Алисия прочитала и долго что-то писала. Когда она попробовала незаметно подать мне тетрадь, на нее обратил внимание мистер Картер.
– Мисс Альварес, вы ведете конспект? – Преподаватель не сводил взгляда с руки Алисии, которая прикрывала лист с посланием для меня. – Или переписываетесь с соседом?
Пока мистер Картер шел к нам, девушка незаметно перевернула несколько страниц и открыла тетрадь там, где находился конспект.
– Да, я делаю записи по теме.
Мистер Картер мельком взглянул на тетрадь.
– Если увижу что-то подобное еще раз… – не сводя с нее глаз, произнес он.
– Хорошо, я поняла вас, – торопливо кивнула Алисия.
Преподаватель вернулся к уроку. Я заметил несколько любопытных взглядов, в числе которых был и принадлежащий Тее. Ее лицо скривилось в недовольной гримасе.
Когда громкий звонок оповестил об окончании занятия, в кабинете сделалось шумно. Я неторопливо собрал вещи и направился к выходу.
– Кристиан, – догнала меня Алисия. – Договорим чуть позже? Сразу после занятий я не смогу.
– Почему?
– Миссис Смит… – Голос Алисии дрогнул, а после тяжелого нервного вздоха она продолжила: – Она все-таки нашла меня вчера, отчитала и отправила работать к миссис Блэр в прачечную. Ну и… лишила завтрака, обеда и ужина.
– Это похоже на нее, – кивнул я. – Тогда договорим позже.
Школьный коридор полнился людьми. Одни торопились, другие спокойно разговаривали. Засмотревшись, я не заметил, как рука Алисии потянулась к моему воротнику. Неожиданный жест не только заставил меня застыть на месте, но и на мгновение лишил слов. Я молчал, пока ее длинные тонкие пальцы заботливо касались моей рубашки.
– Что ты делаешь? – опомнившись, отстранился я.
– Поправляю воротник, – испуганно ответила Алисия.
Что-то заскребло внутри, и чувство жуткого дискомфорта овладело мной. Не поняв собственных эмоций, я захотел уйти.
По пути заметил, что все это время недалеко от нас стояли Тея и Джонни.
Кристиан выглядел растерянным, когда неожиданно сорвался с места и ушел. Не знаю, почему он так поступил, но я не стала его останавливать. В первую очередь мой жест был проявлением заботы, а мило беседующие Джонни и Тея только подогрели это желание.
Разъедающая пустота поселилась в самом дальнем уголке души, постепенно заполняя собой все пространство.
Заметив мой пристальный взгляд, Тея отстранилась от Джонни.
Тея с невинным видом направилась ко мне. Не имея желания разговаривать с ней, я поспешила скрыться в толпе, но внезапно попавший в лицо комок бумаги нарушил мои планы. Тот, кто сделал это, приложил немалую силу, и теперь щека саднила.
– У-у-у, в яблочко! – раздался знакомый громкий смех. – Говорил же, что попаду!
Я обернулась туда, откуда доносились ликующие возгласы. В нескольких ярдах от меня рукоплескал и сорил насмешками самодовольный Джастин.
– Ну? Что? – выкрикнул парень. – Что ты сделаешь на это?
Но следующий момент доказал обратное: несчастьем на свою голову обзавелся сам Джастин. Уверенным шагом к парню направлялся недовольный Кристиан.
Я внимательно наблюдала за происходящим, предвкушая нечто интересное, и настроение немного улучшилось. Но досмотреть, чем обернется их встреча, не удалось: кто-то дернул меня за руку.
Он развернул меня к себе так, что наши глаза оказались напротив. Парень крепко вцепился пальцами в мои руки.
– Алисия, с тобой все в порядке? – Глаза Джонни жадно осматривали меня.
– Тебя это не касается! – грубо ответила я. – Отпусти!
Избегая его взгляда и не желая разговаривать, я хотела оглянуться в сторону Кристиана и Джастина, но слова Теи остановили меня:
– Ты ненормальная, если хочешь иметь что-то общее с Кристианом! – Глаза девушки были полны тревоги. – Он чудовище!
Проигнорировав ее, я велела Джонни:
– Мне больно. Отпусти!
Мне действительно было больно, но больше морально, чем физически. К глазам подступили бессильные слезы, а внутри бушевало мучительное смятение.
