– Ты что, Артем! – воинственно воскликнул гремлун. – Как не верил? Мы же с тобой победители. Мы можем все! – И он громко закричал: – Эгей, трепещите, демоны и боги, идут в бой дракон и я, Сунь Вач Джин, мастер проклятий, и вы еще узнаете мощь моих заклятий!
На Артема навалилась волна ярости и восторга победителя. Он был готов дать бой и демону, и богу, и всем, кто посягнет на его положение. Он набрал в грудь воздух и закричал.
– О-го-го, мы идем… – От этого крика гремлуна сдуло в сумку. Ворота вылетели из помещения и с грохотом разбились о стену. Артем, продолжая испытывать восторг, издал боевой клич драконов… во все уголки вселенной разнося крик предвестника…
Нарна наслаждалась купанием в бассейне вместе с последним из мятежных глав великих родов, борзом Донгранданом. На него у нее были большие планы, и она, не жалея себя, отдавала ему божественные силы. Купаясь в бассейне и предаваясь плотским утехам в постели, она готовилась вырастить из него замену Артему, как царю заречных эхейцев. Он уже обладал властью над остатками отрядов воинов, дружин других глав родов, он объединил их силы под своим началом, и они слушались его беспрекословно.
После гибели двух больших отрядов набеги на земли наместников прекратились, и Нарна берегла этих воинов для наступления на земли царства в нужный момент. У нее было время до того, как Артему придется сражаться с риванганцами, и тогда ее новый ставленник, имени которого она даже не хотела знать, совершит переворот в Эхейском царстве. Совершит с ее божественной силой, силой источника и властью в горах, в которых даже дракону нет места. И пусть она потерпела ряд болезненных поражений, но в главном она всегда преуспевала, у нее был козырь, о котором знала только глупышка Мара. Но Мара – пустышка, которая заглядывает ей в рот, и ее можно не опасаясь использовать в своих целях.
Богиня принимала ласки мужчины, когда подземелье, в котором они находились, потряс громкий, оглушительный крик. Ее выкинуло из басейна на пол и болезненно приложило спиной о пол. Мужчина был отброшен к краю бассейна и упал спиной на его край, он безвольной куклой свалился в воду, и его накрыло с головой. Вода выплеснулась на пол и окатила лежавшую оглушенную богиню. Она полежала минуту-другую, приходя в себя, и с трудом поднялась. Села и огляделась. Часть воды из бассейна разлилась по полу, ее ставленник плавал в воде вниз головой. Нарна подошла к нему, перевернула и посмотрела в безжизненные глаза – от удара у него сломался позвоночник, и он не мог шевелиться. Попав в воду, он захлебнулся.
«Какая нелепая смерть, – отстраненно подумала Нарна, – погибнуть от источника вечной жизни». Она вытащила тело из воды и вышвырнула из пещеры, устало прошла к дивану и буквально упала на него. С нее стекала вода, и к ней постепенно приходило осознание, что она потеряла власть над горами. Но кто мог ее забрать? Марселон? Нет. Сестры? Тоже нет. И тут до нее дошло – это был крик власти дракона, она помнила его. «Артем!» – По нервам ударила боль, которую она не смогла сдержать. Богиня застонала, упала на колени и так осталась сидеть, горько рыдая над своей неприглядной судьбой. Ее опять выкинуло на обочину жизни. Ей снова придется упасть в ноги дракону, который переиграл ее…
Затем она вытерла слезы. Нет, она еще не проиграла, она сможет вернуть себе власть и величие. Дракон – тоже мужчина, а мужчина слаб против женских чар. И он умеет прощать, не то что обиженная женщина, та никогда не простит того, кто ее унизил. Но этого дракону знать не нужно. Умение притворяться в крови женщин, это их сила и способ выживания. Придет ее время. Она будет стоять над поверженным драконом, как это уже было.
Нарна успокоилась, снова обрела свой величественный вид и гордо выпрямилась.
Глава 15
Не успел Артем отойти от эйфории, которую ему подарило ощущение силы и власти, как налетел осьминог, подхватил его и потащил на место будущей схватки. Кто-то решил дать ему бой, и, видимо, этот неизвестный дракон был уверен в своих силах. Но Артем не переживал: чему быть, того не миновать. И поэтому, когда он упал на площади города на его камни из серого неровного гранита, он сразу ушел в невидимость и стал присматриваться. Быстро сообразив, что аура дракона его выдает, он принял образ человека и погасил ауру дракона, прижался к стене одного из высоких зданий и стал ждать.