– Боюсь, вы правы, – мужчина сжимает губы. – Но современную молодёжь так сложно заинтересовать. Они сидят, уткнувшись в экран компьютера, и совершенно не следят за своим поведением. Вчера классный руководитель Миллианы подал жалобу мне, как официальному опекуну. Оказывается, девочка уже дважды называла себя «особенной», не такой, как остальные ученики. Но не можем же мы нанять репетитора, детям надо познавать внешний мир!
– Компьютеры, значит… Хм, но может как раз этим и стоит их занять? Чем-нибудь серьёзным? Я слышал, программирование становится популярным, оно может подойти.
Мальчик, прижавшийся к стене за углом, вздрагивает, услышав длинное слово, явно связанное с давно надоевшей учёбой. Он совсем не хочет стать похожим на противную младшую сестру, которая большую часть дня проводит в обнимку с геймпадом.
…
С кружкой кофе в руках Рик возвращается в свою комнату и привычно вздыхает при виде сидящей перед экраном сестры. С их первой встречи прошло уже несколько лет, и девочка заметно подросла.
– Всё играешь? Сестрёнка, тебе что, заняться больше нечем?
– Ненавижу, когда ты меня так называешь… – она откидывает с лица длинную прядь. – Сам торчишь целыми днями в своей лаборатории. Чего там интересного может быть, с нашей то силой?
Когда парень, допив кофе, уходит за новой порцией, Мила подходит к компьютеру, щелкает кнопкой мыши и долго вглядывается в снабжённые длинными комментариями строчки кода.
…
– Мила? А где техники?
В лаборатории вместо трех нанятых «Щитом» специалистов Рик видит только сестру. Она ходит кругами возле погруженного в стеклянную сферу материала, переливающегося всеми цветами радуги.
– Мне… стало интересно, и я их отпустила на время. Что это?
Рик растерянно моргает.
– Стало интересно?.. Ну, я тут пытаюсь создать сплав, способный удерживать в себе дар.
– Зачем? – она удивленно смотрит в глаза брата.
– Вдруг воевать будем… с кем-нибудь.
– Ты что, с старейшинами воевать собрался?
Мила скептически хмыкает. Она отворачивается и не замечает тихого смешка и еле слышного ответа.
– Кто знает…
…
Рик сидит в летнем кафе, его глаза горят красным огнём. Он сдерживается изо всех сил, чтобы не швырнуть кружку с кофе об стену, и не замечает, как медленно приближается к столику нежданный гость.
– Как же они достали!
– Рикард?
Парень удивлённо поднимает глаза.
– Ты еще кто? А, помню, Странник кажется? Чего тебе?
– Хочешь… изменить мир?
Молчание.
