– Вообще-то, это вам не надо было стоять в том переулке! Неужели нельзя было собраться в другом месте?
Джонни метнул безумный взгляд в мою сторону, но я отвернулась.
– Что же ты делаешь со мной, Альварес… – потерянно произнес он.
Несмотря на всю неловкость момента, меня накрыло волной истерического хохота. Пока я заливалась смехом, парень в изумлении смотрел на меня. Когда наши взгляды пересеклись, Джонни взял мою руку и завел за угол. Его решительность испугала.
– Куда мы идем? – взволнованно спросила я.
Парень внезапно остановился, прижав меня к стене.
– Алисия… Ты… – хрипло, с придыханием произнес Джонни. – Ты не такая, как все…
Каждое следующее слово, как и само поведение парня, настораживало. Мне становилось крайне неприятно не только от его близости, но и от цепкого взгляда, наполненного огоньками испорченности. Сильная тревога овладела мной, а в голове возник образ Кристиана.
– Отпусти! – вскрикнула я. – И уйди!
От моей резкости Джонни отшатнулся назад.
– Что? – В его глазах читалось явное непонимание.
– Я сказала… Уйди! – оттолкнула его я и ринулась прочь.
– Алисия, ты куда?! – кричал мне вслед Форсайт. – Стой!
Я бежала быстро, ни разу не обернувшись. Слезы застилали глаза так, что с трудом можно было разглядеть дорогу, но это меня не останавливало. В груди затаился жуткий страх. Непонятно, что пугало больше: возмутительное поведение Джонни или внезапно возникший в голове образ Кристиана.
Когда на улице стало смеркаться, изможденная, я добрела до крыльца приюта. Его окна излучали теплый свет. Оставалось лишь войти внутрь и незаметно пробраться в комнату.
– Потрудись объяснить свое отсутствие, Альварес, – встретила меня на входе яростная миссис Смит.
Все утро мне пришлось провести в коридоре главного корпуса. Я домывала последнее окно, но на этом мои обязанности не заканчивались. Миссис Смит позаботилась расписать весь день поминутно. После окончания работ в приюте мне предстоял поход в прачечную.
Вытирая стекло, я засмотрелась на дождевые капли, стекающие по ту сторону окна. В памяти промелькнуло волнующее воспоминание, связанное с Кристианом. Момент, когда мы сидели в столовой и сравнивали ручейки воды с речной сетью. Я помнила его внимательные зеленые глаза так отчетливо, словно это было только вчера…
Задумчивый взгляд застыл на окне, которое выходило на мощеную дорожку, ведущую от ворот к крыльцу. Сначала я отрешенно наблюдала, как дождь небрежно роняет капли на резные листья деревьев, каменный забор и зеленую лужайку. Затем я всмотрелось в небесную серость, нависшую над Лондоном. Черные тучи плакали, омывая своими слезами округу.
Неожиданный стук в окно заставил меня вздрогнуть, да так, что я чуть не упала с подоконника. За мокрым стеклом весело улыбался беспечный Джонни.
– Ненормальный, – тяжело вздохнув, покачала я головой.
Вскоре он уже отворял дверь.
Пока я вытирала последнее стекло, Джонни неторопливо подошел ко мне.
– Не ожидал, что столь неприступные девушки, как вы, мисс Альварес, – он на мгновение запнулся, сдерживая улыбку, – предпочитают мытье окон в понедельник утром.
Я взглянула на парня с высоты подоконника и отвернулась, демонстративно закатив глаза. Не в силах сдержать переполняющие меня эмоции, я улыбнулась.
– Игнорируешь? – В его голосе звучали нотки насмешки. – До сих пор обижаешься?
Ничего не ответив, я продолжила домывать окно. Несколько финальных штрихов, и с ним было покончено. Слезая с подоконника, я поставила ногу на пол, но Джонни тут же подхватил меня на руки.
– Что ты делаешь?! – возмутилась я. – Отпусти!
– Значит, все-таки разговариваешь со мной? – Хитрая ухмылка проскользнула на его лице. В ответ я лишь цокнула языком. – Или нет?
– Отпусти.
Но как бы я ни настаивала, он оказался несговорчив.
– А что, если не отпущу? – играючи произнес парень. – Стоит ли мне уже начинать бояться тебя?
– Да, – капризно ответила я.
Игривый взгляд Джонни застыл на мне, и я успела заметить, насколько красивы радужки его глаз. Карий цвет переливался светлыми тонами, местами доходящими до темно-желтого оттенка.
– У тебя красивые зеленые глаза, – неожиданно произнес Джонни. – Такие нечасто встретишь.
После комплимента парень вернул меня на пол.
– Спасибо, – довольно ответила я.
– Расскажешь, почему моешь окна, пока остальные находятся на занятиях? – Джонни с ужасом окинул взглядом коридор. – И это все вымыла ты?
– Просто миссис Смит экономит на уборщицах, – пошутила я.
Я улыбнулась в попытке разрядить обстановку, но Джонни оставался серьезен.
– Это наказание? – уточнил он.
– Да, но… Она все равно не узнала, где я была, – ухмыльнулась я. – Теперь мне пора бежать в прачечную! Впереди ждет много увлекательных занятий!
На лице Джонни застыло откровенное непонимание с примесью удивления.
– А как же школа?
