— Насчет этого не переживай, — отмахнулся гном. — То задание я с тебя снимаю, а Лия как-нибудь найдет тебе замену. Да, целителей у нас мало и потеря любого сильно бьет по оставшимся, но тут уже ничего не поделаешь — твою нынешнюю миссию никто, кроме тебя, выполнить не сможет. Так что ты у нас теперь на особом положении, мой друг. Побудь здесь, пока информацию собираем, а потом либо отправляйся в Форпост, либо сразу в Поднебесье. Ну что ж, если задача тебе ясна и на этом все…
— Нет, не все, — прервал собеседника Тэм. — У меня было еще одно задание. Прошлой осенью мы сняли проклятие с одной девушки, очень нетипичное. И мне было поручено понаблюдать за ней подольше, чтобы понять, как оно на нее повлияло.
— Да, я что-то слышал об этом, — вспомнил Мастер Гильдии. — Честно говоря, не придал значения — здесь, в Приграничье, проклятия встречаются чуть реже, чем никогда. Но чисто с исследовательской точки зрения вопрос, безусловно, интересный… Возможно, сможет приблизить нас к пониманию природы этого странного явления. Ну так что тебе удалось выяснить? Была какая-то побочка?
— Я бы сказал так — физических последствий никаких не выявлено, а вот в ментальном плане — увы, радоваться нечему. Полное отсутствие сильных чувств и эмоций, как положительных так и отрицательных. И это создает определенные проблемы. К примеру, она не боится. Старается вычислять подстерегающие ее опасности с помощью логических рассуждений, но не всегда успешно, и в результате иногда творит такое, что ни одному нормальному человеку и в голову не придет. Пока чудом обходилось без необратимых последствий, но долго так продолжаться не может. Рано или поздно все закончится плохо. Мне кажется, длительное воздействие проклятия как-то подействовало на ее психику и заблокировало часть ощущений. И я хотел бы отвести ее к магу Разума, чтобы он помог эти блоки снять. Есть здесь такие?
— Есть, как не быть. Лисса — хороший, опытный маг Разума третьего уровня и по совместительству моя давняя, гм-м, знакомая. Так что если я попрошу — она тебе не откажет. Но прежде чем я начну строчить тебе рекомендательное письмо, скажи-ка мне одну вещь. Чтобы я не выглядел перед ней полным идиотом. С чего ты взял, что у этой девушки полностью отсутствуют сильные чувства и эмоции, а? Она что, плеснула кипятком себе на ногу и сумела обойтись без матюгов? Или ты просто никогда не видел, как она плачет, и поэтому сделал столь далеко идущие выводы?
— Не видел, и как смеется — тоже ни разу не видел, — тяжело вздохнул Тэм. — Она существует словно в каком-то коконе, и ничто ее сильно не затрагивает. Счастье, любовь, ярость, ненависть — все мимо. Вроде бы живет, а вроде и нет — во всяком случае, полноценной ее жизнь точно нельзя назвать. И я могу с уверенностью это утверждать, потому что чувствую все, что с ней происходит.
— Эмпатия, да? Так вот как ты с ящерицей общался? — полюбопытствовал гном.
— Да, эмпатия. Получил когда-то одно достижение, и теперь могу «слышать» чужие эмоции, если фильтров нет или при физическом контакте, — неохотно признался Тэм и выжидательно посмотрел на Мастера Гильдии. К чести последнего, тот отреагировал довольно спокойно и даже не стал поднимать собственные фильтры. Рыжий маг вздохнул с облегчением. Из своего прошлого опыта подобных разговоров он успел уяснить, что обычно после такого признания собеседник тут же включал фильтры и принимался внимательно следить, как бы не коснуться его ненароком. А то и вовсе начинал избегать и пытаться свести общение к минимуму. И можно сколько угодно твердить себе, что подобная реакция — лишь естественная попытка другого разумного существа сохранить собственную приватность, но это мало помогало. Кому же понравится чувствовать себя изгоем? А потому Тэм, как правило, старался не распространяться о своем необычном таланте.
— Что, тяжело тебе приходится? — внезапно спросил Бо, который, оказывается, внимательно наблюдал за ним.
— Временами. Обычно я не рассказываю о своем даре, но здесь, похоже, без этого не обойтись. Ну что, теперь я могу рассчитывать на рекомендательное письмо?
— Напишу, конечно, не переживай. Лисса, кстати, тоже эмпатка, так что от нее можешь не прятаться.
«Так вот почему он так спокойно отнесся к моему признанию», — догадался Тэм. А между тем гном продолжал:
— Это хорошо, что ты сказал. А я-то решил, что у тебя уникальная способность понимать чувства земноводных, сродни талантам Повелителей зверей. Тогда получается, что тебя при необходимости можно заменить на кого-то другого. Эмпатов мало, но они есть.
— Не уверен, — честно ответил Тэм. — В случае с нашей ящерицей она меня слышала только при прикосновении. Подпустит ли она к себе кого-то другого? Сомневаюсь. А если это будет какая-то незнакомая ящерица, то она может и меня не подпустить.
