Раймон хмыкнул. Руи, поджав губы, размешивал заварку в чае. Оливер, покраснев, поочерёдно с надеждой смотрел на каждого.
— Никто не поддаётся. Мы просто не можем сражаться. Аура так и не восстановилась.
— Но ведь прошло так много времени! — воскликнул Оливер.
— Но почему? Как же ты будешь драться с Блэквудом? — Сэл явно не хотел вникать в происходящее. Раймон прищурился. Парень выглядел расстроенным.
— А ты, Сэл? — решился спросить и Раймон. — Как ты будешь сражаться с Блэквудом, если так хочешь проиграть?
В голове вспыхнула боль, и множество голосов загомонили разом. Раймон сжал виски и согнулся, пытаясь понять, что происходит. Где-то в глубине дома заворочалась толпа, медленно растекаясь по комнатам и переходам, ища его. Произошло что-то интересное.
В комнату, чуть не плача, ворвалась Эри. Застыв в центре, словно не поняла, что нашла то, что искала, она кинулась к Раймону. Следом вломились Сузи и Рен. Оба были крайне взбудоражены, то зовя его с собой, то прося подождать.
Гомон в голове стал ещё сильнее. Кто-то настырно прорывался в мысли, но не мог докричаться. С каждой секундой звуков и образов и вокруг и внутри становилось больше, и Раймон устремил почти ослепшие глаза на дверь.
Там ярко полыхнуло множество алых огоньков. Толпа красных была такой плотной, что определить кто именно пришёл не было возможности. Наконец, красные сполохи закрыло чем-то тёмным, и Раймон различил, что Оливер стоит перед ним на коленях, пытаясь вернуть в чувство, а Сэл выгоняет посторонних из комнаты.
Раздался дверной хлопок. Гомон отошёл на задний план. Плачущую Эри от Раймона оторвали, и он смог понять, что народа стало больше на пять человек. Пуфик напротив освободили, и Кайга с трудом опустил туда Рауля.
Красный, один из тех, кто оставался со своим золотым до самого конца, медленно приходил в себя. Его трясло. Пальцы до окровавленных ногтей впились в руку с браслетом, но мужчина упрямо сжимал зубы.
— Здорово, Раймон, — болезненно улыбнулся он.
Звук дошёл как через вату или будто после долгого сидения под обстрелом. Поняв, что вникает в происходящее с трудом, Раймон мысленно заорал: «Все, замолчите!». Почти сразу в голове обосновался полный штиль. Можно было, наконец, выдохнуть и начать разбираться.
— Рауль? Ты что здесь делаешь?
— Да какая разница? — заорала рядом Эри. — Помоги! Ты же видишь, ему больно!
Раймон и полкомнаты опешили. Руи оперативно обнял девушку за плечи и неторопливо вывел из комнаты, куда-то спровадив и скоро вернувшись один.
— Браслет? — спросил Раймон.
Дождавшись скупого кивка, он переглянулся с Сэлом и Оливером. Как помочь Раулю никто из них не знал.
— Нужно связаться с Блэквудом, — привстал было Оливер, но Рауль его остановил.
— Я от него специально сбежал. Всё нормально. Терпеть пока могу.
Баюкая руку и пытаясь устроиться поудобнее, Рауль обратился к золотым:
— Хорошо, что вы тоже здесь. Я пришёл предупредить. Блэквуд решил вас устранить.
— Чего? — Сэл опешил.
Остальные тоже примеряли разную степень удивления. Раймон понял, что никого он теперь просто так не отдаст.
— Блэквуд — скотина. Но скотина богатая, — Рауль шмыгнул носом. — Я давно знал, что у тебя проблемы. Теперь могу сказать, что не случайно.
Он кивнул Раймону, и тот почувствовал, как вся комната задумалась. Лишние слухи ходили и среди красных.
— Он где-то нашёл учёных. Эти сволочи разобрали браслеты по винтикам. Девятерых наших, кстати, хорошенько прожарило. Но зато они теперь могут подключиться к вам.
Заметив растерянные взгляды и непонимающие лица, он поморщился, снова обратившись к Раймону:
— Только не говори, что думал, что я просто так к вам притёрся! Блэквуд сразу узнал, куда я в первый раз с Эри ушел. Как, я точно не знаю. Но потом он начал постоянно мотаться в Ниппон и посылал меня к тебе. Сказал, раз я решил помочь его соратнику, то это благое дело. Только ни хрена он о благе не думал. Позже сказал привести кого-нибудь из твоих к нему. Со мной пошли трое. И в их браслетах тоже хорошенько порылись.
— Я не физик, точнее объяснить не могу: в общем, через браслет можно влиять и на золотого. Они что-то типа усилителя для мозга. Что человек, видимо, смог бы делать через пятьсот лет — аура и мыслесвязь, например, вы можете уже сегодня. Испортился передатчик — хуже стали и ваши способности. Все твои красные получают порченый сигнал. Те, кто сильнее, к примеру, Рон, в особенности.
— Не знаю, может ли Блэквуд влиять на других, — тут Рауль кивнул Сэлу и Оливеру, — но самым опасным он считает этого придурка, Росса. И, насколько я его знаю, не сможет убрать так, уберёт по-другому. Возможно, окончательно.
— Вот вы твари, — задумчиво уставился на светловолосого Кайга.
Рауль ухмыльнулся.
— Чего ж ты сейчас приполз? Или учёных своих привёл?
— А я, может, переметнуться хочу? За троих ваших — один я? Пойдёт сделка?
— А как же Сергий? — обратился Сэл к Раймону. — Он ведь был почти в порядке?
Раймон кивнул, осадив Кайгу:
— Если он убирает сильнейших, то почему Сергия не тронул?
