– Он уже внутри корабля. Залетел туда чуть раньше, чтобы не привлекать много внимания и шума.
Я повернула голову вправо, влево… Черт, этот базовый звездолет – такая необъятно громадная махина, что не разберешь, где головная часть, где хвостовая. Мэфи сказал: двигайся к входу. А как узнать, в какой он стороне? Снова посмотрела на холоскрин: вот эта светящая точка – «Мэфос», и движется она ко мне… Значит, я пойду навстречу. Лишь бы подальше от кромешного ада, вспыхивающего, грохочущего, взрывающегося.
– Я здесь. Выключай камуфляж, чтобы я знал, куда подойти, – услышала я через наушник в своем скафандре.
Через пару секунд я увидела мощные шарнирные ноги перед собой, заляпанные грязью и ярко-красной глиной… Или… кровью? Мне стало не по себе. Холодная дрожь прокатилась по спине. Черт, я ведь знала, на что иду…
Мех резко присел, и я, цепляясь за скобы, как обезьянка за ветки, проворно вскарабкалась на двухметровую высоту. Из раскрытой дверцы кабинки высунулась крепкая мужская рука и махом втащила меня в рубку.
– Давай шустренько! – поторопил меня Мэфос, поспешно нажимая на кнопки управления. – Я включаю защиту. Как бы мишенью нам не стать.
Эта шагающая бронемашина была довольно тесной, но вмещала двух пилотов. Пристегиваться здесь надо крепко, ибо шагоходу приходится передвигаться по ямам и колдобинам. А если взрывом повредят ему конечность или он подорвется на мине, мех не устоит и рухнет, а пилоты переломаются. На тренировках я справлялась с ремнями, но Мэфос, не доверяя женщине, не только пристегнул меня, но даже настроил мои нервные сигналы под систему управления.
Запищала система, предупреждая о том, что нас поймала система наведения. Мощная реактивная струя прыжкового двигателя унесла мех из зоны поражения. Но по нашей машине все равно попали. На какую-то минуту панели дополненной реальности мигнули красным цветом, и мы увидели, что потеряли главную электро-магнитную пушку.
Но у меня было свое бластерное скорострельное орудие, которое я могла использовать для уничтожения вражеских мехов. А они метались вблизи леарского боевого шаттла, врезавшийся носом в борт корабля-матки, но не находя противника панически обстреливали непонятно кого. Отсюда казалось, что эти бедолаги бьются друг против друга. Наших-то не видно… Жалкое зрелище… Но стрелять в этих бедных теранцев, мне казалось нечестно.
– Такое впечатление, что самые жаркие схватки кипят вокруг астроратла, на котором я прилетела, – заметила я, с беспокойством подумывая о наших ребятах – о Мэди, Элаин и Чигарте, которым пришлось не сладко. На своем холоскрине я видела светящиеся точечки с их именами. Наверное, тоже мечутся, как и мы с Мэфи, на этом поле, отстреливая врагов.
– Все правильно: два других прорвавшихся к ним корабля скрыты квантовым камуфляжем. На то мы и рассчитывали. Поначалу теранцы думали, что это их же сородичи стреляют по своим. Мехи их были полностью дезориентированы. Ответный огонь они стали вести по своим же. Жаль, что это продлилось недолго. Они скоро поняли, что где-то рядом с ними находится невидимый противник.
Бронемашина Мэфоса длинными прыжками понеслась вперед, чтобы ударить в них с тыла. На экране я выбрала одного из теранских мехов, он в растерянности отступил, потом в неудержимой ярости, подняв оружие дулом вверх, выпустил струю плазмы в воздух… Представляю его отчаяние. Он не видел врага и боялся случайно зацепить своих… Мои руки дрожали. Испарина проступила на лбу… Нет, я не могла стрелять в живых людей.
«Это враг! Теранцы обрекли на изгнание леаров. Они уничтожили практически все население Земли своим Тейрон Ахар'э. Они заслуживают смерти!» – приказала я себе и с силой провела ладонями по лицу, снимая напряжение.
– У теранцев таких технологий нет. Они не готовы к невидимой армии. Видишь – стреляют, куда ни попади вслепую, – самодовольно комментирует Мэфос. Он посмотрел на экран сканера. – Наши тайены пока не могут пробить силовое поле. Это плохо. Очень плохо. Их много, а нас мало. И наши боевые шаттлы не смогли нам помочь, оставшись за кордоном. Благодаря невидимости, наша техника пока еще цела. Но рано или поздно они возьмут нас количеством. Давай-ка и мы разредим боевые единицы противника, чтобы они поскорее спустили трап и прислали подкрепление своим!
– У них что, инфракрасных сенсоров нет? – я снова попыталась навести прицел, но унять предательскую дрожь в пальцах не получалось.
– Выходит, нет… Есть! Горит! – удовлетворенно проговорил Мэфос, мельком взглянув на меня. – Слушай… в первый раз всегда так. Я сам транков наелся. Может, и ты примешь? – спросил он, заметив мое состояние.
Я молча покачала головой. Я не хотела стать бесчувственным убийцей, наглотавшись транквилизаторов.
– И правильно! Женщина не должна убивать. Это против их природы, – легко согласился Мэфос. – А мужчины обязаны, чтобы защитить жизнь, подаренную вами! Держиииись! – с азартом завопил он и с разбегу запрыгнул на громоздкий теранский мех верхом.
