– Танаар хочет видеть тебя, – сказала она. – Сейчас ты пойдешь к нему, но только больше без глупостей, ясно?
Пленница молча кивнула. Внутри всколыхнулась трепетная радость – неужели ему уже лучше? Но этого не может быть при таких-то травмах!
Одна из служанок быстро прошла в ванную, и Таша услышала как тугим напором там зашумела вода. Запахло какими-то ароматными маслами.
– Приведи себя в порядок. Потом наши девушки причешут тебя и помогут одеться. Вот чистое платье, – принцесса отошла в сторону, чтобы землянка рассмотрела наряд.
И только тут Наташа обратила внимание, что на кровати аккуратно разложено белоснежное с золотым шитьем платье из нежной струящейся ткани. Множеством драпировок оно напоминало греческий пеплос. В таких щеголяли всякие Афродиты и Персефоны, изображенные на античных амфорах древними художниками. Такое, только из более грубой ткани носила и сама принцесса, сочетая его с кожаным поясом и обилием этнических украшений.
С тех пор, как Лексо начал меня готовить к военному выступлению против теранцев, мой день разделился на «до» и «после». По утрам я работала в лаборатории. А ближе к вечеру мы с Лексо отправлялись на тренировки. Я бы непременно хотела освоить плазменное или лазерное оружие. Но Алекс сказал, что первым делом, мне надо заняться своей физической и психологической подготовкой, чтобы развивать быстроту реакции, хладнокровие и самообладание. И, конечно, надо научиться метко стрелять. Поэтому много времени мы проводили в тренажерном зале и в тире.
Перед спортзалом меня ощутимо потряхивало. Но Алекс вел себя на удивление кротко. Так что мои тревоги быстро улетучились. Он был единственным, кто не спрашивал меня о том, насколько успешно продвигается моя работа в восстановлении фертильности леаров. Хотя… один фактор, который очень выводил меня из равновесия, все же был, – Алекс постоянно меня касался, и это просто сводило с ума.
Но каждый день заниматься все равно не получалось. У Лексо постоянно случались неотложно важные дела.
И еще я наконец-то разобралась, в чем причина бесплодия леаров. Решение проблемы было достаточно простым. Но я не спешила сообщать об этом остальным. Алекс рассказал мне, что Мэди бросила его из-за того, что не могла забеременеть. Но, если я решу проблему – она сможет. И хотя изначально я чувствовала себя виноватой в их ссоре, то теперь мысль об их примирении казалась мне невыносимой.
Радоваться в любом случае было рано, ведь мне еще предстояло придумать, как вернуть долгожительство, присущее леарам, но не сохранившееся у их гибридных потомков – хомо-леаров.
Эх, Таша-Таша, где же ты? – тоскливо проговорила я вслух. – Вместе мы гораздо быстрей разобрались бы в проблеме бесплодия леаров. Чигарт – довольно грамотный врач, но он не генетик. Мне даже обсудить щекотливые и спорные вопросы не с кем… А ты всегда давала мне толковые советы. Мне так не хватает тебя, Таша!
И тут Эбони издала ритмичные гукающие звуки, как бы сочувствуя мне. А потом жалобно затявкала, как собачонка.
«Да-да-да! Только ты одна меня понимаешь, пушистик мой ласковый! Верно говоришь: нехорошие, очень нехорошие эти теранцы, что нашу Ташу держат в плену», – согласилась я со своей утешительницей.
Я насыпала ей в мисочку еды и, открыв дверцу клетки, протянула ей орешек. Взяв его крохотными ручками, шиншилла полакомилась, аккуратно откусывая кусочек за кусочком, и благодарно облизала мне пальцы. Я погладила ее по спинке и по длинному пушистому хвосту. Он распрямился под моей ладонью, но тут же снова свернулся крючком.
Дальше начался цирк, который она устраивала мне каждый день. Шиншиллы – очень прыгучие от природы грызуны, скачки ее могут достигать двух метров в высоту. Взобравшись ко мне на колени, она взлетела на мое плечо, затем мячиком ударилась в стену, и, отскочив от нее, перевернулась в воздухе, как акробат. Взметнувшись к потолку, оттолкнулась и выписала в еще серию трюков, включая тройной сальто-мортале! Вот такая она игривая и забавная шалунишка!
Приземлившись на подоконнике, она издала трескуче-щелкающие звуки и ритмично постучала зубками о ручку балконной двери, требуя выпустить ее полетать на воздухе.
«Далеко не улетай, ладно? Несколько кругов около дома и возвращайся назад, поняла?»
Постояв на балконе, я понаблюдала за полетами Эбони и вернулась, чтобы продолжить свою работу. Но мое место за компьютером было занято. Мэфос напряженно вглядывался в монитор биоаналайзера и озадаченно морщил лоб. На экране выстроились расшифрованные цепочки ДНК леара и хомо-леара.
–Ты реально что-то смыслишь в этих палочках и загогулинах? – весело хмыкнул он, оглянувшись на меня. – Для меня это темный лес и непролазные дебри.
