– Это не все, что я знаю, много утрачено за тысячелетие пребывания во сне. Походи, посмотри, может, что найдешь полезное, – вновь повторил он. – А меня отпусти. Печать, что была у меня на пальце, держала мою душу в гробу. Ты ее забрал и теперь должен проводить меня, как ты мыслил, в наш драконий рай.
Артем смотрел на стеллажи и слушал.
– Иди, – прошептал он. – И пусть у тебя не будет помех на твоем пути к бессмертию. – Он сам не знал, почему произнес эти слова, но призрак стал таять, и последнее, что услышал Артем, были слова:
– Спасибо, собрат. Ты исполнил ритуал посмертия…
Артем прошел к окну и прикрыл створку, чтобы безликие случайно не услышали его шаги. Затем подошел к ближайшему стеллажу и взял в руки первую попавшуюся папку в кожаном переплете. Открыл и стал смотреть. Перед его взором побежали беспорядочные картинки, но вскоре они выстроились в упорядоченную систему, и Артем увидел, что смотрит на замок драконов сверху. Он приблизил изображение и с удивлением обнаружил во дворе храм Нарны. Не узнать его было трудно. Во дворе храма стояла искусно вырубленная из камня статуя. Артем не стал задерживаться на храме и направил свой взор внутрь замка. Там Алый дракон наложил свою лапу на трон, и на нем вспыхнул знак дракона.
«Это место силы и власти», – прозвучали слова в его голове. Затем в храм вошли Нарна и Мара, они обняли дракона, и все трое исчезли в стене. Видение задрожало, и Артем услышал смутно знакомый тревожный голос:
– Артем, очнись. Да очнись… Что с тобой? Ты словно окаменел…
Артем вздрогнул, недовольно приоткрыл глаза и увидел гремлуна, что тряс его за руку. Артем повел плечами и понял, что все тело занемело.
Он посмотрел на гремлуна и глухо спросил:
– Ты чего кричишь, Свад?
– Да как же не кричать, если ты стал бледнеть, и у тебя остановилось дыхание. А затем ты стал медленно усыхать, превращаясь в мумию. Ты, брат, так больше меня не пугай… Что с тобой произошло?
– Свад, ты не поверишь, меня заманивали в ловушку безликие. Они знают, что здесь находится дракон, и использовали демонические чары, чтобы вытащить мое сознание из тела, а тело использовать для жертвы, выпустив кровь дракона. Когда у них это не получилось, они заставляли меня принести себя в жертву. Но при этом я понял, что мне помогали справиться с колдовством упокоенный тут дракон и моя Роза. Покойник открыл мне дверку в свою память, спрятал от безликих… И еще я тебя видел, ты ударил меня своей шестеренкой по голове… Больно, блин, было…
– Так я тебя и ударил, хотел усыпить, – ответил удивленный рассказом Артема гремлун. – Но ты и ухом не повел – как стоял столбом, так и остался стоять, примороженный, словно лед.
– Нет, Свад, ты меня спас от какой-то опасности, и я не стал идти тем путем. В общем, я теперь знаю, как пройти к безликим. Вход к ним находится в храме Нарны. Убиенный дракон поставил ей храм в своем замке, и это было его большой ошибкой. Пошли во двор. – И Артем решительно зашагал прочь из склепа. Неожиданно он вспомнил, что был в теле дракона, когда стал видеть видения, а теперь он шагал в теле человека. Обращение произошло само по себе, и это было странным. – Свад, – спросил он гремлуна, который все время выныривал из сумки, – а когда я принял человеческий образ?
– Когда я тебя по голове шестерней огрел, – ответил гремлун. – Человеком ты стал, но продолжал стоять столбом, пялясь в пол. А что?
– Да вот задумался, как так произошло, что я проснулся в образе человека, а уснул в теле дракона, да еще и аура у меня осталась драконья, ее-то почему не поменяло твое участие?
– Не знаю, – хмуро ответил Свад. – Ты прав, тут много невидимых ловушек, надо быть осторожным.
Артем, шагая по каменному коридору, согласно кивнул.
Артем погрузился в глубокие раздумья, а Свад молчал, не тревожа его. Он молча вертел головой, изучая мрачный туннель, вырубленный в скале, его взгляд скользил по стенам, покрытым древними рубцами и шрамами строителей подземелья. Так они прошли через извилистые коридоры до большой карстовой пещеры, где их путь преградил узкий карниз, ведущий к противоположному выходу.
Они подошли к темной дыре, и Артем, заглянув в нее, увидел, что в глубине пещеры собрались безликие существа, их фигуры сливались в тени. Они обсуждали что-то вполголоса.
– Как их много, – прошептал он, чувствуя, как холод пробежал по его спине.
Гремлун, испытывая непреодолимое любопытство, завозился в сумке, выполз наружу и, цепляясь за руки Артема, пробрался к краю дыры.
– Дай глянуть, – попросил он, его голос дрожал от волнения.
Артем наклонился, подсадил гремлуна, и тот сунул голову в темноту. Внезапно раздался пронзительный крик, и его ноги задергались в воздухе. В тот же миг Свад исчез, поглощенный бездной.
– Артем! – донесся отчаянный крик, полный ужаса. – Спаси меня!