Чей-то громкий голос, усиленный микрофоном, заставил нас всех обернуться. Теперь уже группа жрецов в своем экзотическом облачении поднялась над толпой на летающей трибуне и начала свою пропаганду.
– Цветы Ритана! Мы великие и непобедимые покорители космоса! Эти инопланетные пленницы – наши рабыни! Они никак не достойны стать равными нам! Но мы можем использовать их как инкубаторы. Оплодотворения по науке не вышло. Потому что император не уважил традиции богов! – обличающим тоном объявил один из них, уже не сомневаясь в своем силовом превосходстве.
– Пора совершать олорам! Разве не для этого здесь самки? – призвал другой шаман.
– О-ЛО-РАМ! О-ЛО-РАМ! – с энтузиазмом начали скандировать воинственно настроенные теранцы.
Шаманы, стоящие внизу, ударили в барабаны и заголосили в песнопении, обращаясь к богам. Теранцы с энтузиазмом стали хватать инопланетянок. Пленницы с визгом и воплями бросились врассыпную.
– О, господи! – схватилась за голову Наташа. – Что я наделала! Это ведь я попросила отпустить пленных!
– Прекратить беспорядки! – крикнул со своего возвышения Эл Ор Ритан. – Именем Шеол-Кууля, Длани Богов, приказываю, всем разойтись! Все зачинщики смуты будут арестованы и наказаны!
– Мы подчиняемся лишь истинным посланцам богов – нашим шаманам! – прокричал хриплый голос из толпы. – А самозванец должен умереть!
– Да-да! Смерть самозванцу! – поддержали другие голоса.
Армия сторонников Эл Ор Ритана смешалась с толпой в схватке, пытаясь защитить инопланетянок и своего императора. Воины Танаара отбивали и вырывали напуганных женщин из рук разъяренных теранцев, настроенных на оргию, и передавали их охранникам, стоящим возле трапа. Вскоре на верхнюю секцию аппарели опустился с антигрейва император со своей свитой.
– Распределить всех инопланетных женщин в свободные каюты, – отдавал он распоряжения своим подчиненным. – Убедись, что никто не ранен. Раненым окажите помощь. Следите, чтобы никто не выходил. Поставьте у дверей охрану! Членов императорской семьи прошу пройти в свои покои.
Наташа, к моему бесконечному удивлению, покорно ушла с принцессой и матерью вождя в окружении телохранителей, хотя должна была остаться с группой пленниц…
– Даарона выпустишь? – спросил я, чтобы как-то согласовать свое решение с только что спасшим мне жизнь правителем головорезов.
– Освободить бунтарей и собственноручно создать себе дополнительных проблем на рога? Только этого мне сейчас и не хватало, – отмахнулся Ритан.
Группа шамановых прихвостней прорвала оборону. Один из них, вооруженный секирой, метнулся было по трапу вверх, как получил от охраны мощный удар в челюсть, удар ногой в плечо и был сброшен на землю. Армейцы, получившие приказ никого не убивать, оттеснили головорезов от корабля.
Но тут послышались свистящие звуки выстрелов из плазмоганов. А вот это уже серьезно! Можно схлопотать огонька под зад.
Ританский вождь проворно схватил меня за предплечье и рванул к внутрь корабля. Черт, похоже, я снова у него в долгу… Он только что спас меня от шального плевка плазмы.
– Кто охраняет Тэйрон Ахарэ? Ниваал и Арахан, немедленно заблокируйте сектор «А»! – император обратился к кому-то через ретеллер. – Всем шаманам персональный доступ заблокировать! – Эзатар и Муонар! – два офицера, состоящие в его свите, встали перед ним навытяжку.
Я решил воспользоваться моментом, пока император отвлекся. Пусть продолжает свои попытки усмирить толпу. Идея выпустить Даарона меня по-прежнему не покидала. Обстановка накалялась. Охранникам было не меня, и я рванул в соседний коридор, который вел обратно в лабораторию и к камерам с подопытными…
Лексо с рюкзаком через плечо вошел в комнату видеонаблюдения, где в окружении десятка мониторов сидели два разведчика из группы слежения. Он взгромоздил свою сумку на один из столов, собираясь что-то извлечь оттуда, как Мэфос с горящими от возбуждения глазами повернулся к нему.
– Лексо, наконец-то… Подойди-ка! Надо кое-что перетереть. Срочно, – лихорадочно позвал он его.
Лексо, распаковывая коробку с едой, проворчал:
– Варгон! Даже пожрать некогда. Может, перекусим сначала? У меня аж желудок от голода к позвоночнику прилип… Я пиццу принес…Элас, дуй к столу, пока Мэфос все один не стрескал, – обратился он к парню, сидящему в мониторной.
Но Мэфос не позволил опередить себя, в два прыжка подскочив к столу, уже нетерпеливо отрывал себе кусок.
– Обожаю пиццу, – с набитым ртом он стал оживленно что-то рассказывать.
– Да подожди ты! Я ничего не понял, – остановил его Лексо. – Делай что-нибудь одно: или жуй или рассказывай!
– Каззая минуты дарага, – неразборчиво промычал разведчик, и потянулся за следующим куском, но Лексо отодвинул коробку подальше, и тот, наскоро дожевав, внятно разъяснил ситуацию. – Там у теранцев какие-то беспорядки начались. Надо выдвигаться прямо сейчас! Это наш шанс! Ударим по ним, пока они дезорганизованы!
Лексо замер, прокручивая в голове ситуацию.
– Беспорядки? Какого рода беспорядки? Ты уверен в этом?
