавил приступ ярости. – Нам пора на борт.
– Почему бы просто не потопить его?
– Альфа, ты последние мозги растеряла? Здесь полно людей!
– Ну так и их потопим, – девушка пожала плечами.
– Я тебя сам сейчас утоплю, – он заскрежетал зубами. – Вперёд! Ниа, как только сможешь – проверь корабль!
Когда они подошли к яхте, задняя часть её корпуса опустилась на пирс, превратившись в подобие трапа. Внутри виднелся проход на первый этаж, над ним ступеньками выстроились ещё три палубы, закрытые стеклом и металлом. Ниа вскинула руки, призывая остальных замереть на месте. Закрыла глаза, собрала потоки дара и топнула ногой, слушая звуковые волны
– М-м-м… – Минуту спустя девочка вернулась к реальности. – Тро-ое на пе-ервом этаже, тро-ое на второ-ом и один на тре-етьем. И… На пе-ервом – сё-ёстры.
– Снаружи корабль большой, но…
– Но внутри места мало, – Альфа продолжила за Максом. Её спутники по-прежнему хранили гробовое молчание. – Если пойдём все вместе – будем только мешать друг другу.
– На третьем этаже Нейт, – Виктор задумчиво окинул взглядом яхту. – Ниа, Макс – займитесь девчонками. Гончие – на среднюю палубу. Закончили – поднимаетесь ко мне. Всё ясно?
