Повсюду, куда бы не устремлялся взгляд, открывались мириады самых разных пейзажей – больших и малых. Большие – это высокие горы и мощные хребты, а малые – это камни и деревья. Все они были чудом в мире людей. На краю скалистой долины мы увидели утопающий в цветах храм, кругом «цветы распускались на кончиках кистей»[252] – виднелись пик Бицзяфэн (Подставка для кистей), Верблюжий камень, пик Шаншэнфэн (Вздымающийся вверх), камень «Старик ловит рыбу», а впереди – пик Шисиньфэн (Начало веры).
Если взобраться на него, то снизу распахнется бездонная пропасть, а вдалеке возникнут силуэты пика Сяньнюйфэн (Небожительница), Каменного моста могильных стел и множества скал. Кажется, что эти зубчатые скалы когда-то давным-давно воткнул в землю могучий великан – обитатель Неба, и они застыли, величавые и безмолвные. Путешественник Сюй Сякэ побывал на тех утесах, что мы наблюдали лишь издалека. В своих путевых заметках он писал: «Я устремился к Каменному мосту могильных стел; на том пике, на который я взбирался раньше, я присел и, прислонившись к сосне, смотрел на каменные стелы, скопившиеся среди разбросанных пиков. Изящество наполнило мои глаза; если вспомнить Лушань или Шимэнь, целиком или частями, они не могут сравниться со здешними величием своим богатством и великолепием».
Слова, что подобрал Сюй Сяке, подходят для описания не только Каменного моста могильных стел – здесь нет числа местам и видам, «изящество, которых заполнило глаза». Прекрасны Цинлянтай (Терраса наслаждения прохладой) и Шугантин (Павильон рассвета), а если пройти чуть левее, то можно увидеть Сихай – Западное море. Вдоль дороги растут высокие сосны и зеленеет бамбук. В конце пути уже знакомая картина: горные утесы высотой в тысячу чжэней и глубокие ущелья, дна которых не найти. Добравшись до павильона Пайюньтин (павильон Рассеянных облаков), можно увидеть пики Даньсяфэн (пик Красных облаков), Сунлиньфэн (пик Соснового леса) и Шичуанфэн (Каменная скамья), каждый из которых вонзается в ясное небо… Воистину, это прекрасное зрелище. Говорят, здесь можно наблюдать восхитительный закат, но до вечера было еще далеко, поэтому все, что нам оставалось, – разочарованно смотреть на небо и представлять, как усталое солнце опускается за западные горы, а по ним бегут пунцовые всполохи.
Дивные сосны, причудливые скалы, море облаков и геотермальные источники – признанные достопримечательности горного массива Хуаншань. Они окружают путешественника со всех сторон, как только он встает на тропу около Пагоды Милосердного света и делает первый шаг, а когда добирается до Бэйхая, все увиденное собирается воедино. Это ли не наивысшая награда для ступившего на подобный путь?
Вы спросите, что же такого удивительного в соснах? Я обошел горные гряды, побывал в ущельях, поднимался и спускался по сотням ступеней, но мне трудно ответить на этот вопрос. На мой взгляд, сосны обладают уникальными особенностями. Взять, к примеру, ствол и ветви – у всех прочих деревьев они обычно растут вверх, у сосен же зачастую кренятся вбок, вытягиваются параллельно земле, а иногда даже направлены вниз. Обычно при взгляде издалека на любой другой вид деревьев можно рассмотреть лишь общий силуэт, поскольку спутанные ветви не позволяют различить детали, но при виде сосен впечатление создается совсем другое. Изящная, словно летящий дракон, воздушная, словно парящий феникс; ее очертания ясные и четкие. Сосну легко отличить от любого другого хвойного дерева, например кипариса, она нарушает все известные мне правила и особенности жизни деревьев.
Сосны на склонах Хуаншань причудливее, чем где бы то ни было, многие из них имеют собственные имена: Молящаяся сосна, Сросшаяся сосна, Сосна-веер, Черный тигр, Сосна единения, Встречающая гостей, Провожающая гостей, Летящий тигр, Два дракона, Когти дракона, Отправляющая душу умершего в рай. Даже те из них, что не получили имен, все равно отличаются невероятным разнообразием форм – большие и маленькие, старые и молодые, выросшие на отвесных скалах, на горных утесах, в таких местах, которые трудно вообразить. Все они нарушают законы, по которым растут обычные деревья, поражают и удивляют. Самые старые из здешних сосен живут уже тысячу лет, но они вовсе не выглядят дряхлыми, напротив, их стволы и ветви полны жизненной силы, а корни не грубеют несмотря на то, что им – большим и маленьким, толстым и тонким – приходится цепляться прямо за голые камни. Глядя на эти стелящиеся по скалам узловатые канаты, невольно начинаешь тревожиться о дереве, но оно продолжает зеленеть ароматной хвоей наперекор всем трудностям. Что ж, можно смело утверждать, что сосны горной гряды Хуаншань – короли среди всех хвойных деревьев.