После того, как пришедшие освобождались от оружия, они шли к столу. Тот самый нервно ходящий человек быстрыми шагами устремился к Гостомыслу и сел на место слева от него. Гостомысл, протянув руку к Рюрику, подал ему знак, чтобы тот шёл к нему. Рюрик, увидев это, кивнул ему и, кивнув своим братьям, приказывая следовать за ним, направился к Гостомыслу. Тот тут же усадил его справа от себя. Синеус и Трувор сели рядом с Рюриком. Ведамир сел рядом с ними. Рюрик, повернувшись к двери, показал Батуре, чтобы тот уселся рядом с Ведамиром. Остальные разместились на свободных местах.
─ Тридцать лет назад погибли от рук викингов четверо моих сыновей, которых я направил на захват опорных пунктов варягов, расположившихся на самых хороших водных путях. Государство «Славия» распалось. ─ произнёс он сильным сожалением о случившемся. ─ И вот передо мной сидят четверо внуков.
─ Скажи, Ведамир, на каком этапе развития стоят сейчас викинги? ─ неожиданно он обратился к волхву Ведамиру, сидящему рядом с Трувором.
─ По моим данным в настоящий момент сила викингов снижается и скоро их время окончится! ─ произнёс Ведамир, вставая.
─ А наше время? ─ усмехнувшись, спросил Гостомысл.
─ Наше время только настаёт! ─ ответил Ведамир и по взмаху руки Гостомысла сел на своё место.
─ Я так и подумал. ─ произнёс Гостомысл, опустив голову, которую тут же поднял. ─ А почему, вы спросите? А потому, что мы уже сейчас имеем две победы на викингами!
─ Ну и что? ─ нервно просил сидящий слева от него человек. ─ Подумаешь, Рюрик пару раз врезал викингам! Дак они ещё нам не раз за это отомстят!
─ А то, Вадим, что пришло время снова вернуться к той идее, которая не получилась у меня тридцать лет назад! ─ строго произнёс Гостомысл, сначала посмотрев на внука, а потом – на всех остальных.
─ Чтобы теперь не твои сыновья, а твои внуки были убиты. ─ тихо с ехидством произнёс Вадим, но все это хорошо услышали.
─ Если мы сделаем какие нужно выводы из тех походов, научимся бить викингов, то результаты будут другие! ─ строго произнёс Гостомысл, невольно посвящая свои слова Вадиму, в первую очередь, и всем остальным.
Он вдохнул в грудь больше воздуха и произнёс то, о чём долго думал. ─ Мы должны взять под свой контроль самые главные водные пути, по которым осуществляется торговля с арабами! И нам для развития нужны деньги!
Только Рюрик с братьями, Батура и Ведамир с интересом посмотрели на него.
─ Поэтому я распределил вас следующим образом. ─ он сделал паузу и посмотрел на внуков. ─ Вадим, ты пойдёшь на реку Сясь со своей дружиной! А ты, Рюрик, останешься в Новогородище!
Вадим, одетый богаче всех сидящих за столом, вдруг ударил по столешнице. ─ Но не раньше, чем я сам решу, куда пойду!
Гостомысл побагровел от гнева.
─ А мне сдаётся, что это всё не так! ─ Вадим вдруг вскочил со своего места и от злости согнулся. ─ И ты, Гостомысл не отвертишься: не ты ли сам призвал сюда этих варягов, которые, как ты называешь, являются моими родственниками?! Я давно понял – ты их мечами хочешь укрепить свою власть!
В уголке рта Вадима появилась слюна, мышцы лба сдвинулись вовнутрь и вниз, создавая угрожающее выражение глаз, ноздри расширились, губы плотно сжались. ─ Мы платим дань норвегам и свеям. Это плохо! Но те приходят и уходят, а этих ты решил посадить над всеми навечно, чтобы сделать нас рабами, пили нашу медовуху и брюхатили наших девок!
Все замерли. Но Гостомысл не сдался.
─ А ты-то сам Вадим, что можешь? ─ переборов свой гнев, Гостомысл заулыбался со скорбью. ─ Ты хоть один опорный пункт варягов смог освободить? Нет?! Так какого же хрена ты тут выступаешь? Победи хоть одного варяга и тогда вякай!
Вадим тут же опустил голову.
─ Ну, так вот мои слова: Рюрик будет отвечать за все военные действия на озере Нево и взятие дани на реке Волхов! Вадим – отвечает за взятие дани на реке Сясь! Трувор поедет в Изборск, а Синеус – на Белоозеро! ─ стукнув рукой по столу, подвёл итог Гостомысл.
─ Так там же викинги! ─ схватившись за голову, тихо произнёс Вадим.
─ Вот и освободи городище от викингов! ─ твёрдо, но уже отходя от взрыва эмоций, произнёс Гостомысл, садясь.
─ Нам надо восстанавливать государство Славию, которое распалось на многие племена. ─ уже спокойно начал объяснять Гостомысл и посмотрел на Рюрика. ─ А ты, Рюрик, с завтрашнего дня начнёшь готовить наших воинов стратегии, которой пользуются варяги, чтобы они стали их лучше! И только тогда мы начнём освобождать наши реки от чужестранного ига!
Рюрик, посмотрел ему в глаза и кивнул головой.
─ Всем ясно? ─ строго произнёс Гостомысл. ─ Все свободны! Рюрик и Батура останьтесь!
Все, кроме Батуры и Рюрика поднялись: кто-то про себя осуждал Вадима, кто-то о чём-то думал о своём, видя в первый раз дружелюбного Гостомысла в таком состоянии. Но все поняли: что-то должно измениться в их жизни.
Гостомысл попросил Батуру подсесть поближе и тут же спросил Рюрика. ─ Ну, как тебе Вадим? А ведь я ему обещал, что передам власть перед смертью!
─ Ничего особенного. ─ спокойно ответил Рюрик и улыбнулся. ─ Успеете передать!
