Но Джонни не выпускал меня и с тревогой продолжал смотреть в глаза.
– Алисия, ты не понимаешь… Я…
– Не хочу вас видеть! – агрессивно выкрикнула я, посмотрев на них. – Обоих!
Джонни ослабил хватку, и я тут же сорвалась с места. Гонимая горькими чувствами и нестерпимым желанием скорее оказаться за пределами школы, я бежала и не видела ничего вокруг. Слезы застилали глаза туманной пеленой, и когда среди мутных образов удалось разглядеть знакомые волны темных волос, меня охватила внезапная радость.
Подавив колючий ком в горле, я попробовала успокоиться. Не хотелось, чтобы он видел мои слезы. Поэтому я приблизилась к парню, лишь проморгавшись и глубоко вздохнув, и схватилась за рукав его рубашки. Кристиан обернулся. Он был не только удивлен, но и растерян. Нервно сглотнув, он хотел что-то сказать, но мне пришлось опередить его.
– Кристиан… Спасибо. – Заглянув в зеленые глаза парня, я вновь ощутила прилив уверенности и воодушевления. – А сейчас мне пора к миссис Блэр!
Просияв на прощание улыбкой, я поспешила в прачечную.
В компании миссис Блэр я провела практически весь день, помогая стирать, гладить и раскладывать белье. Мне очень повезло, что у нас сложились хорошие и теплые отношения. Благодаря этому я не почувствовала всей суровости наказания миссис Смит и не осталась голодной.
Возвращаться в приют я не торопилась. День выдался нелегким, поэтому мне хотелось прогуляться, подышать свежим воздухом и немного отдохнуть. В вечернем сумраке порывистый ветер раскачивал темные кроны деревьев, обдавая лицо холодом. И хотя я продрогла, это помогало прийти в себя. Противоречивые чувства весь день терзали душу. От них было невозможно избавиться, как и от периодически всплывающих в памяти воспоминаний о Тее и Джонни.
Я добрела до крыльца приюта и в тумане тихой задумчивости поднялась по ступеням. Я не сразу заметила Джонни, который сидел у двери. Вид у него измученный и осунувшийся. Всегда уложенные, черные как смоль волосы теперь были растрепаны. Одна из длинных прядей небрежно легла на лицо.
– Я ждал тебя весь день, – печально произнес парень.
Мне не хотелось с ним говорить, и я не стала останавливаться.
– Постой! – Джонни поднялся и схватил меня за руку. – Я не договорил.
Я попробовала вырваться, но попытка не увенчалась успехом. Склонившись надо мной, парень дотронулся до моего лица ладонью. Прикосновение было нежным, а взгляд Джонни – убитым. Внезапный порыв ветра повеял на меня ароматом дорогого парфюма вперемешку с отвратительным запахом алкоголя.
– Алисия, послушай, – тяжело переводя дыхание, проговорил Джонни. – Ты все неправильно поняла.
Парень запнулся. Его тревожные глаза медового цвета источали успокаивающее тепло, но наша встреча взглядами значительно затягивалась. В душе начинало зарождаться мучительное волнение. Не в силах справиться с чувствами, я отвернулась и выдернула руку, перестав быть беспомощной пленницей Джонни. Парень в растерянности наблюдал, как я ускользаю от него. Закрывая за собой дверь, я услышала сдавленный голос:
– Видели бы меня парни, не поверили бы… Что ты делаешь со мной, Алисия?
Замерев, я пыталась осознать смысл его слов. Каждое из них проносилось отдаленным эхом в голове. Сердце не находило места в груди, а лицо пылало.
Потребовалось время, чтобы прийти в себя и вспомнить об отложенном разговоре с Кристианом. Так как не получилось поговорить на уроке истории, я собиралась зайти к нему после возвращения из прачечной. Ужин закончился, и в коридорах было многолюдно. Как бы я ни старалась затеряться в толпе, внимательная миссис Смит все же высмотрела меня.
– Альварес! – раздался чудовищный голос, заставивший вздрогнуть. – Ты была у миссис Блэр?
Воспитательница смотрела на меня с презрением и недоброй ухмылкой. Создавалось впечатление, что мои страдания являются источником удовольствия для нее.
– Да, – пробормотала я.
Недоверчиво прищурившись, воспитательница наклонилась ближе.
– Учти, гадкая девчонка… – Агрессивный тон миссис Смит вызывал напряжение в каждой мышце тела. – Если еще раз убежишь с уроков, наказания станут жестче.
Я перевела дыхание и кивнула.
– Пошла отсюда! – прикрикнула воспитательница.
Не рискуя больше испытывать ее расшатанные нервы на прочность, я убежала.
Оказавшись у заветной двери, я долго не решалась постучаться.
В темном коридоре не было ни души. Тусклая лампочка светила на последнем издыхании, периодически моргая и создавая зловещие тени на стенах. Собравшись с духом, я постучалась и стала вслушиваться в каждый звук. Когда я услышала приближающиеся шаги, дыхание перехватило.
Из приоткрывшейся двери показался Кристиан со слегка взъерошенными волосами. Вид у него был весьма забавный, но уставший. На мои губы так и просилась улыбка, но я предпочла сдержаться.
