Чем-то в этом роде оказался довольно большой банный комплекс, который предоставлял желающим все возможности привести себя в порядок — горячая ванна, бассейн, сауна, всевозможные СПА-процедуры, а также расположенные неподалеку мастерские стилиста и мага Иллюзий, чьи услуги пользовались популярностью у желающих сделать себе реснички погуще, перманентный макияж, поменять цвет волос, глаз или даже кожи либо внести некоторые другие временные улучшения в собственную внешность. Иллюзии Рона не интересовали, а вот к стилисту, который в своей работе использовал не магию, а более традиционные инструменты вроде ножниц, зайти все же стоило. Так он и сделал.
— И что бы такого с тобой сотворить, красавчик? Ты как — предпочитаешь по классике или не против поэкспериментировать? — загадочно улыбнулась симпатичная кошечка-стилистка и запустила свои длинные гибкие пальцы ему в волосы. Рон заинтересованно взглянул на нее, и она пояснила свою мысль:
— Что-нибудь поавангарднее? Дреды, афро, а может, ирокез?
— Оставляю сей вопрос всецело на твое усмотрение, — усмехнулся он в ответ. — Так сказать, отдаюсь в руки мастера.
— Смелый, значит, — мурлыкнула девушка и как бы случайно провела кончиками пальцев по его шее. — Люблю таких!
Через некоторое время Рон распрощался с симпатичной стилисткой и покинул ее кабинет. Перед ним стояла вполне конкретная задача, и наш специалист по связям с общественностью твердо намеревался всецело посвятить себя ей. «И где же мне искать других девушек, которых Крейг упоминал? — задумался он. — Зайду-ка я на Арену — может, удастся кого-то из них там найти? Заодно глянул бы, чего они стоят в деле. Все-таки это тоже важно — не хочется к нам неумеху привести. Эл такого не оценит».
На Арене неожиданно для себя Рон обнаружил Чиару. «Малышка? — удивился он. — Что она тут делает? Алва мне рассказывала, что она умудрилась пообещать нашему рыжему пацифисту не драться больше на Арене. Совершенно идиотский поступок с ее стороны, как ни крути, но обещание есть обещание. Но с другой стороны, похоже, она просто смотрит бои, а смотреть и драться самой — совершенно разные вещи. Ладно, хватит об этом. У меня свое дело есть», — и он принялся с энтузиазмом изучать среднюю колонку таблицы рейтинга в поиске очередной кандидатки к ним в группу. Резкий порыв ветра взъерошил ему волосы, и Рон отвел рукой непослушные пряди. «Упс, а подстричься-то я и забыл, — вдруг подумалось ему. — Увлекся, да…»
— Так вот оно что, — задумчиво произнес Мастер Гильдии целителей, выслушав рассказ Тэма о рейде на ящерицу и его последствиях. Гном сделался непривычно серьезным и некоторое время молчал, поглаживая свою роскошную бороду. Наконец он очнулся и сказал:
— Ты действовал правильно, молодец. Но раз уж так вышло, что ты единственный, кто контактировал с небесными охотниками, то ничего другого нам не остается… — тут Бо приосанился и постарался принять как можно более пафосную позу, которая, впрочем, не слишком хорошо сочеталась с произносимой им речью:
— Именем Гильдии, ради всеобщего блага и бла-бла-бла, поручаю тебе, мой невезучий друг, миссию миротворца. Тебе нужно не допустить войны между нами и их расой. Возможно, для этого придется найти вашу знакомую ящерицу и через нее установить контакт с остальными. Ну как, проняло тебя?
— Не то слово, — выдохнул ошарашенный Тэм. Он-то наивно полагал, что передаст информацию и на этом его роль будет исчерпана, а оно вон как повернулось…
— Вот и хорошо, — самодовольно заявил Бо. — Все-таки в должности Мастера Гильдии есть и свои плюсы, если подумать. К примеру, когда не понимаешь, как подступиться к какой-то заковыристой задаче, всегда можно свалить ее на подчиненного. Впрочем, кое-какие мысли по этому поводу у меня есть, и сейчас мы с тобой их обсудим. Согласен?
Тэм кивнул. Он до сих пор не до конца отошел от шока, вызванного решением гнома, но порученное ему задание следовало выполнить наилучшим образом, а потому любая помощь будет не лишней. Между тем его собеседник принялся излагать свои соображения:
— Пожалуй, наибольшее значение для успешного решения вопроса будет иметь информация, которую мы получим от троллей Поднебесья. Я свяжусь с тамошними целителями и попрошу их разузнать все, что смогут нарыть. Проинформирую Главу нашей Гильдии — ей следует быть в курсе событий. Возможно, она тоже сможет что-то выяснить по своим каналам. А пока мы этим занимаемся, тебе, мой друг, следует покопаться в местной библиотеке и собрать всю доступную информацию про небесных охотников. Возможно, отыщется что-то полезное.
— А потом, видимо, нужно отправляться обратно в Форпост? — уточнил Тэм. — Раз уж мы там контактировали с ящерицей в последний раз? Как минимум опросить тамошних приключенцев — вдруг ее кто-то видел… Да, кстати, а что с Форпостом? Он же без целителя остался. И у меня есть задание на оказание медицинской помощи его обитателям.
