Дежурные санитары — словно два стража, невозмутимо стояли у каждой двери, словно ожидая, когда кто-то решит нарушить их покой. Их грубые, равнодушные лица, покрытые морщинами, словно вырезаны из дерева, — казалось, они знают все тайны этого места и их ничто не способно удивить. Они были готовы в любой момент скрутить и обезвредить очередного душевно больного, если тот вдруг решит броситься на меня или попытаться сбежать.
После первой же палаты я поняла, что теперь мне придется иметь дело с людьми, чье поведение было пронизано инстинктами, — их глаза, часто скрывающие что-то первобытное и пугающее, буквально кричали о своей внутренней борьбе. В настоящих сумасшедших было что-то первобытное, доисторическое, пугающее своей кровожадной простотой. Они лишь казались обычными — иногда даже очень располагающими. Внешне их лица могли быть добрыми, мягкими, даже милыми. И ты начинаешь дорисовывать в уме картинку, меряя их человеческими мерками и приписывая им человеческие качества, такие как участие, сочувствие, милосердие. Но за этой маской порой скрывалось что-то страшное. Например, желание вцепиться тебе в горло.
К счастью, я была не одна, а с санитарами. В этой части больницы жили настоящие психи.
— А почему не кланяемся, когда разговариваем с королем? Я, между прочим, дракон! — слышала я голос, видя надменного мужчину, который восседал на кровати, как на троне, положив руки на невидимые ручки.
Из углов палат доносились порой странные звуки, крики, иногда — шёпоты, которые казались мне чужими, словно голоса из другого мира.
— Назад! Кому говорю! Все назад! — хриплый, низкий голос санитара, словно раскат грома, заставлял безумных делать шаг назад. В этот момент дверь, словно по чьей-то воле, закрывалась с глухим стуком, а я понимала, что работа здесь не сахар.
— Я Бергский человек. Да, я человек. Бергский человек, — слышала я бормотание какого-то толстого дядьки. На вид ему было лет сорок. С виду он казался нормальным. Но что-то неестественное в эмоциях выдавало его нездоровье. — Бергский человек! Я!
Он был один в палате, напоминающей карцер. И смотрел на меня странным загадочным взглядом, чуть склонив голову. Взгляд был внимательный, а мне было страшно подумать, что спряталось там, внутри.
— Милая леди, чем Бергский человек может вам помочь? — с приторно сладкой учтивостью спросил он. — Вы не заблудились?
— Вот, выпейте лекарства, — произнесла я.
Я думала, он будет упираться. Но нет. Сумасшедший спокойно выпил лекарство и снова улыбнулся. Нет, все-таки было в нем что-то, что отличало его от здорового человека. Наверное, странным блеск в глазах. Его выдавал взгляд. Обычно люди так не смотрят на собеседника. Этот неприятный взгляд, словно стеклянный, смотрел на меня.
Я не стала задерживаться в этой палате, чувствуя на себе пристальный взгляд.
Я выдохнула, глядя на прядь волос, которая упала мне на лицо.
Опустив руку в карман, я попыталась найти шпильку, но не нашла. Ладно, потом поищу. Придется закалывать так. Куда-то пропал мой платочек, который я всегда носила с собой. Я проверила карманы, но платочка не нашла.
Только я собралась открыть дверь в последнюю палату, когда вдруг кто-то позвал меня по имени.
— Вас вызывает главврач. Она ждет вас в своем кабинете!
— Иду, — тихо прошептала я, ощущая, как сердце забилось быстрее. Внутри всё сжалось — страх, тревога и какая-то необъяснимая паника, будто я шла на встречу с судьбой.
Когда я вошла в кабинет, передо мной тут же возникла фигура — знакомая, и одновременно чужая. Кириан встал, чтобы поприветствовать меня. Его лицо было спокойным, несмотря на напряжённость ситуации. Он приехал сегодня, как и обещал. Его глаза — тёплые, чуть усталые, но полные решимости.
Главврач сидела в кресле, чуть наклонив голову, словно королева, оценивающая своих подданных. В свете камина, отбрасывавшего мягкое тепло, сверкнули её тяжёлые, бриллиантовые серьги, подчеркивающие её статус и холодное безразличие.
— Ну что, вы подумали? — спросил Кириан, его голос был спокойным, но в нём чувствовалась нотка настороженности, как у охотника, присматривающего к своей добыче. Но в то же время я услышала нотку надежды.
Я вздохнула, пытаясь собрать мысли в кучу.
— Да, подумала, — сказала я медленно, — я… я…
Голова моя наполнилась мыслями, страхами и вопросами. “Господи, пожалуйста, не делай глупостей”, - прошептала я про себя. — “Ты даже не знаешь, с кем имеешь дело!”
Я взглянула в глаза Кириану— искренние, чуть усталые, словно он уже видел много и знает цену этим моментам. А затем медленно перевела взгляд на главврача. При свете камина её лицо казалось ещё более холодным…
В этот момент я ощущала, что стою на грани. И будущее — словно зыбкий мост, который может рухнуть в любой момент.
— Оставьте нас наедине, пожалуйста, — не дожидаясь моего ответа произнес Кириан.
С явной неохотой, словно нужно подчиниться, но сама мысль претит, Мадам Лоуфул встала и направилась к двери. Как только дверь за ней закрылась.
— Я кое-что знаю про вас, — произнес Кириан. И его лицо вдруг стало серьезным.
